指腹轻轻蹭过脸颊，将尚未彻底冷却的暗红血印拭去，只留下淡淡的印记。
手帕上的血渍经烛火映照，凝成近乎墨黑的褐，像一截干涸河床，铁锈腥气淡淡散开。
姜离随手将手帕丢进铜盆，清水当即晕开一团红雾，宛若水中悄然绽放的彼岸花。
她神色平淡，半点不见厮杀过后的狼狈，方才黑水谷九死一生的驰援，于她而言，好似一场闲庭漫步。
“刘公公伏法那一刻。”姜离的嗓音在寂静御书房里格外清亮，字字敲在紧绷的心弦上，“他目光落在何处？”
萧景珩方才正望着窗外泛白的天色，闻声缓缓回身。眼底红血丝还未消退，那是彻夜平乱、神经高度紧绷留下的痕迹。
他合上双眼，眉头紧蹙，在脑海复盘行刑前那阵癫狂狂笑的画面。
殿内空气近乎凝固，唯有烛芯偶尔爆出一声轻响，像一记无声的倒计时。
“他没有看朕。”萧景珩睁眼，眸底寒光一闪，嗓音沙哑低沉，“也没打量周遭禁军。瞳孔涣散之前，视线死死锁着御案上的玉玺。”
姜离眸光轻轻一动，指尖在案沿轻轻叩了一下。
声响极微，却让萧景珩心头猛地一震。
她缓步走到御案前，望向锦盒之中那方大雍权柄象征。
羊脂玉在烛火下泛着冷润光泽，看似温润无害，底下却埋葬过无数性命。
“宦官作乱，大多贪图富贵，或是泄私愤。若真想弑君，目光本该紧盯你的要害心口。”姜离手指悬在玉玺上方，不曾触碰，仿佛玉面上附带着无形剧毒，“他紧盯玉玺，说明他根本不在意你的生死，真正想要的，是皇权正统的法理。”
萧景珩脸色骤然沉冷，一股寒意，比直面千军万马时更刺骨，顺着脊背一路向上攀爬。
他骤然醒悟，刘公公那句“大军已接到错令”，从不是临死放狠话，而是深层布局里的一环。
倘若对方目标是玉玺，那此前盖下发往边关的更正诏书，未必万无一失。
“你的意思是……”萧景珩压低声音，压抑着翻涌的惊怒，“诏书被人暗中调包？或是玉玺本身被动了手脚？”
“玉玺完好无损，可经手玉玺之人，未必干净。”姜离收回手，转头看向殿外，“王侍卫。”
殿门悄无声息推开，王侍卫如铁塔立在阴影里，甲胄缝隙还凝着未干血痕。
抱拳行礼，动作干脆，带起一缕冷风。
“取来刘公公被关押时的衣物。”姜离目光锐利如刀，“重点查验接触过玉玺锦盒的右手袖口内侧。全程戴手套，切勿直接触碰。”
王侍卫领命退下，脚步轻得不留声息。
御书房再度陷入沉寂。萧景珩在殿内来回踱步，靴底摩擦金砖的声响，在空旷大殿里格外焦躁。
姜离静立一旁，目光扫过一排排书脊，好似要从书卷夹缝里，揪出潜藏的暗处幽灵。
不多时，王侍卫折返，托盘托着刘公公那件灰色宦官常服。
他戴着厚鹿皮手套，小心展开右袖，将内侧翻至烛火之下。
“陛下，姜姑娘，请过目。”
烛火摇曳，照亮袖口一处不起眼的褶皱。
布料纤维里，嵌着几粒米粒大小的红色蜡屑。
并非寻常朱砂封蜡，内里掺着细金粉，唯有玉玺锦盒的专用封口才会使用。
萧景珩瞳孔骤缩，伸手便要去触碰，姜离抬手轻轻按住他的手腕。
“别碰。”姜离低声叮嘱，“这既是证据，也是陷阱。”
她微微俯身，凑近仔细分辨蜡屑的色泽与质地。
“此蜡由内务府专人秘制，只有启封玉玺时才会熔蜡用印。”她直起身，眼神冷冽通透，“除陛下之外，唯有三位先帝托孤持钥大臣，能在非朝会时段，私自开启玉玺锦盒。”
萧景珩呼吸骤然一滞。
三位持钥老臣，皆是先帝托付心腹，朝野口碑极佳，素来以忠心示人。
倘若内鬼藏在其中，大雍朝堂根基，早已烂了大半。
刘公公，从头到尾只是台前傀儡。真正的操盘者，此刻依旧身居高位，笑着俯瞰这场宫变腥局。
“局势，远比我们预想的凶险。”萧景珩深吸一口气，压下心中惊涛骇浪。
他走到案前，饱蘸墨汁，朱笔悬在宣纸之上，久久没有落下。
窗外天色彻底大亮，晨曦淌进书房，却扫不散殿角盘踞的阴霾。
姜离望着他紧绷的侧脸，轻声提点：“此刻打草惊蛇，只会让他们销毁所有证据。明日早朝，我们要让他们自己露出马脚。”
萧景珩笔尖一顿，一滴墨落在纸上，晕开黑点，像一只暗中窥伺的眼睛。
他缓缓放下朱笔，望向渐渐苏醒的皇宫远处，晨钟悠悠荡来，声响沉闷厚重，敲在每一个人心头。
“明日早朝，朕当众验钥。”
话音不高，却带着无可辩驳的决断，他已然做好了直面最坏局面的准备。
姜离微微颔首，转身步向殿门，玄色披风在晨光里划出利落弧线。
行至门槛，她没有回头，抬手拂去肩头枯叶，指尖在粗糙叶脉上短暂停留片刻。
“天亮了，藏在阴影里太久的东西，也该晒晒太阳了。”
萧景珩凝望着她离去的背影，攥紧那片沾着蜡屑的衣料，指节用力泛白。
殿外风起，窗棂呜呜作响，仿佛无数只无形巨手，想要撞开这扇御书房大门。
二人心里清楚，真正的棋局博弈，方才落下第一枚棋子。
