一月光阴，转瞬即逝。
整月时日，封砚都留在苍莽山脉外围，在封青鼋的指导之下苦修焚拳。
林间空地上，封砚收住最后一式动作。
残存的赤色火光自拳锋缓缓敛去，席卷而出的拳风拂过地面，卷起层层落叶，旋即轻轻落定。
不远处的草地上，饭团正追着一只彩蝶来回奔跃。
经过血脉觉醒蜕变，它如今身形已然堪比寻常成年野狼，四肢矫健，体态舒展。
听见拳风消散的动静，饭团当即停下嬉闹，转头望向封砚，踏着轻快的步子小跑靠近。它微微仰头，伸着舌头轻舔了舔封砚的手背。
封砚抬手，顺势揉了揉饭团的头顶，目光缓缓落回自己的掌心，低声喃喃。
“名为焚拳，却好像不止一拳那么简单。”
一旁静立观望的封青鼋缓步上前，目光落在封砚身上，语气带着几分赞许。
“砚儿，不错。这一个月苦修沉淀，焚拳这门神技，你已然初步吃透掌握。”
封砚抬眼，脸上露出几分轻快笑意。
“多亏舅舅教得好，换做我自己摸索，断然不可能进步这么快。”
封青鼋抬手，轻轻揉了揉封砚的头顶，无奈又宠溺地低笑一声。
“臭小子，少给我拍马屁。”
手掌从封砚头顶缓缓挪开，封青鼋的神色平缓下来。
“陈先生昨日已经出关，休整完毕。”
“明日一早，你便随他一同前往青曜城，将村中的灵核带去变卖。”
“今日修行到此为止，早些休整，养足精神。”
封砚应声点头。
“好，我知道了舅舅。那你不和我们一起去？”
封青鼋轻哼一声。
“不去。事事都要我跟着，你永远长不大。”
封青鼋微微颔首。
“走吧，回家。”
林间晚风轻拂，光影渐柔。
饭团跟在封砚身侧，一人一狼紧随其后，伴着簌簌风声，一同朝着青石村的方向缓步归去。
一夜悄然过去。
休整一晚，封砚的精神已然饱满。
次日清晨，院门传来几声轻叩。
屋内榻上，封砚正闭目打坐，吸纳四周散逸的灵韵。敲门声入耳的瞬间，他便知晓来人是谁，缓缓收功，起身踏下榻边。
饭团原本趴卧在榻的一旁沉沉酣睡。封砚刚一动身，它双耳骤然竖起，猛地站起身躯，轻轻一跃落到地面，安静跟在封砚身后，一同往院门走去。
封砚抬手拉开院门。
门外，陈先生静静立在晨光之中。
“砚儿，准备好了吗？”
封砚开口回道：
“师父，我准备好了。我去跟娘还有爷爷奶奶告个别，咱们便可出发。”
陈先生轻轻点了点头。
封砚转身回到院内，进屋与家人简单道别。
没过多久，封砚再度从院中走了出来，饭团紧随在他身侧。
陈先生抬步向前。
“走吧，我们出发。”
两人踏出青石村，朝着青曜城一路前行。饭团不远不近跟在一旁，偶尔低头嗅过路边野草。
乡间土路蜿蜒，两侧草木渐渐茂密。路途之中，封砚时不时开口，向师父问起修行之上的疑惑。
一路闲谈，陈先生不急不缓，逐一为封砚答疑。许多封砚独自参悟时模糊不清的地方，经陈先生几句话点拨，顿时明朗不少。
走着走着，封砚想起兽潮一事，开口问道。
“师父，咱们村子在这一场兽潮里面，一共得到了多少枚灵核？”
陈先生脚步未停，侧过头看了封砚一眼，缓缓开口作答。
“村里已经留出一部分灵核，留给村里孩子日后修炼。剩下准备拿去变卖的，四阶灵核两千三百枚，五阶灵核两百八十枚，六阶灵核八十七枚。”
听见这一串数目，封砚脚步微微一顿，眼中露出明显的惊讶。
“这么多！”
他短暂怔了一瞬，随即在心里默默盘算。青石村经历这一场兽潮，单单这批准备变卖的灵核，便是一笔极为可观的家底。
一阵风卷过路面尘土，饭团跑到前方十余步外，停下回头望了一眼二人，又慢慢踱了回来。
封砚稍稍沉吟，又有些不解，抬头问道：
“师父，灵核这般珍贵，我们为何不多留下一些，留给村里的孩子们使用？”
陈先生闻言淡淡一笑，脚步依旧不紧不慢向前走着。
“傻孩子，灵核从来不是囤得越多越好，修行路上，最忌讳贪心浪费。”
“天地之间本源属性一共七种，金木水火土，再加光明与黑暗。”
“每个人生来体质既定，本身自带一到两种本源属性，这是与生俱来的根基，不需要依靠灵核凝练。修士丹田之内，能够容纳的外来本源本就存在极限。说得直白一点，你缺几种属性，便只能借助灵核补齐几次。一旦补齐，便抵达此生的上限，再没有继续增补的余地。”
听到这里，封砚眉头微微一动，低声追问。
“若是吸收一枚相同属性的灵核，又会怎么样？”
“万万不可。”陈先生语气平静。
“相同属性的本源，不能二次吸纳。若是贸然吸收一枚和自身同源的灵核，两股力量会在丹田之中彼此冲撞、互相撕扯，最后只会撑爆肉身，落得身死道消的下场。”
封砚默默点头，将这番话记在心里。
陈先生接着说道。
“吸纳灵核，看重从来不是数量，而是机缘。每一枚灵核入体，首要作用，便是补齐自身缺失的本源属性。”
听到这话，封砚心中一动，随即开口问道。
“师父，若是炼化一枚强大灵兽的灵核，岂不是可以得到那头灵兽全部的天赋？那样的话，难道不就一步登天了吗？”
陈先生轻轻摇头，嘴角带着一点浅淡笑意。
“哪有这般美事。灵兽随着阶位不断提升，会一步步觉醒许多本命天赋。越是高阶的灵兽，掌握的天赋技能也就越多。寻常灵兽的灵核，炼化之时只能从中得到一项天赋。唯有十阶神兽的灵核，才有极其渺茫的机会，让人得到两项天赋。十阶神兽世间寥寥无几，常人一生都无缘得见，更别说取得它们的灵核。最终能够得到什么，本就没有定数。
“所以万万不可把自身强弱尽数寄托在灵核之上。灵核馈赠的天赋，说到底只是锦上添花。修士真正安身立命的，是自身打磨出来的实战本领、苦练而成的神技，还有日复一日沉淀下来的根基。就算你得了一枚顶尖灵兽的灵核，偏偏只拿到一项平庸无用的天赋，依旧成不了真正的强者。”
封砚愣了一下，下意识说道。
“这么说来，能不能拿到强大天赋，大半都要看运气？”
陈先生侧过头看了封砚一眼，缓缓说道。
“修行路上，运气，本身就是实力的一部分。”
封砚缓缓点头，牢牢记下这番话。一想到丹田之中那枚七阶凶兽玄金蛟留下的蛟丹，心底不由得生出几分期待。
封青鼋担心以封砚如今神蕴境的修为，根本承受不住蛟丹内部狂暴庞大的力量，稍有不慎便会被硬生生撑爆，因此特意在蛟丹之上布下一层封禁。唯有等他修为突破至六阶神御境，肉身筋骨足够稳固，这层封印才会自行解锁，蛟丹蕴藏的本命神技方能展露真容。
封砚攥了攥拳头，指尖无意识轻轻碰了一下胸口。
“那我得尽快踏入神御境才行。”
陈先生眉眼间漾开一抹浅淡笑意。
“欲速则不达，修行之道，贵在脚踏实地。根基扎得足够牢固，往后的路才能走得更远。”
封砚闻言，有些不好意思地挠了挠后脑勺。
“是，师父。”
话音落下，师徒二人并肩前行，不再言语。饭团贴着封砚身侧缓步同行。
清风掠过旷野，卷起路边草木簌簌轻响，两人朝着远方繁华的青曜城稳步前行。
长路尽头，一座巍峨雄城豁然映入眼帘。连绵城墙横亘大地，城门之下人流络绎不绝，往来修士、旅人、商贩川流不息，喧闹之声远远传开。
青曜城，已然抵达。
师徒二人随着人流走入城内。城内街道宽阔整齐，两旁楼阁店铺林立，人声喧沸。
沿街不少路人偏过头多看饭团两眼，街头少见这样一头体态俊挺的白狼。
穿过主街上密集的人流，陈先生没有停留，带着封砚拐进一处偏僻无人的巷道死角，四下安静，没有半个行人路过。
走到稳妥位置，陈先生方才停下脚步。
他指尖灵光一闪，大量灵核自储物戒指之中纷飞而出，尽数悬浮在半空。四阶、五阶、六阶灵核错落堆叠，灵光点点，数量极多。
陈先生抬手轻轻一引，所有灵核缓缓飘到封砚身前。
“收起来吧。”
封砚微微一怔，立刻催动自己的储物戒指，将漫天灵核尽数收纳妥当。
他抬起头看向陈先生，眼中带着几分疑惑。
“师父，这些灵核为何交由我保管？”
陈先生望着巷道外面川流不息的人潮，语气淡然。
“这批灵核，我自然可以代为变卖。但我带你出来，不是事事都替你办妥。”
“往后你要闯荡修行界，与人交涉、讨价还价、处理种种事务，都是必须经历的历练。今天这批灵核去往何处售卖、定下什么价钱、如何完成交易，全部由你来拿主意。我只在一旁陪同，不会插手。”
封砚沉默片刻。
这批灵核是全村人拿命换来的心血，价值不菲，他从来没有经手过这种交易，心里没有底。
“师父，我从未做过这些。万一价钱拿捏不准，卖得太低，让村里蒙受损失怎么办？”
陈先生淡淡一笑。
“不必多虑。这件事我早就和村长还有各位长辈商议妥当。”
“此番进城，重在历练，不在于盈亏。哪怕最后只卖出很少的铜钱，村里也没有人会怪罪你。”
悬在心头的那块石头落了下去，封砚稍稍松了一口气。
这是他第一次独立处理这般重要的事情，心中那份忐忑慢慢褪去，多了几分郑重。
他看向巷道外面纵横交错的街巷，认真点头。
“弟子明白，我会尽力做好。”
陈先生微微颔首。
二人带着饭团，走出僻静巷道，顺着熙攘的人流，朝着城池深处缓步走去。
