阿古拉和他带来的两名随从，已经被蜂拥而上的北漠士兵当场擒拿。
被绳索紧紧捆住的阿古拉，脸色灰败。拓拔烈为了设下这一场圈套，抓捕了乌桓部族大半族人作为要挟，逼迫阿古拉假意充当密使，引诱景朔前来谈判。
他内心本就倾向与景朔结盟，可全族性命攥在拓拔烈掌心，身不由己。
在被押走之前，趁着看守士兵不备，阿古拉借着一句草原部族暗语，将一条至关重要的情报悄悄传递给潜伏在北漠的景朔内线：乌桓部族之内尚有大批心怀不满的勇士，只是被重兵监控，静待决战之机，只要时机到来，便会于北漠大军后方起事。
这条冒着生命代价送出来的密报，辗转多道人手，历经重重险阻，最终才得以悄悄送回黑石隘大营，也为后来决战之时乌桓部族的倒戈埋下了至关重要的伏笔。
拓拔烈勒马向前几步，居高临下看着被重重围困的云苓瑶一行人：“放下兵器投降！束手就擒！本王可以留你们一条性命。若是反抗，今日便把你们全部射杀于此！”
四名暗卫背靠背，把云苓瑶牢牢护在包围圈的内侧，手中长剑寒光凛冽。
“誓死护夫人杀出重围！”
“冲！”
暗卫策马率先发起冲锋，想要强行撕开一道缺口。
可对方人数实在太过悬殊，成千上百北漠士兵层层叠叠围堵上来。刀剑相撞的脆响瞬间响彻河谷。四名暗卫皆是万里挑一的高手，可面对数倍于己的敌军，转眼便身上添上数道伤口，身上鲜血淋漓。
一个又一个敌人倒下，可源源不断的北漠士兵依旧如潮水般涌上来。
一名暗卫后背中箭，重重摔落马下，奋力斩杀数名敌兵之后，力竭战死。
第二名暗卫手臂被弯刀砍断，依旧浴血死战，拼死为云苓瑶挡开数道致命攻击。
突围的希望越来越渺茫。
云苓瑶握着暗藏的短剑，心中十分清楚，今日想要全身而退，难如登天。
拓拔烈坐在战马之上，冷笑着看着包围圈之中苦苦挣扎的几人：“不要杀死她！我要活擒景朔皇后！拿她，去要挟景朔的少年天子！”
无数士兵接到命令，不再一味下死手，改为擒捉为主。
又一名暗卫倒下，鲜血染红河谷草地。最后剩下两名暗卫也浑身重伤，依旧死死挡在云苓瑶身前。
就在这生死一线的时刻！
河谷东侧的外围，骤然响起震天的厮杀呐喊！
一支骑兵队伍如同神兵天降，冲杀进来！为首一人正是云绵！
原来云绵心中始终放不下云苓瑶的安危，不放心只依靠暗卫，亲自带领一批精锐江湖好手，沿着预定路线悄悄跟进，在最危急的时刻及时赶到！
“阿瑶！”云绵高声大喊，手中长剑寒光暴涨，率领人手猛冲北漠的包围圈。
突如其来的攻势打得北漠军队措手不及。包围圈被撕开一道缺口。
“走！”云绵奋力杀到云苓瑶身旁。
残存的两名暗卫拼死断后，挡住追兵。
云绵一把拉过云苓瑶的战马，二人借着撕开的缺口，率领众人策马拼命向外疾驰，飞快脱离河谷。
拓拔烈见到手的猎物就要逃走，勃然大怒，厉声下令骑兵全力追击。
身后马蹄滚滚，大批北漠骑兵穷追不舍。
一行人拼命策马奔逃，在茫茫草原之上一路疾驰，身后追兵紧咬不放，数次险些被追上。一路血战奔逃，直到靠近景朔边境哨卡的范围，后方的北漠骑兵忌惮景朔边境驻军，才不甘心地停止了追逐。
众人得以喘息，一个个浑身带伤，疲惫不堪。
脱离险境，云苓瑶勒住缰绳，回头望向那片茫茫草原，心底满是后怕。若是云绵晚到片刻，今日，她恐怕就要沦为拓拔烈的阶下囚，成为要挟萧凛的筹码。
“险些，就万劫不复。”她低声喃喃自语。
云绵一身也是伤痕累累，长长呼出一口气：“这个拓拔烈，心机狠毒。所谓部族归降，从头到尾都是一场陷阱。”
此次北漠秘会，非但没有达成盟约，反而差点落入敌人的圈套。也让所有人更加清楚，即将到来的大决战，将会何等凶险残酷。
一行人调转马头，向着黑石隘大营的方向疾驰而回。
黑石隘中军大帐，萧凛这些日子日日心神不宁，坐立难安。约定报平安的时限已经过去，却迟迟没有收到云苓瑶传来的任何消息。
正当他打算不顾一切派遣大军，深入北漠搜寻的时候，帐外传来马蹄声响。
满身风尘、带着血迹的一行人，终于归来。
看见踏入帐中，脸上易容尚未洗去，身上带着轻伤的云苓瑶，萧凛几乎是快步冲上前。一把攥住她的肩膀，目光仔细在她身上来回扫视，确认她性命无忧，悬在半空的一颗心，才重重落下。
“你回来了。”他声音带着难以掩饰的颤抖。
云苓瑶望着他眼底难以掩饰的惶恐，低声道：“是陷阱。拓拔烈设下圈套，想要生擒我要挟朝廷。多亏三哥及时赶到，我们才得以脱身。”
听完事情完整经过，萧凛眼底寒意翻涌，周身气压低得吓人。
“拓拔烈。”他一字一顿念出这个名字，声音冰冷刺骨，“两军决战之日，这笔账，我会亲自和你清算。”
北漠的诡计阴谋落空，可两国之间那场决定国运的终极大战，已经迫在眉睫。
时光匆匆，两月光阴转瞬即逝。
景朔这边，经过紧锣密鼓的筹备，粮草军械源源不断向前线输送。岑渊的主力大军、京畿皇家禁军，各路调集而来的边军，在北境重镇云朔城外完成集结。 灵渊山庄、武林盟调集的大批江湖义士，也奔赴前线，编入军中，或是负责敌后袭扰，或是充当斥候哨探。
云苓瑶自北漠归来之后，身上新增的轻伤慢慢愈合。那次草原陷阱让她看清拓拔烈的阴狠，不再贸然深入险地，留在大营之内，协助统筹江湖力量，安抚边境流民。
而北漠王庭，拓拔烈已经整合几乎全部部族力量。号称三十万的游牧铁骑，粮草、战马、兵器全部准备完毕。
秋风席卷北漠草原，牧草泛黄。拓拔烈祭告天地，高举王旗，率领北漠举国之兵，浩荡南下。
这一次，他志在踏破中原，问鼎天下。
