硝烟缓缓在林间散尽，地上还残留着阵法灼烧过后的焦黑痕迹，龙熊庞大的躯体静静横卧在林地之中。
封砚浑身力气几乎耗去大半，神魂还残留着阵阵钝痛，他索性直接盘膝坐在满是碎石的地面上，打算稍作调息休养。
抬手一抹储物戒指，一枚莹润的疗伤丹药出现在掌心，封砚仰头直接将丹药丢入嘴中。丹药入喉，一股温和的药力缓缓散开，慢慢抚平体内的震荡，也舒缓着神魂传来的不适。
饭团快步小跑过来，安静蹲坐在封砚身侧，耳朵微微竖起，目光警惕扫视四周山林，默默守在一旁护卫。
片刻过后，丹药药力渐渐化开，脑袋里那股昏沉刺痛感消减大半，身上气力也恢复了不少。
封砚缓缓站起身，脚步微微有些虚浮，一步步走向龙熊那具庞大的尸体。
他指尖灵光一闪，一柄寒光凛冽的短刃自储物戒指取到手中，俯身蹲下身，对准龙熊头颅的创口，刀刃熟练地拨开血肉鳞甲。
不多时，一枚拳头大小、流转着淡淡橙金光泽的灵核，被他完整挖了出来。灵核之上还萦绕着这头龙熊残存的微薄龙族气息。
封砚手腕顺势向后一甩，灵核脱离手掌，凌空飞了出去。
饭团见状当即纵身凌空跃起，张口稳稳叼住飞来的灵核，落地之后脖子一扬，直接便将灵核吞咽下肚。
做完这一切，封砚望着周遭狼藉的战场，长长吐出一口胸中浊气。眼底还残留着方才厮杀过后的战意。
“这一战打得还算畅快。”
他抬眼望向苍莽山脉更深处重重叠叠的密林，低声自语。
“接下来一段时间，我便专门搜寻五阶灵兽交手。一边打磨我自己的实战根基，也借着这些灵兽灵核，看看能不能把饭团的境界，推到四阶灵兽。”
待饭团消化完腹中灵核，封砚便示意饭团继续替自己搜寻山林之中的灵兽踪迹。
往后整整一个月，一人一狼便在苍莽山脉深处不停辗转。
每一天，封砚至少要迎战四到五头五阶灵兽，一次次在生死搏杀之中淬炼实战本领。每每神力、神魂双双透支，他才会退回临时石洞打坐休养，待状态复原，便又再度进山狩猎，周而复始。
这一日，林间又刚刚结束一场惨烈厮杀。
封砚半蹲在一头虎形灵兽的尸首旁，短刃深深探入兽首，一番拨弄，将灵核完整取了出来。
他撑着膝盖缓缓站起身，胸膛剧烈起伏，大口大口喘着粗气。浑身上下沾满斑驳暗红，全是厮杀之中溅到身上的灵兽鲜血，自身倒是并未受太重的伤。
封砚看着手中的灵核，看向一旁等候的饭团，带着几分吐槽的语气开口。
“饭团，你可真能吃，这一个月来猎杀的所有灵核全都给你了，愣是一点突破的迹象都没有。”
饭团抬着头望向封砚，一双眸子微微耷拉，神色略显委屈。
封砚看见它这副模样，不由得笑了笑。
“跟你开玩笑的，给。”
话音落下，他手腕顺势一扬，将刚到手的灵核随手朝饭团抛了过去。
饭团纵身跃起接住，张口吞咽入腹。
不过数息，淡淡的莹白白光自饭团周身缓缓升腾而起，光晕一圈圈向外漾开，将它整具身躯笼罩其中。
封砚见此一幕，眼神微微一动，心中了然——饭团，要突破了。
封砚看清饭团周身升腾而起的白光，便不再四处走动，就地盘膝坐下。
他一边运转功法恢复连日厮杀积攒下来的神力消耗，一边留下来为饭团护法。
饭团的突破持续了很久，天光一点点暗了下去，整片山林彻底沉入漆黑的夜色之中。四下树木、山石全都隐没在黑暗里，唯有饭团身上那层莹白光晕静静散开，把附近一小片林地照得通明。
封砚闭目调息，自身修炼从未停下，神识却始终向外铺开，缓缓笼罩四周一大片范围，但凡有任何灵兽靠近，他都能第一时间察觉，避免在饭团突破的紧要关头遭到偷袭。
封砚缓缓收功，体内消耗一空的神力已经尽数恢复。
抬眼望去，饭团依旧被一层莹白光晕包裹，突破尚未结束。
腹中忽然传来一阵饥饿感，封砚低声吐出一句。
“好饿啊。”
他起身走到一旁那头今日斩杀的虎形灵兽尸体旁边，取出短刃熟练分割下大块兽肉。不多时，一堆篝火在林间燃起，火苗噼啪跳动，肉块架在篝火上方缓缓炙烤，油脂不断滴落进火焰之中，腾起阵阵诱人香气。
没过多久，金黄油亮的虎肉便已经烤熟。
封砚坐在篝火边上，撕下一大块滚烫的虎肉放进嘴里慢慢咀嚼，一边等待饭团完成突破。
“嗯，比昨天的熊肉吃起来更有嚼劲。”
话音落下，他抬手又撕下一大块虎肉送入口中。
就在封砚大快朵颐之时，他眼角余光忽然留意到饭团周身萦绕的白光开始向内缓缓收缩。
封砚停下手上动作，低声开口。
“饭团快要突破完了。”
没过多久，笼罩饭团的莹白光芒猛地向内一收，尽数敛入它体内。
再度显露出来的饭团体型较之先前明显大上一圈，已然有着一头猛虎那般大小，四阶灵兽的气息自它身上缓缓散开。
饭团抬起头颅，朝着高悬明月的夜空发出一声悠长的狼嚎。
嗷呜——！
清冷月光洒落在林间。
封砚看着它，笑着喊道。
“饭团别嚎了，快过来吃肉。”
狼嚎戛然而止，饭团身形一动，飞快窜到封砚面前。它凑上前，温热的舌头不断舔着封砚的脸颊。
封砚被舔得忍不住哈哈大笑。
片刻之后，封砚提起旁边烤好的半扇虎肉，抬手直接丢向饭团。
饭团张口接住，低下头大口大口啃食着烤熟的虎肉，吃得十分香甜。
吃饱喝足，篝火只剩下零星几点余烬。
封砚站起身看向身旁的饭团，开口说道。
“饭团，我们回去。今天就到此为止，好好休息一晚。”
饭团快步跑到封砚身前，封砚顺势翻身跃上饭团宽阔的脊背。饭团迈开四足，踏着夜色朝着他们临时居住的山洞疾驰而去。
回到山洞之后，封砚没有像往日那般盘膝打坐修炼。他直接躺倒在那张由古蛮牛皮铺成的床榻上面，连日厮杀带来的疲惫席卷全身，没过多久便沉沉睡了过去。
一夜安然度过。
次日清晨，天光透过洞口照进洞内。封砚缓缓睁开双眼，从睡梦中清醒过来。视线一转，他看见床边正站着一道人影。
封砚心中微微一惊，脱口唤道。
“师父！”
站在床边的陈先生看向封砚，缓缓开口。
“砚儿，你何时回来的？”
“上个月回来的。”封砚答道。
话音落下，一丝愧疚浮上心头，封砚嘴唇动了动。
“师父……”
他才刚刚吐出两个字，话语还未继续，便被陈先生轻轻打断。
“我知道你想说什么。先前我过来寻你，黑鹰告诉我，你待在赤眼山猊的洞穴之中修炼。得知此事之后，我便没有再来打扰。”
听完这番话，封砚心底悄悄松了一口气。
失联整整九个月，他一直担心陈先生会为自己忧心不已。
陈先生目光落在封砚身上，缓缓开口。
“砚儿，让为师看看，这段时间你的进步怎么样。”
“是。”
封砚应声，跟着陈先生一同走出山洞。来到洞外开阔的空地上，陈先生示意封砚向自己出手。
封砚没有迟疑，应了一声之后便朝着陈先生发起进攻。
一时间，封砚将自己掌握的种种手段尽数施展开来。神技、阵法接连使出，陈先生从容站在原地，不断出手接下封砚一轮又一轮攻势，看似随意的招架，实则在一点点引导、喂招，帮封砚打磨招式当中的细节。
过了片刻，两人停下交手。
陈先生脸上带着明显满意的神色。
“不错。你的进步比我预想之中还要大，境界提升了许多，出手的招式也远比从前成熟。”
封砚微微摇头，语气谦逊。
“还差得很远。”
“你也不必妄自菲薄。”陈先生淡淡说道，“如今你的实力，早已远远甩开同年龄段大多数修士。”
话说到这里，陈先生稍稍停顿片刻，接着开口。
“见你修为进境如此之快，我打算传授你一套远古神技。”
听到这句话，封砚心头猛地一震，脑海之中瞬间浮现出先前崔礼施展出远古神技时那股骇人威势。他抬眼看向陈先生，眼中难掩兴奋。
“远古神技！”
