大街上的路灯嗖的一下全部亮了起来，古丐吓了一跳。他抬头看了看路灯，又下意识的摸了摸口袋。他感觉到口袋里的钱还在，这才放心迈开步子：朝街上的一个小饭馆走去。
古丐：“老板娘，来一盘红烧肉，俩馒头，一瓶高粱酒！”。老板是个女的，叫喜娘，是川上岭的人。许多年前，她随着古德庸来到了无米村，次年就在米胡同大街起个炉灶，开起了小饭馆。一直到现在，依然生意红火。这小饭馆完全仰仗喜娘的手艺，才能支撑。古德庸在米胡同的家具厂上班，算是个开料师傅，能写会算。他们家在米胡同也算是大户人家，最先起砖瓦房的：他们家算是第一批。
喜娘：“古丐来啦！随便坐，五分钟就好！“。古丐：”不着急！“。古丐进了屋，找了个亮堂的地方坐下来。屋子里有五六个人，古丐不认得。不过看他们身上的装扮，古丐猜他们应该是木板厂的人。木板上的人，都穿着护膝，肩膀上也有大补丁瘤子（扛木料时候，为避免压痕而专门缝制的厚补丁，补丁里全是旧棉花或者碎布）。这家小饭馆是米胡同：为数不多的饭馆之一。饭馆开在十三条前胡同的街尾，饭店门口正对着大街。古丐常来这里点一点小菜，喝瓶高粱酒。兜里宽裕的时候，喝完酒之后就会去牌局打麻 将。
喜娘一边挥勺子，一边问古丐：“听你们厂里的人说，最近你们厂又要加量啦？”。古丐：“是啊！这不井子街南城正在扩建吗！有人说要盖五层高楼，跟我们厂下了大单子！现在天天都晚下班！”。旁边坐着的几个四十岁开外的汉子一听，滴溜溜的瞅着古丐。有个汉子说问古丐：“那你们这几天的工资肯定高吧？”。古丐回过身对那汉子说：“哪有，还不够塞牙缝的呢！几天就秃噜的没影了。”。古丐正说着，喜娘便把刚炒好的红烧肉端在了古丐桌上。古丐就手去一旁拿了俩馒头，并接过喜娘从柜台递过来的高粱酒。
在饭馆吃完饭，古丐又打了个停，跟饭馆里的人还有老板娘闲唠了一会。看着天色差不多的时候，他心里估摸着牌局快开始摆上了，就结了账，起身走了。他顺着大街，去往十六条胡同。刚喝了酒的古丐，微风一吹，眼梢开始有些朦胧。影影绰绰看到不少人在大街上来回走，有端着碗站在一边吃饭，一边同就近的人扯闲篇的。也有挑水担柴卖力忙碌的，更有小孩子在大街上玩捉迷藏、磕四角、弹琉璃蛋、跳橡皮筋的。正走着的时候，古丐瞧见了一个熟人。只见那人正携着被子，迎面走过来。走近后，古丐才看清楚，是在砖窑厂拉板车的板牙金。“板牙金”是古金的外号，虽然和古丐不在同一个窑干活，也经常打照面，算是个熟人。两人碰面后，相互打了个招呼。板牙金：“赶场子呀？”。古丐：“嗯！现在还有点早！你这携着被子干什么去？“。板牙金：”这两天，厂里加量；我到北地去睡！“。古丐：”哦！“。他们彼此寒暄了几句，就各忙各的了。
来到十六条后胡同，古丐径直往里走。虽然天色还早，不过才七点多钟的样子，但是十六条胡同这里，能看到三三两两不少的人。他们一路闲言碎语的聊着，一路趁着天光赶往十六条街尾：西娥寡妇瑶支的麻 将场子。古丐心里寻思着，有段日子没有碰麻 将了，不知道今晚的手气会不会好；若是赢的头筹，就可以在西娥这里缠绵一晚了。
院子里的砖地上，支着三张桌子。桌子上面铺着绒毛毯子，把四角桌盖的只能看见桌子腿。桌子的东南西北四个方向，摆上了只能坐一个人的沙发。有一张桌子人已经坐满了，正摇骰子，准备打第一圈。西娥院子里的这三张桌子，一般是不动地方的，即便碰上了刮风下雨，也只不过盖上油纸，糊上塑料布。这么一遮就算完事，等雨停了，太阳出来后，揭开遮雨布那么一晒就好。当然，冬天除外。冬天的时候，天气冷，常下大雪；这几张桌子，也跟着被挪进西屋。冬天的时候，米胡同的人最闲，麻 将场子里的人也是最多的地方之一。
西娥的房子在十六条街尾，紧挨着后街。从她这儿顺着后街往西走，上两里路就能走到草甸；往北走三里路左右，就能到砖窑厂。所以，来西娥这个麻 将场子的人，砖窑厂的人居多。西娥的院子挺宽敞，前后约二十米，左右约二十五米，有将近四五百平米。正屋是前八年前盖起来的，砖色有些老。西屋是前年盖起来的，是当下最新的砖；底座围了一圈的平整大石头。底基石头以上部分，围着一圈光滑的瓷砖，有一米的高度。瓷砖以上直至平整的房顶，这部分用水泥覆盖平整，之后又镀了一层石灰膏。像这样的房子，在米胡同可以算的上是有头有脸的屋子。西屋往南走几步，就是个分了男女的厕所。西娥家的大门是大铁门，四围院墙上的都是今年的新砖。在当时来说，大铁门算是最高档的标致。一副铁门要从井子街订制，价钱在四千元往上，这在米胡同还没有几家能置办的起。能置办的起大铁门的人家，总资产要在五万元往上。没有这个身价，这样的铁门脸面休想撑起来。在现在而言就好比是一辆轿车，要想买得起一看得过去辆轿车，兜里最起码有个四五十万。当然，世事变迁，因时而异。现在打一副铁门，几百块钱就能做个不错的铁大门，豪华级别的也不过一两千块钱。
靠近东墙处，架着一个货架。货架是纯木板打造的，十分精致，上面还有小巧玲珑的花卉浮雕。货架有三层，每层都放满了东西。有瓜子，香烟，花生，酒之类的小零食。货架最顶端，挂着一个粗糙的营业执照。货架的一个侧面有一个把手，扭动这个把手后，货架就可以上下升降。靠近东南墙角的地方有一个洗澡堂，澡堂通体水泥覆盖，里面要进去之后才可以看得到。澡堂一侧堆着一些煤块，小煤堆四周印着黑黑的污渍。
最近，西娥有打算把院子里的地面，全都覆盖上水泥。但是这想法因为手头紧，而并没有付诸行动。西娥的院子在十六条胡同，算是鹤立鸡群了。十六条前后胡同，从头看到尾，没有一家具备这样的豪华气势。就紧挨西娥的这家而言，那全是泥屋土墙；稍微有点像样，那也只不过是干净的土墙罢了。
古丐进了院子之后，就近找了个沙发坐上。堂屋里坐了五六个人，在那里盯着电视机看电视剧。玻璃桌子上，堆着瓜子花生水果之类的。当然，这些东西都不是免费吃的，只有交过五块钱入场费的，才可以随便吃。有混事的人，常常来西娥这里。他们交了五块钱之后，一不打麻将，二不抽烟，单单瞅着院子里的货架。一会儿从那里抓一把瓜子，一会儿又从上面抓一把花生。当然，烟是个稀有物件；要另外掏钱买。那一架子烟里边也没几包，是超过五块钱的。大鸡、牡丹、哈德门这都是几毛钱一包的烟，大前门、中华这样牌子的烟也就一两包摆在那里。几个月也不见的有人去买，这里的爷们常抽的都是哈德门和大鸡。
八点左右，一个开了局的已经打了两三圈了；另一张桌子坐满了妇女，正在摇骰子开第一局。古丐所在的那张桌子，才坐了三个人。有两三个人在一旁的长条凳子上坐着，有几个人站在桌子旁边，跃跃欲试的想上又不敢上。已经开了局的，周围簇拥着五六个人，在那里看热闹。这里打麻将二十块钱封顶，谁输光了就要退出，只有看热闹的份，没有上牌桌的权利。这也西娥这里牌局的规矩，也是三个寡妇瑶中最高筹码的一个牌局。
另有一张小桌，被西娥单独安在西屋里。这张小桌是专门给老头老太太设的，他们喜欢骨牌和老式的长条牌。他们西娥这里打牌，只是个热闹，五块钱封顶。就是说，几毛钱在那里打来打去，来回飘几下，也算是一个小乐子。
紧挨着西屋门口，支了两个炉子，上面架着两个大铁壶。这时，炉子里的火烧的正旺，有一个铁壶正呼哧呼哧的冒着水蒸气。就近有四个暖壶，整齐的排在炉子旁边。西娥看见水烧开了，就一边和人嬉笑说着话，一边把开水倒进暖壶里。剩余的部分，就倒进了正在用着的小茶壶里。
