一个时辰缓缓流过。
封砚静静守在一旁，目光始终落在饭团身上，片刻未曾移开。
笼罩饭团的刺眼白光，正缓缓向内收敛。光芒褪去的过程中，它原本只是普通野狼大小的身躯，在肉眼可见地舒展、拔高、重塑筋骨皮肉。体型稳步增长，一步步朝着成年猛虎的体态靠拢。
须臾之间，最后一缕莹白光芒尽数回笼，彻底钻进饭团体内。
封砚眉眼舒展，露出真切的笑意。
“饭团，你终于突破了，现在你也是三阶灵兽了。”
饭团缓缓抬首，对着苍莽幽深的茫茫林海，发出一声浑厚绵长的狼嚎。
嗷呜——！
震彻林间的狼嚎回荡四野。
狼嚎未落，饭团骤然仰头，张口一吐。
一缕赤红烈焰自它喉间喷涌而出，冲天而起，划过半空。火焰纯粹凝练，不带半点杂色，热浪席卷周遭空气，哪怕隔了数步距离，封砚都能清晰感知到那股灼热凌厉的温度。
封砚眼中瞬间涌上浓烈的惊讶与欣喜，脱口轻道：“你觉醒本命神通了！”
冲天赤焰在空中燃尽消散。
饭团缓缓垂首，稳稳站起身形。
它体态匀称矫健，没有半分臃肿，浑身线条流畅利落，皮肉之下暗藏一股随时可以迸发而出的爆发力。雪白绒毛铺满全身，臀侧晕开一抹艳红，眼睑边缘一圈纤细赤绒。
饭团轻轻抖落一身绒毛，长长的尾巴在身后扫了扫，慢慢踱步来到封砚身前，低头拿鼻尖蹭了蹭封砚的手臂。
封砚目光落在那条拖在地上的长尾，忍不住笑了一声。
“这尾巴怎么长这么长，都超过你半个身子了，跑起来方便吗？”
饭团没有回应，转头看了一眼自己宽阔结实的后背，又抬眼望向封砚，眼神带着明确的示意。
封砚微微一怔，随即眼底漾开温和的笑意。
“饭团，你是想让我骑上来吗？”
饭团轻轻点了点硕大的头颅，四肢稳稳扎在地面，身躯微微压低。
封砚不再犹豫，微微纵身，轻巧翻身落座在饭团宽厚的背脊之上。
身下绒毛厚实柔软，躯体沉稳有力。
待封砚坐稳的瞬间，饭团四肢猛然发力，强健的身躯猛地朝前窜出！
风声迎面扑来，饭团在林间飞快穿梭，四肢起落，跃过枯枝与乱石。
封砚伏在饭团背上，山风刮过耳畔，忍不住扬声喊道：“好快！再快一点！”
听见这句话，饭团腰背肌肉骤然绷紧，四肢再度迈开，速度陡然拔高一截。长长的蓬松尾巴在身后高高扬起，一人一兽掠过重重树影，朝着林海深处疾驰而去。
奔出一段路程，饭团忽然放缓了速度。
背上的封砚立刻收起方才的轻松，心神一紧，警觉起来。
饭团放轻脚步，小步慢跑，踩着林间厚厚的落叶，尽量不发出声响，缓缓向前靠近。
“怎么了，饭团？”封砚低声问道。
话音刚落，前方林间传来隐约的争执人声。
封砚微微凝神，轻声吩咐：“饭团，过去看看。”
饭团放轻脚步，借着林木掩护，悄悄潜至灌木丛后。
透过枝叶缝隙，林中景象尽收眼底。
这片林间空地地势特殊，前处平坦开阔，可后方尽头紧邻一道陡峭断崖，崖壁笔直，深涧幽暗，望不见底，冷风时不时从谷底翻涌而上。
空地上，一名少女将一只狮形灵兽的幼崽紧紧抱在怀中，身形紧绷。她身后便是万丈悬崖，退无可退。
她身侧立着一名神色戒备的中年男人，握着一柄长刀，稳稳挡在少女身前，摆出死守迎敌的姿态。两人衣摆处，皆绣着一枚小巧素雅的徽记。
封砚目光扫过那名中年男人的脸，微微一怔，低声呢喃：“居然是黑鹰，他加入世家了？”
他们的对面，站着三名男子。
为首的年轻男子面容倨傲，眉眼间满是跋扈之气，周身姿态嚣张。他身后分立两名身材壮实的护卫，气息凶悍，将少女与黑鹰死死逼在崖前绝境。
封砚视线落到为首青年胸口那枚鎏金族徽。
一模一样的纹样，他先前在逐兽岭那场围猎里，在崔家子弟崔云身上见过。
“崔家，居然是他们的人。”封砚低声自语。
为首青年盯着抱幼崽的少女开口：“把你怀里的赤眼山猊幼崽交出来，放你们一条生路。”
少女把怀中幼崽抱得更紧，迎上对方视线：“不给。这只幼崽，是我们冒着性命危险才抓到的。”
青年脸色冷了下来：“既然不肯交出来，那就别怪我们动手硬抢。”
封砚静静看了一会儿场上对峙的场面。
“饭团，我们绕路走。”
封砚轻拍饭团脖颈。
饭团心领神会，脚步极轻，缓缓调转方向。
摆动的尾巴扫过旁边低矮的枝叶，响起一丝细微的沙沙声。
“谁在那里？”
为首青年的声音骤然响起。
一名护卫立刻抽身，朝着灌木丛这边飞掠而来，瞬息便冲到封砚前方，横身拦住去路。
饭团脚步一顿，周身肌肉绷紧，当即戒备起来。
空地中央，那名为首青年也转头，目光直直望向了封砚藏身的方向。
灌木丛分开，封砚骑着饭团走了出来。
为首青年看向封砚，开口问道：“你是何人？”
封砚平静看向对方：“我只是路过，无心掺和你们之间的事。”
为首青年淡淡偏头，朝拦路的护卫吩咐一声：“石魁，让开，放他走。”
名叫石魁的护卫闻言，身形微动，正要撤开脚步。
“是你！”
黑鹰看清封砚的面孔，语气里满是意外，脱口喊了出来。
为首青年抬了抬手：“等等。”
正要后撤的石魁骤然停住动作。
他目光在黑鹰和封砚之间来回一扫，缓缓开口：“你们认识？”
封砚神色没有半点波动，语气清淡无波：“不认识。”
黑鹰嘴唇微动，话到嘴边硬生生咽了回去，眸光复杂，再未出声。
为首青年盯着封砚看了片刻。
“既然只是路过，便暂且留在这儿。等我了结完这边的事，再自行离去。”
听到这话，封砚面色微微沉了几分。
石魁抬手朝空地一侧比出一个请的手势。
“请吧。”
封砚抬眼看向那名崔家青年，语气微凉：“若是我不呢？”
青年眉眼间冷意更盛，语气强硬：“你若执意离开，那我们便只能动手拦下你。”
封砚沉默一瞬，快速权衡利弊。
眼下孤身在此，无谓冲突并不划算。
“饭团，我们过去。”
饭团应声迈步，载着封砚缓缓走入林间空地。石魁紧随在后，默默跟了上来。
崔礼见封砚安分驻足，便收回目光，不再理会，重新落回身前的少女与黑鹰身上。
他眉眼不耐，语速带着明显的催促。
“我没太多耐心，最后问一次，交不交？”
少女心头一紧。
方才黑鹰那一声猝不及防的惊呼，还有后续欲言又止的模样，她尽数看在眼里。
她微微侧头，凑近黑鹰身侧，压着声音小声询问。
“黑鹰，那名少年……你当真认识？你们关系如何？”
黑鹰闻言，无奈苦笑一声，低声回禀。
“小姐，确实认识，但我与他并无半点交情。”
少女眸光一动，瞬间打定主意。
她不再理会身前步步紧逼的崔礼，猛地转头，望向不远处驻足的封砚，声音恳切又急切。
“公子，我乃白素城韩家，韩笑笑。若你愿意出手相助，笑笑必有厚礼相谢。”
话音落下，封砚身形微滞，面色掠过一丝难言的尴尬。
他本只是途经此地，无心卷入两方纷争，只想静待事了脱身离开。
可韩笑笑当众开口求助，直接将他无端拖入了这场是非之中。
几乎在韩笑笑话音落地的瞬间，原本紧盯韩笑笑的崔礼，骤然侧目，冰冷的目光直直落在了封砚身上。
崔礼目光牢牢锁在封砚身上，语气平稳，没有骤然暴怒。
“这位朋友，奉劝一句，此事若本与你无关，便不要插手。”
“我乃崔家崔礼，我崔家乃是玄阶世家。你好好掂量掂量。”
空地上所有人的视线，尽数落到封砚身上。
封砚沉默片刻，抬眼看向崔礼，语气淡然。
“我说过了，此事与我无关。你们尽快了结，不必一直把我困在这里。”
崔礼嘴角微微勾起一抹淡笑，神色稍缓。
听闻此话，韩笑笑脸上瞬间褪去最后一丝血色，眼底彻底蒙上一层绝望。
她抱紧怀中幼崽，抬头看向崔礼，声音带着压抑的怒意与不甘：“崔礼，你不要太过分！为了这只赤眼山猊幼崽，我韩家折损数位精锐，付出惨重代价，你凭什么凭空掠夺他人拼死所得！”
崔礼嗤笑一声，语气刻薄漠然：“代价？弱便是原罪。你们韩家实力不济，守不住机缘，折损人手，不过是自己无能罢了，与我何干？”
他早已没了耐心，冷声对身后护卫吩咐：“动手，把幼崽抢过来！”
黑鹰神色一厉，立刻上前半步，横刀彻底挡在韩笑笑身前，周身神力蓄势待发。
两名崔家护卫即刻分头行动。
一名护卫踏步冲出，掌风凌厉，直扑黑鹰，瞬间缠斗在一起。
二人皆是三阶神蕴境修为，招式相撞铿锵炸响。刀锋掌劲交错，攻势你来我往，势均力敌，打得有来有回，谁也压不住谁。
另一名护卫趁机绕开战圈，直奔后方的韩笑笑，目标直指她怀中的赤眼山猊幼崽。
韩笑笑拼死躲闪，双手死死箍紧幼崽，不肯松半分。
护卫几番试探，瞬间抓住破绽，五指迅猛探出，精准抓住赤眼山猊幼崽的后腿。
“放开！”
韩笑笑惊呼一声，双臂发力死拽，不肯让对方夺走。
二者相互拉扯间，护卫眼底寒光一闪，腕间骤然迸发一缕雄浑劲气。
轰然一声轻震！
无形劲气瞬间炸开，硬生生将近身拉扯的韩笑笑震得身形踉跄后退。
她本就立身崖边，脚下本就是松散碎石浮土。
这一退，脚掌重重踩在崖边碎石堆上。
细碎石块瞬间崩裂、滑落！
脚下一空！
整个人的重心彻底悬空。
“啊——！”
一声猝不及防的惊呼短促响起。
韩笑笑根本来不及反应，身躯顺着碎石滑落的惯性，直直朝着幽暗无底的万丈深崖坠了下去！
“小姐！！”
正在缠斗的黑鹰余光扫到这极致突兀的一幕，瞳孔骤然炸裂，心神瞬间崩塌，撕心裂肺的嘶吼响彻林间，满眼是极致的惊恐与绝望。
崖上风声呼啸，谷底漆黑死寂，再无半点回音。
崔礼脸色瞬间铁青，怒火直冲头顶，厉声怒斥：“废物！我只让你抢夺幼崽，谁让你闹出人命！”
那名失手的护卫当场慌神，脸色惨白，连忙躬身颤抖解释：“少主！属下不是故意的！是她死死不肯松手，我只是震开拉扯，谁料她退到了崖边碎土石上，失足坠落的！”
崔礼死死盯着漆黑不见底的崖底，面色阴沉得如同泼墨，眼底翻涌着彻骨阴狠与杀意。
韩笑笑乃是白素城韩家嫡系千金，身份尊贵。
今日死在此地，此事一旦泄露，崔家必将被韩家不死不休追责，掀起两大家族旷世纷争。
没有任何转圜余地。
今日崖顶，所有亲眼目睹全过程的人，一个都留不得。
崔礼眸光狠厉刺骨，缓缓扫过尚且失神的黑鹰，最后冰冷的视线死死定格在一旁静默伫立的封砚身上。
他唇齿微启，声音冷得没有一丝温度：“既然事已至此。”
“今日在场，见过此事者，尽数灭口。”
简简单单一句话，漫天杀机瞬间笼罩整片林间空地。
被杀机锁定的封砚，心神骤然一凛。
