皇贵妃·第二百零九章
醒来天还没亮。我光脚下地，脚趾先在砖上缩了一下。冷。我摸到床沿的衫子披上，门一开，外头风从西墙卷过来，带着湿土和烂叶气。我吸了一口，肺里发紧。平喜还在睡。我没叫。自己走到后殿，灶上没人，小宫女靠墙打盹。我拿火折子把火拨亮，吊上水。铜壶底发黑，水倒进去，吱啦一响。我站在灶前，手被热气一扑，才觉着自己还活着。
天亮透，乌皮在门外探头。我让他进来，他蹲下，说西墙外又湿了，没人过。我“嗯”一声，递他半块冷饼。他接过去，几口吞了。我让他今早去平喜家送包米。不是赏，是还。他说平喜娘不肯收。我道：“你说是平喜托的。”他点头。我不再说话。他蹲了会儿，见我不动，自己退出去。
我回殿里翻冬衣册。尚宫局送来的单子，我圈三处：冷宫外值夜，西角门守更，浣衣局后墙。不是要问炭，是要问人。哪几个没袄，哪几个是补缺，哪几个夜里当班白日还去浆洗。我让平喜躺着，叫素娥去尚宫局，点名要两个老成婆子来问。她们来，我一句废话不讲，只让把值夜人的衣裳数报一遍。有个婆子眼珠子乱转，我让她站近，她手抖。我盯着她手，问：“浣衣局后墙谁守？”她说是个新来的，才十三。我“嗯”一声。她知道我问的不是人。是人后头还有谁。我不点。让她回去。
夜里，他还没来。我坐窗边，把后殿的灯芯剪了一截。火苗稳下来。阿灰从外头回来，爪子湿。我抱它，它不躲。我摸着那湿毛，像摸着这宫里最里头的凉。我不再每日急着找线。我先把脚底这圈守实。该我的人，一个都不往外推。外头再乱，我这儿，得先有团能往下咽的热气。平喜没死。我也没死。我们都能等。这局，长。我，还在。我手放在阿灰背上，慢慢顺。它打呼。窗外，风小下去。像这宫里，也愿意给我一口喘。我不说。只坐着。等明早。继续。继续。
