第二十五章 南逃
沈渊是被阿九的咳嗽声惊醒的。
他不知道自己什么时候睡过去的。门外的风已经小了，天仍是黑的，北边天际却红得愈发厉害，像有一炉铁水正从北原城的方向慢慢浇过来。孙瘸子蹲在门口，独眼半睁，烟杆子捏在手里，半天没往嘴里送。阿九蜷在火堆旁，咳得整个人一抽一抽的。沈渊过去，把她扶起来，拍她的背。她好半天才喘匀气，小脸又灰又青，眼窝陷下去，像一宿之间被抽走了三成命。
“得找个地方。”沈渊说。
“南边三十里，有座废矿。”孙瘸子敲了敲烟灰，起身道，“前朝开的，后来塌了，没人去。去那儿躲两天，等北原卫第一波追过去再说。”他说得极快，显然这一夜也没睡，早把路想好了。两人把棚子里的干柴、肉干、半壶灯油都卷了，孙瘸子腿脚不便，沈渊把阿九背好，三人一狗，趁着最后那点黑，向南走。雪原上没有路，全凭孙瘸子的记性。这老汉一瘸一拐，走得却极稳，像一条在雪底下活了大半辈子的老蛇。沈渊跟在他身后，时不时回头，看北边那红光。红光没逼近，但也没散开，像一片极慢的潮水，一直跟着他们。
“那城是不是动了？”沈渊问。
“动了。”孙瘸子头也不回，“你碎的那灯，不是街灯。是锁龙灯。北原侯家在城底下压了条旧脉。灯一碎，旧脉醒。它要补灯，就得吃命。”他说着，步子越发快起来，“城里少说三万人，这一夜，不知填进去多少。”
沈渊心头一沉。他想问“那还往南逃有什么用”。可没问。阿九在他背上睡得昏昏沉沉，身上的热比夜风还烫。他要做的，是替这丫头抢命。别的，现在还顾不上。
天将明时，废矿到了。那矿口子塌了大半，黑咕隆咚，像地上一只半闭的眼。孙瘸子熟门熟路地绕到后面，拨开一丛雪淹的枯草，露出个极窄的小洞。几人钻进去，里面竟别有洞天。旧坑道纵横交错，有风从深处往外抽，不算太憋。孙瘸子点了堆火，又用石板把火遮成只透一线。阿九被安置在最里面的干草上，踏雪卧在她身侧。沈渊没坐，沿着坑道往里走了几十步，探了探路。矿壁上长着白硝，一碰就簌簌地掉。他忽然看见，那白硝后头，刻着个字。他伸手擦掉，是个“圆”字，和铜钱上的一模一样。沈渊垂下手，久久没动。他忽然想，这废矿，恐怕也是他爹当年走过的地方。这世上的路，好像早被人走了千百遍，又全都在等他再走一遍。
他回到火堆旁，孙瘸子正用刀削一根树枝，削得极慢，像在给什么事磨性子。见沈渊回来，他抬了抬下巴：“里头有什么？”
“有字。”沈渊道，“我爹的字。”
孙瘸子手一停，又继续削。半晌，他道：“那废矿叫‘回龙矿’。你爹当年从北原城出来，就在这里躲了七天。他说矿底有条旧道，能通到南边的青石镇。可后来北原卫追得紧，没探完就走了。你要想真逃出去，得把这条旧道找到。”
沈渊看着他：“你不早说。”
“早说？”孙瘸子哼了一声，“早先你连命都保不住，知道这路，也得先活着走到这。现在到了，我自然说。”沈渊不和他争。他接过孙瘸子递来的半块干饼，就着雪水嚼了。这矿里比外头暖和些，可沈渊一口一口，吃得像嚼蜡。阿九还在睡，呼吸比夜里稳了些。他伸手探她额头，不似先前烫手，只是虚汗一层层地出。孙瘸子看了，叹口气：“这丫头命硬。换作别家孩子，早投胎了。她倒好，一会儿冷一会儿热，阎王都拿她不定。”沈渊没说话，只把羊皮坎肩又往她身上盖了盖。
“这旧道，你找过吗？”沈渊问。
“找过。没找着。后来腿坏了，就再没进过深。”孙瘸子道，“不过你那条狗，比我有用。黑雪狼这种天物，最会找地气。它若肯带路，顺着风走，就能找到旧道。”
沈渊去看踏雪。大黑狗似有所觉，睁开眼睛，和他对了一眼，又慢慢闭上，像在说：再歇半日。沈渊便不再问。他靠在坑道壁上，把断刀放在手边，闭目养神。脑子却静不下来。北原城、药谷、饮雪庄、铜钱、旧道……全都搅成一片。沈天放、白芷、孙瘸子、看灯人，每个人都在给他指路。可路到最后，还得他自己走。
不知过了多久，他听见阿九又说起梦话。这回，她喊的不是娘。她喊的是“哥”。声音又软又轻，像从很远很远的雪地里，伸来一只小手，轻轻搭在他心口。沈渊睁开眼，看了看她，没应声，只把那半壶灯油往火里添了些。火烧得旺了些。外头的雪，又开始下了。北边那点红光，被雪雾挡了一半，像一头巨兽，正慢慢合上眼，等雪停。
