子时刚过，风压得更低了。阿蛮仍坐在床沿，手边油灯早已熄灭，屋内漆黑如墨，只有窗缝漏进一线月光，斜切在桌角与床板之间。她没动，也没睡，耳朵听着外头更鼓的余音，心里数着步数——三十七、三十八……苏青黛该到了。
祠堂后墙根下，一道人影贴着地皮滑过来，像刀锋割开夜色。苏青黛伏在草丛里，屏住呼吸。远处巡更的梆子声由远及近，脚步拖沓，灯笼光扫过院墙，照出半截枯枝的影子。她不动，连睫毛都没颤一下，直到那光退去，才抬手用布巾裹紧双足，轻跃上墙侧。
草叶被踩踏过的痕迹是新的，不是昨夜的。她皱眉，蹲身细看——第三块石板边缘裂痕还在，但周围杂草被人刻意扶正过，像是有人起疑，又不敢声张。她冷笑，左脚避开石板边缘，右膝微沉，掌心按在石面中央，缓缓下压。
“咔。”
一声极轻的机括响，石板向下一沉，露出向下的阶梯。她反手将石板推回原位，动作利落，缝隙合得严丝合缝，连浮尘都未惊起。她贴着墙根滑入，身姿如蛇，落地无声。
密室入口在地窖尽头，北墙有暗柜。她记得图上画得清楚：长一丈二，宽八尺，进门右转七步，触墙三寸即为机关。她闭眼缓行，指尖沿墙面一寸寸摩挲过去，泥土潮湿，木料微朽。七步到，指腹触到雕花榫头内侧的凹槽，轻轻一勾。
“嗒。”
夹层拉开的声音比呼吸还轻。她早将布巾撕成条，缠在手掌，取出账册与两封信笺的动作快而稳，塞进胸前暗袋，随即用唾湿的指尖蘸起墙上浮尘，轻轻抹在夹层拉口四周，补上断灰。复原如初，看不出丝毫异样。
空气闷得发苦，她不敢久留。转身时袖角蹭到墙角，带起一丝霉味。她顿住，等了三息，外头无动静，才继续撤。
出口处，石板回位时卡了一下，发出半息摩擦声。她立刻俯身贴地，手按剑柄，目光锁死通道上方。远处犬吠突起，一声短促，随即被闷住，像是被人捂了嘴。她不慌，等了十息，确认无人提灯查看，才沿着原路倒退数丈，改走屋脊线。
桑树靠墙，枝干粗壮。她借力一跃，攀上墙头，翻身落地，鞋底碾过碎土，没留下半个脚印。她疾行穿过荒坡，身影融进夜色，怀里账册紧贴胸口，随呼吸微微起伏。
阿蛮听见第一声脚步时，手指已经搭上了狼毫笔。她没点灯，也没起身，只把耳朵竖着，听那脚步由远及近，节奏稳定，落点轻重分明——是苏青黛的步法，错不了。
门开一条缝，人影闪进来，反手关门，插上门栓。苏青黛站在门口，喘气轻微，额角一层薄汗，在月光下泛着湿光。她没说话，只解了前襟，从暗袋里抽出账册和信笺，放在桌上。
阿蛮伸手去拿，指尖碰到纸面那一瞬，停了半拍。
她没翻，也没问过程。只是把东西拢到手边，点了点头。
外面风小了，岗哨换班的脚步声远去。屋里静得能听见纸页翻动的轻响。苏青黛站在桌旁，手还按在剑柄上，目光扫过阿蛮的脸，见她眼神未乱，肩未松，知道她还没收劲。
“没人发现。”苏青黛低声说，“石板归位，痕迹补过，狗叫是巧合。”
阿蛮嗯了一声，指尖划过账册封面，粗糙纸面刮得指腹发麻。她终于低头，翻开第一页。
油灯未点，月光照在纸上，字迹黑得刺眼。
