王章吓得一阵哆嗦，颤抖着慢慢起身，抬手止住要褫夺自己衣冠的侍卫，自行摘下官帽，又解开腰间玉带，交与侍卫，深吸口气，慢慢朝殿外走去。
王章之妻与年未满十二的小女皆坐罪押入大牢候审。经廷尉审议勘验后，竹简确为王章亲笔所写，对此，王章亦供认不讳。
廷尉将议定之奏则上呈刘骜，天子震怒，其所虑者：自皇太孙不翼而飞后，后宫虽有佳丽三千，却一直未有子嗣，王章虽于自己未登基时便写此竹简，但刘康素有威望，若不加防范，驾崩之后皇位岂不是要拱手让与刘康？更有甚者，倘刘康羽翼渐丰，尚未驾崩便被拉下皇位亦不是不可能。思之再三，认为还是将其遣归封国更为安全。
次日早朝，刘骜召群臣商议王章一案，萧育、廷尉以及淳于长联络过的众臣皆谏言论罪当诛。
此乃谋逆之罪，其余众臣为求自保，皆不敢言语。朝堂上王凤的心腹、门生故吏以及王氏外戚等又奏，此事定陶王虽无罪，但为大汉江山计，依礼法当遣归封国，刘骜准奏。
是夜，王章小女自狱中夜起而号：“平生狱上呼囚，数常至九，今八而止。我君素刚，先死者必君。”次日问之，王章果已赐死，妻女皆流放至合浦。
王章已死，刘康遣归定陶。王凤官复原职，但其常恐士族不服，又生异端。王章曾举荐冯野王替代自己，于是王凤暗示御史中丞弹劾冯野王持虎符出界归家养病一事，经查，证据确凿，此乃奉诏不敬之罪，冯野王获罪，免职归家。
信都王刘兴与冯昭仪久在京师，刘骜无子嗣，恐刘兴威胁帝位，遂改封其为中山王，将刘兴与冯昭仪遣至封国。
自此，王凤权倾朝野，朝廷一应大小事务皆由王凤定夺，王凤倒也尽心尽力，一沐三握发，一饭三吐哺，王莽追随伯父忙得不亦乐乎。
许嘉、张禹等老臣恐王凤加害，纷纷上书乞骸骨。刘骜准许嘉所奏，复函曰：“将军家重身尊，不宜以吏职自累。赐黄金二百斤，以特进侯就朝位。”
张禹乃刘骜恩师，刘骜不准其奏，复函曰：“朕以幼年执政，万机惧失其中，君以道德为师，故委国政。君何疑而数乞骸骨，忽忘雅素，欲避流言？朕无闻焉。君其固心致思，总秉诸事，推以孳孳，无违朕意。”加赐黄金百斤、养牛、上尊酒，反擢升其为丞相。
刘骜虽在此次与王凤交锋中失利，却将兵权牢牢把握于自己手中，外朝首领----丞相之位又由张禹担任，舅父王凤并不能威胁皇位，于是成帝当务之急乃开枝散叶，留下子嗣。
刘骜听闻赵飞燕之妹赵合德温柔貌美，便下令召入宫中，姐妹皆为婕妤，贵倾后宫。自此，成帝与许皇后、班婕妤、赵飞燕姐妹尽兴云雨，抛洒龙恩，以期早日得子。
王莽与王静烟相处日久，渐渐有了些感情，一年后，静烟诞下一子，王莽欣喜不已，将其取名为王宇。
王莽长兄王永之妻亦怀了身孕，王家上下欢天喜地，却苦了刘怀能。刘怀能暗暗发誓，此生再不对王莽做念想。
数月后，王永之妻亦诞下一子，取名王光。可好景不长，王永体弱多病，不久便撒手人寰，留下王光和孀妻田氏。
王莽将侄子视若己出，侍奉长嫂如母，一力承担起养活全家的重任，日未出便至大将军府处理政务，日暮后回家教王宇、王光念书，家中大小事务亲历亲为，街坊邻居对其交口称赞。
王凤不仅公务繁忙，还需时时提防宵小之徒、政敌对己不利，而兄弟子侄皆纨绔子弟，不务正业，非但帮不上忙，反而常常与己添乱。王凤之子王襄为人懦弱，无主见，亦难堪大任。家族中唯有王莽与淳于长一文一武，颇能帮忙。
可朝廷政务千头万绪，大汉江山千疮百孔，国库空虚、土地兼并、农民暴动、灾异频发；更有甚者，民间谶纬之说泛滥，邹衍所主张的“五德终始论”流行，民间传出“汉运将终，当再受命”之语，王凤忙得焦头烂额，勉强支撑了三年，便一病不起。
王凤躺在病床上，王莽在旁侍疾，端茶奉水，倒屎倾尿，事事亲历亲为，毫不懈怠。
“伯父，喝药吧，不烫不凉，侄儿已试过。”王莽捧过药碗，双手奉与王凤。
王凤挣扎着半坐于榻上，抬眼望见王莽蓬头垢面、憔悴消瘦，心中有些歉疚：“莽儿，辛苦你了。”
王莽道：“伯父折杀小侄了。伯父有恙，子侄自当侍奉，此乃孝悌人伦，再平常不过。”
王凤叹了口气道：“伯父我对襄儿太过包办代替，致使你堂兄懦弱无主见，过度依赖父辈，扛不起王氏一族。你那其余的王氏堂兄弟，娇生惯养、花天酒地、醉生梦死，更指望不上，我这一病不起，倘有个三长两短，王氏一族只能靠你了。”
“伯父严重了。”王莽慌忙道，“小侄愧不敢当，伯父勿忧，喝过这碗药，身子便好了。再者，子鸿表兄比小侄更有才干，王氏一族可倚靠子鸿表兄。”
王凤喝了口药，皱眉道：“淳于长确能帮我，可他毕竟不姓王。况且，他一介武夫，不读书，始终只是个将才，如今我大汉危机四伏，只有莽儿你，才可担当起中兴大汉之重任。”
“伯父多虑了，伯父正当盛年，定会药到病除。小侄从未有过非分之想，只求一直侍奉伯父。伯父喝完药早些休息，等痊愈了，朝廷尚有许多要事等伯父定夺。”王莽安慰道。
王凤面上现出一丝苦笑，摆摆手正欲说话，忽听得府外一阵喧哗，脚步杂沓，马蹄声嘚嘚作响。王凤心头一紧，暗忖：“不好！莫不是政敌趁自己病倒，向皇上进了甚么谗言，朝廷要对王家兴师问罪吧？王氏子弟不知收敛，总在外惹是生非，若有人趁机寻他们的不是，抓他们的把柄确实易如反掌，若真如此，可如何是好？”
