第七章 | 前世 • 就此别过
殷迟刚登上画舫，就有侍者上前问道：“公子可是与佳人有约？”
殷迟稍作迟疑才回答：“在下按约定独自前来，不知佳人在何处？”
“公子请随我来。”
侍者把殷迟引至二楼，打开一间厢房的门，做个手势请他入内。
殷迟将信将疑地走进房间，环顾四周，发现这里空无一人，惟有中央摆着一张大屏风。
“吱呀”一声，屏风之后有一扇门开了。
屏风上映出一道绰约的影子。殷迟一眼便知，那就是他梦中的仙子。
竟然，不是做梦啊……
他张了张嘴，却只觉口干舌燥，发不出任何声音。
“殷公子，”屏风后面传来一声轻柔的嗓音，“花朝节后，别来无恙？”
“柳、柳姑娘？”殷迟终于找回了自己的声音，“托姑娘的福，在下一切安好。只不过……自从与姑娘相逢，便再难忘怀，亲身体会到什么叫‘寤寐思服，辗转反侧’……”
“殷公子，”杨怡打断了他的倾诉，“我们在灵岩山偶遇一事，你可曾告诉过任何人？”
“……未曾。”
“真的一个人都没有说过吗？”
“没有。姑娘何有此问？难道……”
“殷公子，你是好人，我不想瞒你，也不想害你。其实我与一位远房表哥有婚约。那天前来迎我的小厮们，其中有他的手下。他听说我们有一些、拉扯，很是生气，扬言要找你报复。”
“柳依依”的语气从平缓转为急切。
“我发誓，未向表哥透露任何关于你的信息。但他家是开镖局的，有不少武艺高强的手下，也有自己的情报网。我担心，他早晚会查到你……所以今日贸然约你出来，就是想提醒公子：千万不要跟任何人提起你我相遇之事，即便亲近如父母，也不要说。”
殷迟听得既感动又心疼：多么善良的姑娘！竟要嫁给这种蛮不讲理的江湖莽夫！
“柳姑娘请放心，我没有对任何人透露过一星半点。实际上，那日将姑娘送回友人身边之后，我不知怎的、竟然是在灵岩寺客房醒过来，而丝毫想不起是怎么回到房中的。所以，我一度以为那边发生的一切只是一场梦。既然是梦，何足为外人道？”
“原来如此，那我便放心了。还请公子日后守口如瓶。万一有人问起，只管说不知道，没去过后山，一直在客房睡觉。”
“在下谨记。只是……柳姑娘能否告知，那天我到底是怎么回去的？”
杨怡心里庆幸：还好早就预料到这个问题！
“说起来，此事还要请求殷公子原谅。当时场面混乱，我表哥那手下想要捉拿公子，被我的人拦下。当时正好有个护卫手上有种迷药，可使人忘却中药前大约半个时辰之内事情。情急之下，我擅作主张，让他给公子用了药……我保证，这药除了让人短暂失忆之外，对身体并无害处。小女子绝无恶意，只是不想让公子平白无故惹上麻烦，还请公子不要怪罪。”
殷迟恍然大悟：难怪他记忆中有一段空白，且有黄粱一梦的感觉。
“柳姑娘言重了。姑娘本意纯良，是为在下考虑，在下感激还来不及，怎会怪罪？”
“殷公子大人大量，小女子得遇公子实乃三生有幸。可惜你我恐将缘尽于此。明日我就要回老家待嫁，此后怕是山高路远，再难返京。万望公子保重身体，早日将我忘了。如此对你我都好。”
听闻此言，殷迟的心先是重重跌落，然后油然升起孤注一掷的勇气。
他快步绕到屏风后面，直视那双令他魂牵梦萦的眼睛，坚定地说：“柳姑娘请听我一言！”
“你那表哥若是真心爱你敬你，就不该因此小事而紧紧相逼。我大周女子，正经营商者有之，为人师表者有之，入朝为官者亦有之。在下与柳姑娘虽仅一面之缘，但觉姑娘聪慧大方、知书达理，绝不该困于深宅后院。你那表哥，如果连你我萍水相逢的君子之交都容不下，那他实非良配！”
这番话着实出乎杨怡的意料。
她不过是编个故事把这傻小子打发走而已，哪想过这子虚乌有的“表哥”是不是良配？
杨怡一时词穷，目瞪口呆地回望殷迟，细品好一会儿才抓到了他话语中的一丝破绽。
她的眼底划过一抹谐谑的笑意，饶有兴味地反问道：“表哥待我如何，是我的私事。殷公子如此关心本姑娘的私事，可还称得上是——君子之交？”
殷迟面红耳赤，心下一横，破釜沉舟地坦白：“我、我确实倾慕姑娘的风采。姑娘若是不、不嫌弃，请告诉我令尊名讳，家住何处，明日我便与家父登门提亲！家父乃昌平伯，虽然官职不高、门第不显，但愿以三书六礼、诚心求娶，保证无损姑娘声誉……”
他一边说，一边紧盯着杨怡的表情。
见她不置可否、始终保持微笑，他心里越来越虚，声音也越来越小。
“……当、当然，我也没有任何逼迫的意思，只是希望柳姑娘能考、考虑一下我的提议……”
“殷公子，”杨怡终于慢悠悠地开口了，“小女子有些好奇：你如何断定，我嫁与表哥便会囿于深宅？我可从没这么说，我只说了表哥家是开镖局的，也许我会随他走南闯北呢？”
“反倒是你家，贵为伯府，听起来更像是会要求媳妇安守后院、无故不得外出呢？”
“绝对不会！”殷迟急忙辩解道，“家母亦是商贾出身，如今手下打理着好几间铺子，日常进项比家父的俸禄高多了。若是柳姑娘愿意嫁我，便可留在京城，继承柳家产业也好，协助家母打理伯府产业也好，总之、总之好过天南海北漂泊不定，是不是？”
杨怡实在忍不住，吃吃笑了起来。
殷迟愈发惶恐，后知后觉：自己好像说了蠢话。
“所以，殷公子是想找个懂得营商的女子，把伯府产业发扬光大，以便日后殷公子像令尊一样——吃软饭？”
“我不是这个意思！”殷迟沮丧得快哭了。
杨怡看他窘迫的样子，觉得简直太好玩儿了！
她原以为京城里长大的个个都是七窍心肝、九曲回肠的人精，怎么还有如此呆愣的傻子！
她又笑了一阵，直到不小心牵扯伤口。一抹钝痛提醒她该玩够了，还有正事要做。
于是她收敛了笑容，不无遗憾地作总结陈词：“承蒙殷公子错爱，小女子万分感谢。然而公子毕竟对我知之甚少，对我表哥误会良多。我们的婚约由来已久，不是说解便能解。”
“我只希望公子能严守约定，将花朝节与今日之事深埋心底，最好能全盘忘掉。”
说罢，她忍痛行了个半蹲礼，礼貌而疏远地道别：“我祝公子早日金榜题名，鹏程万里。至于我们，只能说有缘无份。不如就此别过，相忘于江湖。”
