皇贵妃·第一百八十八章
天没亮，我醒了。外头静得不正常，连更声都像被人从半空截了。我躺着，先想人。这宫里，能替我天不亮就醒的，只剩平喜。我起身，没唤。赤脚踩到地上，凉得像踩在刀面上。我慢慢走到窗边，把窗纸按了按。干了，一点潮气没有。天要变。人也要变。
早膳时，平喜说北门车马行那事，秋禾家叔父昨夜里又去看了一回。这回没独轮车。换了两个挑担的。从城北小街往西角门走，走得很慢。不像送货，像踩道。我“嗯”一声。踩道。就是明晚。后晚。最迟不过大后天。有人要从西角门出去了。不是皇后。皇后出不去。是她宫里最后那个还能走的人。我让平喜去给乌皮说：“明晚开始，西角门落锁后再泼水。别扫。让地上有泥。谁过去，脚印自己留。”平喜去了。
我又让素娥给皇后宫送去半筐炭。不是可怜。是压她。炭一到，她便还觉着自己有体面。人一有体面，就不会急着鱼死网破。我要的是她再熬两日。两日后，她的人走到西角门，脚底泥全在。那泥，我会让人连土一起取回来。这，比拿人还准。不是抓。是记。这是我在南镇就懂的：人会说谎，脚不会。脚印在，人就跑不了。
午后，我让人把后殿侧门锁了。只留西边夹道。往后，我这殿里的人，进出只准走那儿。不是不放心自己人。是让外头看见，皇贵妃这里，也收紧了。宫里松，叫人瞧不起。宫里紧，才叫人怕。我越紧，越像有大仗。他们越猜，越不敢动。这，就是“藏”。不是躲。是让全宫陪我一起，把心提着。
入夜，风从北边来。阿灰没出门。它趴在我脚边，喉里不响。我摸它。它只把耳朵转。这猫，也知道了。我让平喜把正殿的灯吹了两盏。只留靠墙那盏。火一压，满屋子影。我坐进影里，像一滴水，混进井里。外头若有人隔墙看，只能看见我这殿暗着。暗，就是不出事。可他们不知道，我在这暗里，已经把明晚、后晚、大后晚的路，全想透了。皇后还有人，可她的根，已经大半在我水里。皇帝那头，我不让他沾。他沾了，前朝就起风。我让他只做一件事：装不知道。这，也是我给他的稳。我们夫妻，得一个在前头装，一个在后头收。都睁着眼。都装。这宫里，谁不会装，谁先死。我，会。还装得比谁都像。
后半夜，我睡了。很短。梦里，西角门全是泥。有人光着脚，从泥上过。我蹲下，看脚印。不是一双。是三双。我醒了。天还没亮。我笑了一下。三双。多出的那一双，是跟着我的人。他们自己不知道。可我知道。这局，已经成了。继续。继续。
