次日，青曜城东，龚府内院。
一张楠木桌摆在一旁，桌上茶香淡淡飘起。午后无风，烟气慢悠悠浮在半空，片刻才缓缓散尽。龚亮斜倚软榻之上，心头还压着之前集市受辱的闷气，指尖漫不经心地把玩着一把折扇。
此时廊下走来一名黑衣下人，快步走到榻前，单膝跪在地上，头垂得极低，不敢抬头看他。
“少爷，属下按您的吩咐，一路尾随那群乡下商贩，追到了城外青石村。”
龚亮手中折扇一顿，眼底掠过一丝冷光，语气漫不经心：“查清楚了？那小子真是封阙城封家的人？”
下人喉头发紧，说话小心翼翼：“属下在村里多方打听，那少年名叫封砚，是青石村土生土长的本地人。村里人都说他从小跟着爷爷奶奶生活，生母常年在外，只有落雪节才回来，生父没人知晓……”
话还没说完——
“啪！”
清脆的碎裂声骤然响起。
龚亮猛地攥住手里的青瓷茶杯，狠狠往地上一砸，瓷片飞溅，热茶洒了一地，顺着石板缝隙慢慢渗进泥土里。
跪在地上的下人浑身猛地一颤，头埋得更低，大气都不敢出，生怕怒火牵连到自己身上。
龚亮豁然起身，指节死死扣住折扇，咬着牙，声音里裹着一股戾气，一字一顿低吼：
“岂有此理！好一个乡下泥腿子，竟敢借封家的名头哄骗我，当众扫我的脸面，还逼我拿出百枚蓝晶币赔偿那些破山货！”
他往前踏出两步，俯视着下人，语气狠厉：
“如今整个青曜城都在传我那日在集市栽了跟头，倘若日后众人知晓他根本不是封家人，我岂不是要沦为全城人的笑柄！”
下人死死垂着头，连呼吸都放得极轻，不敢应声。
龚亮再上前半步，陡然拔高声音，厉声喝道：
“备上车驾，召集府内修士护卫，跟我立刻赶往青石村！今日我必须找他把旧账清算干净！”
下人连忙抱拳：“是！”
话音落下，他急忙起身，快步退出去安排诸事。
见下人离开，龚亮冷哼一声，长袖猛地一甩，抬步大步朝外走去。
他刚走出庭院回廊，迎面便撞见缓步而来的龚家家主——龚明。龚明常年打理族中大小事务，一身素色长袍，步履平缓，神色始终淡淡的，看不出喜怒。
龚明目光淡淡扫过他匆忙的脚步，开口沉稳发问：“亮儿，神色急躁，这般匆忙要去往何处？”
龚亮目光微微闪躲，握着折扇的手指悄悄收紧，随口搪塞：“爹，没什么事，就是屋里待得烦闷，出去随便走走透透气。”
龚明看了他一眼，已然看出他并未说实话，却没有继续追问，缓缓开口叮嘱。
“平日里多用点心在修炼上，少在外四处惹是非。近期家族正准备全力与游家争夺城外小型灵晶脉，族中上下精力皆在此事之上，这段时日安分些，莫要无端添乱。”
“孩儿明白。”
龚亮低头应声。
待避开父亲视线，“啪”的一声，折扇猛然合拢，他脸上那副顺从的模样瞬间褪去。
今日，他必要亲自去青石村，讨回自己的颜面。
青石村内。
私塾之中，陈先生正端坐教学。木窗敞开，微风带着山野淡淡的草木气息吹进屋内。
片刻之后，他放下手中书卷。
“好了，今日的课便上到这里。你们回去之后要勤加修习，早日踏入神沐境。唯有踏入神沐境，才算真正跨入修士一行。”
话音落下，陈先生没有多言，头也不回地走出私塾。
先生刚一走，屋内顿时哄闹一片，孩童们三三两两说笑打闹。
封砚正独自坐在座位上，有些出神。
这时一名孩童跟着杨凡一同跑了过来，快步停在桌边看着封砚，满脸好奇。
“砚子，你快跟我们讲讲昨日在黑石寨到底发生了什么！”
杨凡张了张嘴，正要开口接话。
林晚禾快步走了过来，拦在两人身前，抢先打断。
“孙豆豆，别一直追问阿砚啦，昨日那件事凶险得很，就让他歇一歇吧……”
这时封砚伸手拉住了林晚禾轻声道：“小丫，没事的。”
他抬眼看向孙豆豆，轻声开口：“豆豆，你们想听，我便给你们讲讲。”
闻言，孙豆豆与杨凡眼睛一亮，二人连忙拖过两张板凳，挨着桌边坐下。
刚一坐下孙豆豆便掏出腰间挂着的粗陶水壶，递到封砚面前，满眼催促。
“快讲快讲！”
二人目光齐刷刷落在封砚身上，静静等候下文。
封砚缓缓开口，将昨日黑石寨之中发生的种种经过，慢慢说了出来。
足足一个时辰过后，整件往事才尽数说完。待到封砚停住话音，孙豆豆与杨凡脸上只剩满满的震惊，半天都回不过神。
孙豆豆倒吸一口凉气，压低声音惊叹：“我的老天爷，陈先生居然是深藏不露的高人！我们天天跟他见面，竟然半点都没察觉！”
杨凡心头骤然一紧，下意识缩了缩脖子，小声喃喃自语：
“糟了，之前我还总翘课捉弄先生，现在想想真是胆大，简直不要命了！”
林晚禾看着杨凡这副忐忑的模样，忍不住轻笑出声，开口打趣：
“你也别多想，陈先生那般人物，哪里会跟咱们斤斤计较，未免也太高看自己了。”
杨凡闻言，脸上泛起几分尴尬，抬手挠了挠后脑勺，嘿嘿讪笑了两声：
“嘿嘿，小丫说得好像也没错。”
几人正闲谈说笑之际，一名孩童慌慌张张地冲进私塾，高声大喊。
“不好啦！村口来了好几头怪马拖着大车！模样和寻常马匹全然不同，大家快去瞧瞧！”
私塾里一众孩童闻声，瞬间来了兴致，纷纷起身想要出门看热闹。杨凡转头看向封砚，急忙催促。
“砚子，快走，我们也赶紧过去看热闹，错过了可就再也见不到了！”
话音落下，杨凡一把拽住孙豆豆，二人急匆匆朝着门外奔去。
林晚禾眼中带着几分好奇，转头看向封砚，轻声开口：
“阿砚，咱们村子平日里从不会来这种怪马拖拽的大车，这般气派，应当是城里的大人物才会有的，怎么会突然来到这里？”
封砚微微摇头。
“我也不清楚，走，我们也去看一看。”
说完，二人跟在一众孩童身后，一同朝着村口走去。
青石村的村口早已围满了人。一群孩子挤在最前排，不少干完农活的村民扛着锄头、挎着竹篮驻足围观，目光全都落在道路中央。
道路之上，三辆造型华贵的灵兽长车静静停住。拉车的异兽形似骏马，却没有坚硬的马蹄，四足生着锋利的兽爪，皮毛泛着淡淡的银辉，周身萦绕着一丝若有若无的灵韵。
前排几个小孩子看得眼睛发亮，小声惊叹起来。
“哇，这大马可真俊！”
“你看它身上的毛真漂亮！”
人群一旁两名老农正凑在一起，低声议论。
“哎，你知道这是什么马吗？脚下长着爪子，可真稀罕。”
“这你就不知道了吧，这是爪马，也就城里那些大户人家才用得起。前些年我进城的时候见过一次，那排场老大了。”
围观的村民交头接耳，所有人的目光，全都紧紧盯着那三辆华丽的大车。
封砚站在人群之中，静静望着前方的车驾，心底莫名升起一阵不好的预感。林晚禾紧挨在他身侧，带着几分新奇打量着爪马。
就在这时，两侧车厢的帘布先后掀开，十名身着同款暗纹锦缎劲装的男子利落翻身跃落地面。
众人身姿挺拔，气息肃然，迅速分列在中路车驾两旁，静静伫立。
紧接着，一名贴身侍从快步走到正中那辆灵兽长车的门边，躬身伸手虚扶，低声恭敬唤道：
“少爷。”
龚亮随意搭住对方伸来的手腕，借着这股力道一跃而下，落地后漫不经心掸了掸衣袖上并不存在的浮灰。
看清那张面孔的瞬间，封砚和林晚禾全都认了出来。
正是青曜城那个龚家少爷。
林晚禾脸上的好奇瞬间消散，心里一下子沉了下去，立刻察觉到事情不妙。封砚神色沉了几分，心底那股不安愈发真切。
龚亮慢悠悠扫过眼前乌泱泱的乡民人群。身旁一名护卫当即上前半步，躬身低声请示。
“少爷，此地人多杂乱，要不要属下将村民驱散？”
龚亮唇角勾起一抹淡淡的嗤笑，语气轻慢，带着毫不掩饰的鄙夷与优越感。
“一群泥腿子罢了，不必赶。就让他们开开眼界，这般车马排场，他们这辈子都未必碰得上。”
他的视线漠然扫过一张张陌生面孔，直到目光定格在封砚身上。
看到封砚的一刹那，龚亮心头一喜，随即抬起手，直直指向人群里的少年，声音清晰地传开。
“你，出来！”
随着龚亮的动作，全村人的视线一瞬间全部压到封砚身上，细碎的议论声此起彼伏。
林晚禾悄悄往封砚身边靠了靠。
封砚站在原地，没有动弹。
