白光缓缓敛去，齐羡看清第五层全貌。这里不是房间，不是回廊，也不是他预想的任何格局。一片无边无际纯白平面，如同向四方无限铺展的素纸。脚下实地沉稳，看不见材质纹理，只剩匀净苍茫的白。头顶、前后左右尽数被同一片白色吞没。无墙无门，无窗无棱，只剩空茫沉寂。和母亲录像内背景一模一样。
苏木立在他身后，灰色眼眸在纯白天地愈发深邃。面色比平日更加苍白，唇色淡得近乎透明，如同一张被岁月漂旧的相片。“这里就是第五层。”她语声极轻，落在空旷空间连一丝回声都没有，仿佛被周遭纯白无声吞没，“系统核心最深处。你母亲，将自己永久锁在此地。”
齐羡环顾四下满目空白。不见服务器、古镜、木椅，更不见母亲身影。只剩无边死寂纯白。“她在哪？”他低声询问。“在更深处。”苏木抬步朝一个方向前行，脚步轻得落地无声。齐羡紧随其后。两人渺小身影落在偌大白茫之间，如同两片随风浮动薄纸。缓步行走约莫两分钟，平整白色地面缓缓凝出一点墨色小黑点。渺小如一滴落纸墨渍，随着两人不断靠近，黑点慢慢放大，最终化作一扇黑门。通体漆黑，与周遭纯白撞出刺眼反差。门上无把手、灯塔刻印、任何标识纹路，正中镶嵌圆形凹槽，尺寸恰好容纳一枚顶针。苏木抬臂，食指顶针抵住凹槽。黑门无声开启。
门后是四五平米狭小密室，四壁、地面、穹顶依旧一成不变的白。密室中央静静摆放一件物件——并非梳妆台、服务器，一只深绿色铁质工具箱，表层蒙一层薄灰，透着经年未动的陈旧。箱盖贴着黄色便签，纸边卷曲发枯，一行手写字迹，属于父亲独有的笔法：笔画硬挺笔直，收笔骤然一顿，沉敛有力。
「羡羡，这是爸爸留给你的。打开。」
齐羡缓缓蹲下，工具箱搭扣没有上锁，轻轻一掰应声弹开。箱盖翻开瞬间，铰链漾开细微吱呀，沉寂多年的光阴被惊动。箱内整齐摆放几样旧物。
第一件，一张折叠图纸。折痕磨损泛白，边角起毛。小心展开平铺纯白地面。纸上绘制装置剖面图：一条制式皮带，金属搭扣纹路精密，搭扣内部盘绕繁复电路，纹路与他身上电极环、顶针古老纹路如出一辙。图纸右下角落父亲签名与日期：2015.06.03。
第二件，一枚半成品皮带搭扣。通体银白金属，表层布满细密划痕。搭扣内部中空，预留数处规整卡槽，尺寸恰好嵌入精密芯片。边缘留存手工焊接痕迹，焊点参差不均，看得出简陋条件下手磨拼凑而成。
第三件，一张黑色储存卡，尺寸和第四层母亲留下的卡片一致，指甲盖大小。背面刻印编号，并非灯塔符号，冷硬字符：QX-α-001。正是父亲的实验编号。齐羡拿起储存卡，指尖拂过表层薄灰，衣袖轻轻擦净，底下露出交错细密电路纹路。攥在掌心，凉意顺着指尖漫上，熟悉得心口发沉。
工具箱底层、图纸下方还压着物品。一叠手写书信，几张整齐叠拢，原本捆扎的橡皮筋早已老化碎裂，化作黑色碎屑。轻轻取出，缓缓展开第一页。字迹比父亲平日笔法潦草凌乱，落笔飘忽，像是书写时指尖持续颤抖，或是时间仓促仓促落笔。
「羡羡，你看见这封信的时候，爸爸已经不在了。不是死亡，是不在了。爸爸困在系统之中，在你看不见的虚空某处。我不知道你能否寻到这里，但我赌你终有一天会抵达。」
「早在你出生之前，我备好这只工具箱。里面物品，是爸爸能够留给你的全部。这条皮带，我命名‘物理锚定装置’。能够将系统副本内的能力，投射至现实世界。佩戴之后，你可在现实复刻副本权限——抵御迷阵幻境，屏蔽系统追踪信号。」
齐羡指尖不自觉发颤，轻轻放下信纸，拿起银白半成品搭扣。冷光在纯白空间淡淡流转，中空卡槽静静空置，等候宿命之中缺失的三块拼图。低头继续阅读信件。
「搭扣还差最后一步彻底激活。需要三样事物相融：你的原生徽章信号、苏木顶针专属频率，还有一样——你母亲的意识数据片段。三者合一，搭扣方能真正觉醒。」
「爸爸只能走到此处。余下道路，交由你来走完。」
齐羡翻到信纸第二页。
「羡羡，爸爸对不起你。」
「最初由我主导QX-α协议，搭建灯塔系统，敲定容器计划。那时自负以为正在完成改变世界的大事，直至系统失控反噬，方才幡然醒悟。世间无需强行改造，只求安稳守护。而你，是我最想要护住的人。」
「我困在系统虚空，你母亲被封锢第五层。我们都无法离开，唯独你身在局外，拥有自源头关停系统的资格。」
「彻底关闭系统的钥匙，掌握在你母亲手中。找到她，她会告知一切。」
信纸到此戛然而止。没有落款，没有日期。末页最下方补一行极小字迹，藏着隐忍深沉的温柔：
「羡羡，爸爸爱你。」
齐羡慢慢叠好信纸放回工具箱，与图纸、皮带搭扣、储存卡妥善归置。合上箱盖扣紧搭扣，俯身将沉甸甸铁皮箱抱入怀中。箱体铁质冰凉，重量压得手臂发酸，却迟迟不愿放下。
苏木静静立在身后，沉默凝望他的背影。“你早就知晓这只工具箱？”齐羡低声询问。苏木轻轻点头。“你父亲消失之前，托付给我。只说等你寻到第五层，转交于你，从未透露内部存放何物。”齐羡低头望向怀里工具箱。深绿铁皮泛旧光泽，边角微锈，箱盖泛黄便签依旧醒目。忽然想起2015年那个夜晚，父亲借口出差离家前，坐在客厅沙发静静凝望他许久。彼时只当父亲疲惫发呆，此刻方才明白，那是父亲好好记住年少的儿子，无声最后的告别。
“走吧。”齐羡定了定神，嗓音微哑，“寻找我母亲。”转身走向黑门，苏木紧随其后。黑门在两人身后悄然合拢，将这间存放父亲遗愿的狭小密室，重新封入第五层纯白深处。齐羡怀抱工具箱行走在无边白茫，心底反复回荡信中字句。物理锚定装置。副本能力现世。抵御迷阵，屏蔽信号。关停系统的钥匙，握在母亲手中。母亲就在第五层更深处，镜后执念之内，数据流尽头，这片纯白虚空某处静静等候。
胸口电极环忽然微微发热，如同温热指针，锁定一个方向。齐羡循着微弱牵引稳步前行，脚步比先前更加坚定。苏木紧随身后，步履轻缓，如同随风随行的落叶。周遭纯白空间缓缓生出微妙变化。远方虚空慢慢浮起一道朦胧人影，渺小却清晰，静坐虚空之中。齐羡加快步伐。人影越来越近，轮廓愈发分明。一道清瘦背影，长发垂肩，发尾染着霜白。身着宽松棉质睡衣，领口蕾丝洗得泛白发软，安静面朝茫茫白空。
齐羡脚步骤然顿住。怀中工具箱轻轻滑落，坠落在纯白地面，发出沉闷轻响。“妈妈。”他轻声呼唤。背影纹丝不动。齐羡缓步走近，步伐极慢极轻，生怕惊扰沉寂。绕到身影身侧缓缓蹲下，终于看清那张脸庞。面色苍白瘦削，颧骨微凸，眼窝深陷。双目轻轻闭合，如同安稳沉入梦境。唇角浅褐小痣依旧清晰，往日笑意浮现之时，唇角微微右弯，此刻平静抿紧，没有半点弧度。
齐羡缓缓伸出手，指尖轻触母亲指尖。一片沁人凉意，如同第四层古镜、苏木常年清冷的掌心。“妈妈，我来了。”声音轻轻碎裂，裹挟压抑已久的酸涩。就在这时，母亲长长的睫毛极轻颤动一下，如同蝶翼拂过空气，微弱却真切。下一瞬，紧闭的眼眸，缓缓睁了开来。
