穹顶很高，旧旗帜褪了颜色，挂在横梁上，已经辨不出原本是哪个家族的纹章。
千名新生挤在长条木椅上，校服按班级分了颜色。红白、橙白、黄白、绿白、蓝白，红金、橙金、黄金、绿金、蓝金，像一面被风吹乱的旗。
光线从侧面高窗打下来，落在前排那些金边校服上，蓝白班被挤在最后几排的阴影里，连台上的话筒都看不太清。
校长走上台，头发花白，步子不快，站定之后没有立刻开口，先扫了一遍全场。
“欢迎各位来到学院，明天开始，你们将在这里学习、训练、成长，但今天，我们只做一件事。”
顿了顿。
“说出你们的志向，为什么来这里？想成为什么样的人？每个人有一次发言机会。”
台下安静了数息。
蓝白班后排，一个男生站起来，没有整理校服，也没有看任何人，冰泉认得他——周铁，来学院报到时排在冰泉前面，填表格的时候在“紧急联系人”那一栏停了很久，最后写了妹妹的名字。
“我想参军，讨伐兽国。”
“我知道打仗会死人。”
“但钱多，我妹妹断过一次药了，我不想再断第二次。”
声音不大，每个字都落得很稳，冰泉看见前排有人回头看了他一眼，又移开了视线，旁边有人小声议论了一句“为了军饷参军，无可厚非”，然后没再有人说话。
黄白班前排，苏小蝉站起来，站直之后先是沉默了一会儿，开口的时候声音很慢，但没有抖。
“我爹在一次抵御丧尸攻城的战役中，被诡雾黑光辐射污染，最终沦为丧尸。”
“我要参加北境圣战，围剿诡雾源头，终结废土时代。”
台下先是沉默，然后掌声从第一排向后蔓延，不算整齐，但持续了很久。
冰泉看见老师合上册子，看了苏小蝉一眼。
“有志气。”
掌声落下之后，蓝白班后排又有人站起来，陈启，说话的时候没有站直，靠着桌沿。
“我想登上诺亚方舟。”
“我爹是血晶商会的装配工，他在码头工棚里干了八年，负责把预制舱壁拼到船体上，他说那艘船很大，大到他在里面走了一天，还没走到头，他拼的那段墙，后来被密封了，他再也没有见过里面长什么样。”
“他说那是一艘世外桃源一样的豪华轮船。”
“我想上去看看。”
台下安静了片刻，前排有人低声说了一句：“诺亚方舟，那不是有钱人末世跑路用的船吗？”旁边有人接道：“飘向太空，远离这颗星球——能上去的，得是商会的核心股东，身价过亿那种。”
陈启没有反驳，也没有低头，他只是坐在那里，像是那句话已经说完了。
冰泉看着他的侧脸，他靠着的桌沿上有一道很浅的刻痕，不知道是谁留下的。
台上的位置空了。
绿金班有人把脚缩回椅下，橙白班有人低头翻手里的册子，蓝白班坐着一整片沉默，没有人站起来。
过了很久。
有人从后面推了蓝白班一个瘦小的女生一把，冰泉听见椅子和身体碰撞的声响，听见那个女生踉跄站起来的脚步声。
她低着头走上去，站在话筒前，冰泉只能看见她的背影，肩膀微微往里收。
“我叫小满......孤儿，没有姓......想学门手艺，能养活自己就行......想活下去。”
台下安静了一瞬。
前排金边校服区域飘来一个声音：“差班生的演讲，果然没什么值得听的。”
另一个声音接道：“这样天赋的学生也能来上学。”
第三个声音只有四个字：“浪费时间。”
小满低着头走回座位，她路过冰泉身边时，冰泉看见她的手指攥着校服下摆，指节发白，蓝白班没有人看她，有几个人的头埋得更低了。
冰泉皱了一下眉。
她站起身来，周铁抬了一下头，陈启也抬了一下头，她穿过过道的时候，台下还在交头接耳。她走到话筒前站定。
小满刚才站过的位置，地板上有一小块被攥紧的手指掐出来的皱痕。
“差班生怎么了，我也当过孤儿，我知道那滋味不好受。”
“我叫冰泉，我要拿年级冠军。”
全场像有一根针掉在地上都能听见，死寂，
然后炸了。
“你知道红班是什么天赋吗？你知道贵族班资源多么雄厚吗？”
“差班生也配说冠军？”
“她是不是还没睡醒？”
笑声一浪接一浪，冰泉站在台上，听着，她看见蓝白班区域有人把头埋得更低，看见贵族班区域有人笑得拍椅子扶手。
前排那个说“浪费时间”的金边校服笑得最大声，嘴巴张得能看见后槽牙。
冰泉嘴角慢慢扬了起来。
台下在笑，台上也在笑，彼此看对方如同傻子。
等笑声落下去，她又说了一句。
“我不需要你们相信，我只是来告诉你们一声。”
她闭上了眼睛。
龟息术，解除。
魔力从体内往外涌，不是慢慢涨，是炸开的。
空气嗡鸣，前排学生的头发被气浪掀起，桌上散落的纸张飞起来。
冰泉能感觉到魔力在血管里奔涌的声音，像一条被堵了十年的河忽然决了堤，二十、五十、一百六十、五百，魔力值停在五百，十七级。
她睁开眼睛。
全场死寂。
刚才笑得最大声的那个金边校服，嘴巴还张着，但笑声已经碎了。
拍椅子扶手的手僵在半空中，有人手里的册子掉在地上，没弯腰去捡。
“怎么可能——”
“十七级，十岁？”
“这真的是差班生能抵达的水平吗？”
那些声音压得很低，像是怕被她听见。
冰泉感觉到数道视线同时锁定了她，红金班方向，橙金班方向，黄金班方向，战意像被点燃的火药一样在空气里蔓延，她扫了一眼台下那些凝固了的表情，转身下台。
后面的事情变得很安静，原本凑热闹的学生没再自讨没趣，一个个老老实实地站起来说了姓名和志向，又一个个坐下去，没有人再笑蓝白班。
校长开始了开学演讲，声音平稳，语调缓慢。
阳光从高窗移到了另一侧，落在那排褪了色的旧旗帜上。
冰泉靠在椅背上，感觉到怀里打火匣的轮廓硌着肋骨，十七级，只是开始，院长宝库里有一页手稿，三十七页之一，她离回家，又近了一步。
演讲结束后人群散去，椅子翻动的声音混在一起，冰泉起身的时候，身后传来一个怯生生的声音。
“谢谢你为我出头。”
是小满，她站在过道边，声音很轻，像是怕被人听见。
冰泉看见她的手指还攥着校服下摆，和刚才走回座位时一样。
“没事。”
小满没有走开，她犹豫了一下，像是想说什么，又咽了回去。
冰泉也没有催她，只是站在原地，过道里人来人往，有人从她们身边挤过去，看了冰泉一眼，又赶紧移开视线。
“你刚才，”小满终于开口，声音比之前更轻，“你不该站起来的，他们笑你的时候，我以为你会——”
“会怎样。”
“会像我们一样，”小满低下头，“忍着。”
冰泉沉默了片刻。
“或许，若我没证明实力的手段，真的会忍受嘲笑直到年终大比证明自己。”
小满抬起头看她，冰泉没有再多说，转身朝门口走去，走了几步，她停了一下，没有回头。
小满站在原地。看着冰泉走出礼堂大门，外面的光线有些刺眼。小满眯了一下眼睛，眼中有感激，还有一丝憧憬。
（完）
