五千余人的大队循着主灵脉向秘境腹地缓缓推进，赶路半日，便择一处开阔平地暂时扎营休整。人马刚刚停下，营地外围便有一道身影飞速奔来。
散修探子如同离弦之箭狂奔入营，衣衫被劲风刮得猎猎作响，脸上满是惊魂未定的仓皇。甫一靠近封砚，便单膝跪地，声音急促却清晰：
“封少主！前方群山沟壑之中，有大批修士陷入疯狂厮杀，战况惨烈至极！”
封砚正站在队伍前方排布麾下势力，身后便是蜿蜒如巨龙盘踞大地的主灵经脉，灵韵四下翻涌。
闻言他骤然抬眼，眸中精光一闪，沉声追问，：
“你可看清楚了？交战的是哪几方势力？双方人手各有多少规模？”
探子喘匀粗气，躬身把探查的情况一五一十禀明，分毫不敢含糊：
“回少主！被围困的是东玄境公孙家与南瞻天柳家，两家弟子加起来约莫一千人，已经节节败退；围攻他们的是以中寰域宇文家、钟离家为首，还裹挟大批中寰域地阶世家，统共约莫两千人，占尽绝对优势！”
话音刚落，原本还守在明夷清晏身侧的公孙策，脸色骤然一变，摇扇的动作骤然停住，平日里吊儿郎当的笑意一扫而空。他急冲冲往前跨出两步，声音带上几分慌乱：
“是我哥！公孙越带队的公孙家！我哥还在里面！”
封砚指尖轻轻叩了叩掌心，伸手按住公孙策的肩膀，语气稳如磐石：
“策哥莫慌，对方两千人手，我们有一战之力，即刻前去驰援，绝不会让公孙家与柳家出事。”
公孙策被封砚一句话稳住心神，强行压下心底焦躁，重重点头。
封砚不再多言，转身看向身后休整完毕的队伍，清朗洪亮的声音传遍全场：
“全体整队，随我奔赴战场！”
一声令下，司空羽、竹沐瑾、邱凌川、苏凝霜几人当即应声。原本原地休整的队伍立刻行动，脚步整齐划一，朝着连绵起伏的群山沟壑疾驰而去。
不过半柱香，众人已经逼近战场，震天的喊杀声在沟壑之间来回回荡，近在耳畔。
战场中央，神力碰撞轰鸣震耳。
宇文修、钟离崇借着人数优势联手夹击公孙越，磅礴神力如同浪涛一层层碾压过去。公孙越一身正红锦袍被汗水浸透，折扇翻飞勉强招架，肩头被神力扫过，渗出血迹，气息已经紊乱，却依旧死战不退。
柳惊鸿带着柳家弟子苦苦支撑，被一众地阶世家修士团团围死，进退不得。
宇文修一掌逼退公孙越，语气带着戏谑，边交手边开口：
“公孙越，何必硬撑？把这段时日猎杀灵甲噬脉兽得来的无属性灵核全数交出来，再带人撤出这片地域，看在同为天阶世家的情分，我饶你和族人性命，如何？”
一旁钟离崇长刀横斩，逼得公孙越连连后撤，冷声道：
“宇文兄说得没错，别不识抬举。你们这一千残兵撑不住下一轮攻势，交出灵核退走，才是你们仅存的活路。”
公孙越稳住身形，折扇之上神力暴涨，厉声呵斥：
“痴心妄想！这些灵核都是公孙家弟子拿性命换回来的，想叫我们拱手交出，绝无可能！”
柳惊鸿长剑拄地，青衫落满尘土，神色坚毅，跟着高声怒喝：
“我柳家宁死不降！想要灵核，只管动手来抢，不必说这些虚言！”
“不知好歹！”钟离崇勃然变色，周身神力猛然升腾，“给你们活路不要，那就休怪我们下手无情，把你们尽数剿灭在此！”
就在二人准备全力出手，彻底击溃公孙越的瞬间。
一道急切的声音，自远处群山沟壑破空传来，人尚未至，声音先到：
“大哥！我来助你！”
是公孙策！
公孙越浑身一震，脸上先是掠过一丝惊喜，转瞬便被浓重担忧覆盖。他猛然望向声音传来的方向，声调都变了：
“策弟！你怎么过来了？快走！不要靠近，这里太危险！”
他十分清楚自家弟弟的实力，这片战场杀机四伏，公孙策贸然冲过来，只会白白送命。
宇文修、钟离崇同时一愣，转头朝着声源望去。
群山尽头，数千人马浩荡奔涌而来，神力翻涌，气势滔天。封砚立在阵前，周身威压铺散开来，瞬间压住整片战场的气场。
宇文修脸色沉下，厉声喝问，语气色厉内荏：
“来者何人？！我们是中寰域宇文家、钟离家！处理自家恩怨，尔等也敢插手管闲事？”
钟离崇也立刻绷紧心神，周身神力戒备，冷声道：
“奉劝你们最好识相点，速速退去，不然连你们一起收拾！”
封砚迈步向前，半步神皇的气息缓缓弥散开来，声音沉稳厚重，响彻整片沟壑：
“南瞻天封家，封砚。”
宇文修瞳孔骤然收缩，目光死死钉在封砚脸上。
万灵秘境开启之前，在竹海山秘境入口，他见过封砚。彼时封砚修为尚浅，并不惹眼，只留下一道浅浅印象，此刻一见这张面容，当即认了出来。
“原来是你。”宇文修语气沉下。
封砚眉峰微挑，同样认出宇文修，竹海山入口那一面还历历在目。
宇文修与钟离崇飞快对视一眼，目光快速扫过封砚身后浩浩荡荡的队伍。他们连同一众地阶世家一共两千人，封砚麾下五千精锐，再加上公孙、柳两家残存的一千人，对方兵力翻了三倍，真打起来他们占不到半分便宜，只会落得惨败。
钟离崇还想借着中寰域的声势放狠话，咬牙便要开口，宇文修暗中伸手按住他，眼神示意不可恋战。二人心中万般不甘，却清楚今日没有胜算，继续缠斗只会徒增伤亡。
宇文修面色阴沉，对着封砚丢下一句充满戾气的狠话：
“山不转水转，今日这笔账，我宇文家与钟离家记下！来日必定前来清算！”
“撤！”
一声号令，宇文修、钟离崇不敢久留，率领宇文、钟离两族以及一众中寰域地阶世家修士如同潮水般退走，转瞬消失在群山沟壑深处。
危机彻底消解。
公孙策再也按捺不住，快步奔到公孙越身旁伸手扶住兄长，语气里带着劫后余生的激动：
“哥！还好你没事，方才可把我吓坏了。”
公孙越看着安然无恙的公孙策，一直紧绷的心终于松懈下来，面上却带出几分嗔怪，抬手轻轻点了点公孙策的额头：
“策弟，进入秘境之后我一直在设法联系你，始终得不到回应。你的神魂玉牌呢，为何一直没有讯息传回？”
公孙策挠了挠头，手指局促攥住折扇，脸上露出几分讪讪，支支吾吾回话：
“哥……说出来实在丢人，刚进秘境那一夜，我喝多了，一时疏忽把神魂玉牌碰碎了。进到秘境才反应过来，根本没办法传递消息。”
“你！”
公孙越又气又急，看着弟弟这副模样，忍不住出声训斥：
“策弟，你都多大的人了？神魂玉牌是秘境之中保命传讯的要紧物件，居然喝酒误事打碎！半分分寸都没有。今日能够重逢算是万幸，倘若你遭遇不测，我回去该如何向父亲交代！”
嘴上训斥，手上却轻轻拍着公孙策的后背，眼底的担忧与关切藏不住，终究是放心不下自家弟弟。
公孙策乖乖听训，不敢辩驳，连连点头：
“哥我知道错了，往后绝不会再这般莽撞大意。”
待兄弟二人情绪平复，公孙策拉过公孙越，转头指向不远处的封砚。
“哥，今天要是封砚没有带人及时赶到，我们公孙家就要全军覆没。现在秘境局势大乱，各方势力互相攻伐，我们和封砚这边抱团，才能在万灵秘境立足。依我看，公孙家就此并入队伍，一同渡过难关吧？”
公孙越看向封砚，眼中满是感激。方才战场之上他看得一清二楚，若无封砚率兵驰援，公孙、柳两家今日难逃覆灭，这份恩情必须记下。
他没有半分迟疑，对着封砚躬身拱手，语气诚恳郑重：
“封少主，今日救命大恩，公孙家铭记在心。我愿率领族人归附，追随少主，共抗外敌。”
封砚面露笑意，上前伸手把他扶起：
“公孙兄不必如此多礼。秘境处处凶险，我们本就该守望相助，往后便是同路人。”
公孙越直起身，目光无意间扫过人群之中的明夷清晏。
女子身姿清逸，容貌绝世，周身气质清冷出尘。公孙越性子内敛腼腆，脸颊当即泛起一层薄红，悄悄扯了扯公孙策的衣袖，压低声音，带着几分好奇：
“策弟，那位是何人？气度容貌实在出众。”
公孙策见状，当即扬起下巴，快步走到明夷清晏身侧，摇着折扇高声介绍：
“哥，这便是明夷清晏仙子，不光容貌绝世，实力也极为强悍，是我们队伍的核心。”
说完还得意地瞥了公孙越一眼，带着几分宣示的意味：
“是我先结识的，你可不许跟我争抢。”
公孙越脸颊更红，小声嘟囔，带着几分窘迫：
“我……我只是问问名字，又没有别的意思，只是仙子生得好看，多看了两眼罢了……”
“多看也不行，讲究先来后到懂不懂！”
“我就只是好奇，你何必这般小气。”
兄弟二人，一个张扬外放，一个腼腆内敛，就这般当着众人争执起来。一粉一红两道身影围在明夷清晏身旁，你一言我一语，闹得热闹。
明夷清晏原本就被公孙策一人缠得头疼，如今凭空多了个腼腆拘谨的公孙越，只觉耳畔聒噪不休。
清冷的脸颊瞬间涨得通红，秀眉轻轻蹙起，指尖不自觉攥紧了衣袂，耳尖红得快要滴血，偏过头去不敢看二人，平日里淡然出尘的仙气尽散，满是小女儿家的窘迫无措，连呼吸都轻了几分。
这一幕，落在了在场所有人的眼中，引得众人神色各异，原本紧张的战场氛围，瞬间轻松了不少。
新近归附的司空羽扶着额头，拼命憋住笑意，眼底满是戏谑；竹沐瑾轻摇折扇，无奈摇头，同邱凌川、苏凝霜对视，几人皆是忍俊不禁。
柳惊鸿与一众柳家子弟看得有些怔然，方才还在为厮杀惊魂未定，此刻被这兄弟二人闹得心头一松，暗自感慨这对兄弟全然没有世家子弟的古板。
封砚站在一旁看着这场小闹剧，并未阻拦。他早已习惯公孙策的行事，如今再多一个公孙越，不过是平添几分热闹。这般松弛的氛围，恰好可以消解众人连日征战的疲惫。
待到兄弟二人的拌嘴稍稍停歇，柳惊鸿上前一步，对着封砚郑重拱手。
他身姿挺拔，气度沉稳，身为柳家少主行事分寸得当，语气恳切：
“封少主，今日若非您出手相救，柳家难逃覆灭。如今公孙家已经归附，我柳家势单力薄，难以抵挡秘境各方强敌，愿意带领族人入伙，追随少主，一同对抗中寰域的势力。”
封砚心中欣喜。
公孙家、柳家皆是东玄境与南瞻天的老牌世家，两族归附，队伍规模再度扩张，也能在两大域修士之间建立起声望，往后收拢散修与小型世家会更加顺利。
封砚伸手扶起柳惊鸿，朗声开口：
“柳少主愿意前来，我麾下队伍如虎添翼。往后我们同心协力，共渡危局，定能在万灵秘境争得立足之地。”
至此，封砚麾下，除开原本的封家核心、竹家、邱家、苏家，又接纳司空羽带来的南瞻天残部，外加公孙家、柳家先后归附，总人数突破六千，已然成为万灵秘境之内一股不容小觑的力量。
众人聚集在宛若长龙的主灵脉旁边，神色渐渐凝重。
宇文修与钟离崇的现身，坐实了中寰域洛尘轩大举进犯万灵秘境各方势力的消息。南瞻天、东玄境、西冥渊三方虽手握主灵脉，却各自为战，互不驰援，防线早已四分五裂，被蚕食只是时间早晚。
封砚站在队伍最前方，望向中寰域人马退走的群山沟壑，眸中寒光乍现。
一直低调蛰伏、默默积攒实力的阶段，已经结束。
万灵秘境风云大变，强敌压境，麾下势力已然成型。是时候直面这场席卷整个秘境的浩劫，为自己，也为麾下万千修士搏出一条生路。
关乎万灵秘境归属的大战，已然箭在弦上，一触即发。
