第五十三章 水下旧街
那甬道极长，越往里走越宽。
起初只容一人侧身，后来能并肩行两三个人。地面是石板，被水泡得发黑，却还留着旧时车辙的痕迹。墙壁也渐渐规整起来，能看出门洞、窗洞，甚至还有铁环灯座。沈渊一边走，一边看，心里像被什么东西轻轻压着。这是一条街，一条被水吞了的旧街。他走在这条街里，竟像走在沈家那夜的后巷。
谢遥跟在他身后，手里的白鹿灯不知何时已经点上了。那一小团光极弱，照不出几尺，却让两旁的旧门一扇扇从黑暗里浮出来。有的门半掩着，有的被水草缠满。沈渊经过一扇门前，眼角瞥见里面似有人影。他没停，只把破晓握得更紧。那不过是具旧木架，斜在墙边，像个人弯腰站着。这地方什么都能像人。人，反而最不像自己。
“这条街叫‘沉水巷’。”谢遥低低开口，“书院的旧志里有。白鹿城建城时，这里是大河码头。后来河改了道，一场大水，巷子沉了。可人没全走。水下的人，一直在走。”沈渊没应声。他看见前方路旁，果然有一串极淡极淡的脚印。赤脚，不大，像孩子。那脚印从一条横巷里出来，直直走到街心，又突然不见了。沈渊脚步一顿。谢遥也看见了，手里灯一颤。
“别管。”沈渊说。他绕过那串脚印，继续走。可心里那根弦，已绷到了极点。北原城下的暗街，也是这般。可那是灯下地狱。这沉水巷，却像旧梦。梦里有门，有路，有回家的味道。他闻见了。这地方，有香火味。还有炒米糖的焦香。他喉头一滚，眼睛忽然有些涩。他知道这是幻。可这幻，太像真的。
“到了。”谢遥说。沈渊抬头。前面路尽处，出现了一座极大的石台。台上有九根矮柱，柱上刻着灯文。沈渊已经能认出几个。那些字连起来，是“灯照沉水，魂引归途”。沈渊停下脚步。他知道，这石台是座阵。灯会那百盏白鹿灯的光，从头顶极远处透下来，落在石台上，像一层青霜。这阵眼，就是灯楼底部。那盏慢半拍的灯，不是灭了。它是沉下来了。沈渊仰头。头顶的砖石间，果然有一点极暗极暗的光，像只半睁的眼，一眨不眨。那光是青白色的，和灯楼上的一模一样。只是这光底下，竟有风。风从那光里吹出来，带着水汽和灯油味。沈渊的衣角被风吹起。他知道，自己到了。灯会那盏真正的灯，在灯楼底下，不在楼里。
“沈渊。”一个声音从石台那边传来。不是谢遥。沈渊浑身一震。那声音他听过。是黑斗篷。他慢慢转头。石台西北角，一扇暗门不知何时开了。黑斗篷从里面走出来，还是那身黑，还是那半张鳞脸。可这次，他手里没有黑灯。他空着两只手，像在等一个可以握手的故人。
“灯会取命。”黑斗篷看着沈渊，慢慢道，“你可知，取的是谁的命？”沈渊没答。他身体已经低伏下去，刀尖微抬。谢遥退到石台外，灯也收了。黑斗篷却笑了。他朝那九根矮柱抬了抬下巴：“这里的命灯，少了一盏。你若点不亮它，今夜白鹿城，就会多九盏新的灯。”他顿了顿，那笑更深，像刀刻：“其中一盏，就是你那阿九。”沈渊瞳孔骤缩。他再不多言，破晓出鞘，刀光如一条白线，直刺黑斗篷咽喉。黑斗篷不闪不避，只抬手，在身前一拨。沈渊只觉刀锋像撞上一堵水墙，整个人被荡得往侧里偏。他顺势一滚，左手在地上一按，借力翻身，第二刀已从下往上斜撩，直取黑斗篷腰肋。那黑斗篷“咦”了一声，似乎没料到他刀路如此之快。他往后一退，斗篷翻起，右掌推出。那掌心里，竟也刻着一个灯文。沈渊的刀与那掌一撞，火花如雨。他虎口巨震，身子朝后滑出丈余，脚在石台上擦出两道白印。黑斗篷低头，看掌心多了一条血口。他脸上笑意渐消，像终于把这少年当成了对手。
“你练过。”他说，“沈天放的刀。”沈渊不答，只把刀一横。那刀上的焦痕，在青白灯下，竟像要烧起来。谢遥在远处喊：“别跟他缠！先点石柱！”沈渊没回头。他知道，若现在转身，黑斗篷能要他的命。他得先赢。至少，得把这人逼退。黑斗篷似乎也看穿了他的心思，猛地上前一步。这一步，已到沈渊面前。沈渊不惧反进，刀随身走，正是这些日夜练得最熟的那一式。刀出无风，只有一道极细极细的光。那光从黑斗篷的残影里穿了过去。黑斗篷已不在原地，而是绕到了他身后。沈渊反手一刀，斩在空处，黑斗篷的掌已按到他背心。沈渊只觉一股极冷极冷的力，像冰河倒灌，直冲五脏。他整个人飞出去，砸在一根矮柱上。那柱上灯文忽然一亮。沈渊喉头一甜，一口血喷出来，正溅在那灯文之上。柱子“嗡”地一颤。九根矮柱，同时亮了一亮。黑斗篷脸色骤变。那点暗光，从地底猛地涌上来。沈渊倒在柱下，血从嘴角淌下去，滴进石缝。他想动，可身体像被冻住了。他只看见，石台中央，那盏不点自亮的小灯，慢慢从地底升了起来。而黑斗篷站在光里，仰头望那盏灯，半张脸都白了。
“取命灯。”黑斗篷喃喃，“原来在这。”沈渊的手指动了动。他咬着牙，一点一点，把破晓从地上捡起来。他知道，若是让黑斗篷拿到那盏灯，阿九就完了。他得起来。哪怕站不稳。刀，必须在手。他的命，可以不要。可那盏灯，绝不能落在别人手里。
