雨停了半个时辰，后山的泥路还是滑得站不住脚。
龙允单手撑住树干，另一只手捂住胸口，指缝间渗出的血已经干成了暗褐色。他抬头看向前面那道熟悉的身影，师兄沈伯远正背对着他，站在那块青石旁，手里握着那把本该刺进他后背的短刀。
“师兄，山匪已经退了。”
龙允开口，声音沙哑得连自己都听不惯。他在刚才那一战里替沈伯远挡了一刀，刀尖从右肋斜插进去，险些刺穿肺叶。此刻每说一个字，伤口处就扯出一阵撕裂般的疼。
沈伯远没有转身。
龙允又往前走了两步，忽然觉得脚下一空——不是踩滑了，是沈伯远侧身一记扫腿，结结实实地踢在他左膝外侧。他整个人往右侧栽倒，还没来得及反应，后背已经撞上了青石边缘，脊椎骨发出沉闷的撞击声。
“师兄？”
龙允还没明白发生了什么，沈伯远的膝盖已经压住了他的胸口，那只握刀的手松开了兵器，五指张开，按在了他丹田上方三寸的位置。
龙允的瞳孔猛地一缩。
那里是他剑脉灵晶所在的位置。入门八年，师父亲手为他凝聚的灵晶，就在皮肉之下，经脉交汇之处，像一个拳头大小的硬核，日夜吞吐内力，支撑着全身气脉运转。
沈伯远的手掌贴上去的那一刻，龙允感觉到一股冰凉的内力渗入皮肤，像一根根细针钻进了经脉深处。
“你要做什么！”
龙允伸手去抓沈伯远的手腕，但重伤之下手臂绵软无力，被对方轻易震开。沈伯远终于低下了头，目光落在龙允脸上，那眼神平静得让人发冷。
“龙允，你太碍事了。”
话音落下，沈伯远掌心内力猛地一吐。
龙允听见自己体内传来一声脆响，像瓷器碎裂的声音，从腹部深处向外扩散。紧接着是第二声、第三声，密集得像过年时炸响的鞭炮。他感觉不到疼痛，只是觉得身体里有什么东西在快速崩塌，像一座房子被抽掉了承重墙，从里到外地垮下去。
剑脉灵晶碎了。
碎裂的灵晶碎片随着经脉里残余的内力冲开，刺穿了他体内大大小小十几条经脉。龙允想要运功封住伤口，却发现自己根本感知不到内力的存在了，丹田里空空荡荡，像一口被淘干了的水井。
沈伯远站了起来，将短刀扔在龙允身边。
“灵晶一碎，你就是废人了。师门留不得废人，你走吧。”
龙允张了张嘴，喉咙里涌上一股腥甜。他侧过头，吐出一口带血块的东西，分不清是淤血还是碎掉的经脉组织。
“为什么？”
他问出这三个字，几乎用尽了全身力气。
沈伯远已经走出去两步，听到这句话停下脚步，没有回头。
“你太干净了。”
他说完这句话就走了，脚步声在泥泞的山路上渐渐远去，直到彻底消失。
龙允躺在青石上，看着头顶灰蒙蒙的天。雨后的天空没有云，干干净净的，像一块被水洗过的旧布。他不知道沈伯远那句话是什么意思，也懒得去想。他现在唯一能感受到的，是身体里的经脉正在一根根地萎缩，像秋天枯萎的藤蔓，从根部开始发黄、干瘪、死去。
他在青石上躺了整整一夜。
第二天清晨，一个上山采药的老头发现了他，把他拖下了山，放在镇子口的破庙里。老头的药篓里只有几味止血生肌的草药，治不了断掉的经脉，只能裹住肋下的刀伤不让它继续流血。
龙允在破庙里躺了三天，靠着老头每天送来的一碗稀粥活了下来。
第四天，他撑着墙站了起来，走出了破庙。
外面的世界还在照常运转。镇上的集市有人卖菜，有人买布，有人牵着牛从街上走过，没有人多看他一眼。他低头看了看自己——衣服上全是干涸的血迹和泥巴，头发散乱，脸色苍白得像死人。
他沿着官道往南走，走了两天，到了一个叫寒渊镇的地方。
寒渊镇比之前的镇子还要破败，街上的石板路年久失修，踩上去会晃动。镇子靠着一片黑水潭，常年笼罩着一层薄雾，空气里带着一股说不清的腥味。龙允走进镇子的时候，天色已经暗了，街边的店铺陆陆续续在上门板。
他的肚子在这时候叫了一声。
龙允摸了摸身上，空的。他所有的东西都留在师门，连换洗的衣服都没有带出来。他站在街边，看着一家面馆的伙计把剩下的汤面倒进泔水桶，喉结上下滚动了一下。
面馆的伙计看见了他，皱了皱眉，挥手赶人。
龙允没动，他盯着那个泔水桶，脑子里转着一个念头——他曾经是青岚宗的内门弟子，剑法在同辈中排得进前三，如今却要考虑要不要从泔水桶里捞吃的。
他最终没有去碰那个泔水桶。
他沿着街往前走，找到了一家客栈。客栈门上的招牌掉了半边，歪歪斜斜地挂着，上面写着“福来客栈”四个字，落款处的漆已经裂得看不清了。柜台后面坐着一个肥胖的中年妇人，正在嗑瓜子，看见有人进来，抬了抬眼皮。
“住店？一晚二十文。”
龙允摇了摇头。
“我不住店，我想找份活干。”
妇人上下打量了他一遍，目光在他胸口那摊血迹上停了一下，又移开了。
“能干什么？”
“什么都行。”
妇人又嗑了一颗瓜子，把壳吐在地上，想了想说：“厨房缺个劈柴的，管吃管住，一个月三十文。干不干？”
龙允点了点头。
妇人从柜台后面走出来，领着他穿过堂屋往后院走。后院不大，堆着半人高的柴垛，旁边是一间低矮的偏房，门板关不严实，风一吹就嘎吱作响。
“你就住那间。柴房在东边，每天早上劈够一天的柴，劈完了帮着打杂。晚上不要乱跑，镇上不太平。”
妇人说完就走了，瓜子壳在走廊上留下一串细碎的声响。
龙允推开偏房的门，里面只有一张木板床，上面铺着一层干草，没有被褥。墙角结着蛛网，地上有老鼠屎。
他坐在木板床上，低头看了看自己的手。这双手握了八年剑，如今连劈柴都觉得重。
他闭上眼睛，试着调动内力，丹田里依旧空空如也，经脉寸断之后，连一丝气感都捕捉不到。他试了三次，三次都是同样的结果。
龙允睁开眼，看着房梁上挂着的蛛网，忽然笑了一下。
那个笑容很苦，嘴角扯动的时候，牵动了肋下的伤口，疼得他额头冒出了冷汗。
他躺在干草上，听着外面传来的风声，脑子里反复回放着沈伯远踩碎他灵晶时的画面。那只手掌贴在他腹部，内力吐出的瞬间，他看见沈伯远嘴角动了一下，不是愧疚，不是犹豫，是放松。
像是终于卸下了一个包袱。
八年同门，三年朝夕相处，他替沈伯远挡过刀，替他背过锅，替他在师父面前隐瞒过私闯禁地的过错。到头来，沈伯远觉得他“太碍事”，一脚踩碎了他的灵晶，像踩碎一颗核桃一样轻巧。
龙允翻了个身，面对墙壁，把脸埋进干草里。
他没有哭。眼泪解决不了任何问题，断了经脉不会因为哭一场就重新接上，碎掉的灵晶也不会因为伤心就重新凝聚。
他要活下去。
只有活下去，才有机会找到答案——沈伯远为什么要杀他？那个“太干净了”是什么意思？青岚宗里还有谁知道这件事？
这些问题堆在脑子里，像一块块石头压在胸口，让他喘不过气来。
但他知道，现在的自己连一块石头都搬不动。他只能先劈柴，先吃饭，先活下来。
窗外的风把门板吹得咣当响，龙允闭上眼睛，听着风声和远处传来的狗叫声，慢慢睡着了。
第二天天还没亮，他就被一阵敲门声吵醒了。
是那个胖妇人，站在门外，手里端着一碗稀粥和两个馒头，塞进他手里。
“吃了就开始干活，别磨蹭。”
龙允接过粥碗，粥是温的，馒头是硬的。他咬了一口馒头，用力嚼了嚼，咽下去的时候喉咙发干，他又喝了一口粥，把馒头顺下去。
这就是他新生活的开始。
