霜界的雪，从不停歇。
凌清寒立在玄霜台最高处，漫天飞雪落在他肩上，却未沾湿半分衣袍。万古霜体天生隔绝外寒，他身上涌动的冷意，比这霜界最深处的玄冰更彻骨。
“师尊，神庭有异动。”
身后传来脚步声，是他唯一的小师弟，霜鸣。
凌清寒没有回头。“说。”
“南疆霜壁裂了七道缝，每道都有三丈宽。守壁的霜卫队死了一百三十七人，尸身全被烤成焦炭。”霜鸣的声音微微发颤，“神火……是神庭的神火。”
凌清寒转身。他的面容平静如镜湖，但霜鸣知道，师尊越是这般毫无波澜，事情便越是严重。
“什么时候的事？”
“三个时辰前。苏统领拼死送回来消息，说完这句话就断了气。”霜鸣从怀里取出一块碎裂的霜玉，玉面上刻着模糊的字迹，“他说……神庭的先遣使已经到了南疆。”
凌清寒接过霜玉，指尖触及的瞬间，玉中残存的画面涌入脑海——滔天金焰吞噬雪白霜壁，无数霜卫在火海中化为灰烬，一个身披赤金甲胄的人影立于火中，单手按在霜壁上，裂纹便从掌心蔓延开来。
那是神庭的焚天神将。
“霜壁若破，神庭大军便可长驱直入。”凌清寒将碎玉收入袖中，“霜鸣，传令霜界十二城，三日内，所有霜魂境以上修者到玄霜台集结。”
“三日？师尊，十二城相距最远的有万里……”
“三日。”凌清寒重复了一遍，语气没有任何商量的余地。
霜鸣咬了咬牙，“是。”
他转身要走，又被叫住。
“把镇界霜印带上。”凌清寒说，“若我回不来，你来执印。”
霜鸣浑身一震，“师尊！”
“去。”
霜鸣不敢再言，飞身遁入风雪中。凌清寒独自站在玄霜台上，望着南疆方向的天际。那里的雪，似乎比别处薄一些。
他缓缓抬起右手，掌心凝结出一枚冰晶，晶莹剔透，内里流动着无数细密的光点——那是历代镇界传人注入的霜道真魂。
“万古霜体……守了万年的霜界，终于要到最后了。”
他合拢五指，冰晶融入体内。脚下玄霜台开始震动，九道霜纹沿着台面依次亮起，将整个霜界的寒意向他汇聚。
衣袂翻飞间，凌清寒的身形已消失在高台之上。
……
南疆霜壁前，凌清寒落地时，脚下的雪已化为泥泞。
焦黑的尸体横七竖八地躺着，霜卫的面甲被熔穿了洞，露出的面孔扭曲骇人。他走过尸骸之间，每一步都踩在冰与火的交界处——霜壁的寒气正不断外溢，试图修复裂缝，而裂缝深处，赤金色的火焰仍在舔舐边缘。
“霜界的寒气，似乎不如传闻中那般不可战胜。”
声音从背后传来。凌清寒回头，看见一个人靠在半截焦黑的霜柱上，赤金甲胄上纹着神庭的太阳徽记，面容年轻，但眼底沉淀着与年龄不符的沧桑。
焚天神将。方才霜玉中看到的那个。
“你来得倒快。”神将直起身，饶有兴趣地打量他，“万古霜体？霜界最后的镇界传人？看着也没多特别。”
凌清寒没有理会他的挑衅，目光扫过霜壁上的七道裂缝。最宽的那道，已经能容三个人并排穿过。
“你的火，烧不穿霜界。”他说。
“哦？”神将笑了，抬起右手，掌心腾起一团金焰，“那这道壁是谁裂的？”
“是我来晚了。”
话音落，凌清寒的身影已在十丈之外。他掠过神将身侧时，指尖带起一道寒光——快得只剩残影，寒光切向神将颈间。
神将侧身，金焰暴涨，将寒光熔成白雾。
“修为不错。”神将收敛了笑意，双掌合拢，金焰在掌间压缩成一颗炽白的光球，“但神庭的火，焚过万族，连上古天龙都成了灰烬，你这区区……”
他话音未落，凌清寒已经出现在他面前三尺处。
太快了。神将瞳孔一缩，光球仓促推出。但凌清寒不闪不避，左手探入光球之中，万古霜体的寒气瞬间爆发——
“轰！”
光球爆开，热浪卷向四面八方，将方圆百丈的积雪瞬间汽化。烟尘弥漫中，神将后退三步，低头看向自己的右手。
整条手臂覆满了白霜，霜纹顺着手臂向上蔓延，所过之处甲胄龟裂。
“你这……”他咬牙催动神火驱散霜寒，却发现自己体内的神力运转滞涩了许多，“霜魂之力？”
凌清寒的左手垂在身侧，掌心有一片焦黑，但很快就被重新凝结的寒冰覆盖。他面无表情地看着神将。
“神庭蛰伏万年，就派你来送死？”
“送死？”神将忽然笑了，他不再压制臂上的霜纹，反而任由它蔓延，“我来，不过是打个招呼。”
他退后半步，身后金焰腾起，在空中烧出一扇门。
“霜界的尽头，神庭为你留了位置。”他踏入火门之中，回头看了一眼凌清寒，“下次见面，焚天的可就不止我一人了。”
火门闭合，神将消失。南疆霜壁前只剩下凌清寒一人，和满地焦尸。
他走到霜壁最大的裂缝前，抬手按在裂口边缘。万古霜体催动，寒气从他掌心灌入壁中，冰层开始以肉眼可见的速度生长，填补。但裂纹深处那金焰的余温顽固地抵抗着，修补的速度远比想象中慢。
凌清寒收回手，看着自己掌心血红的灼痕。
“三日……”
他低声重复了一遍霜鸣传达的命令，不知是说给谁听。
……
霜界十二城的修者比预期来得更快。
两日之内，玄霜台下已经聚了千人。霜魂境以上的修者排成阵列，霜气冲天，将漫天飞雪都逼退了三丈。凌清寒站在台顶俯瞰，目光从每个人脸上扫过——有鬓发斑白的老修者，有锋芒毕露的青年，还有几个面生的面孔，肩上霜纹只有一道，分明是霜魂初境，却还是来了。
霜鸣凑近低声道：“十二城中，玄霜城来的人最多，四百七十三个。冰极城最少，只来了九十二个。冰极城主说，要留人守城。”
“守什么城。”凌清寒淡淡道，“霜壁破了，城留不住。”
霜鸣沉默。
凌清寒踏前一步，声音裹在霜风中送向台下每一个人。
“神庭的先遣使已经到过南疆了。霜壁裂了七道缝，守壁霜卫全灭。”他顿了顿，“你们来，是来送死的。不想死的，现在走还来得及。”
台下无人动。风雪呼啸，千余双眼睛一瞬不瞬地望着他。
“好。”凌清寒没有多余的话，“三件事。第一，霜魂中境以上，跟我去南疆填补霜壁。第二，霜魂初境，留守玄霜台，操练霜阵。第三——”
他看向霜鸣。
“第三，若我和去南疆的人回不来，霜鸣接掌镇界霜印，率余部退守冰极城，以城为壁，撑一日是一日。”
霜鸣张了张嘴，终究没有反驳。他知道师尊的性子，话出口便不会收回。
