他走到山顶的时候，太阳已经到了头顶。山风比山下大，吹在脸上干，把汗吹干了一层，皮肤绷着，有点紧，像是裹了一层看不见的膜。他没有在山顶停，沿着山脊线往北侧走，走了大约一里地，裤腿被灌木的枝条刮过几次，留下几道浅印子，有点痒，他没挠。看见一道低矮的院墙从灌木丛里露出来，灰白色的，墙头长满了苔藓，厚的地方有一指宽，颜色深绿，薄的地方露出下面的石头，发白。墙已经塌了几处，碎石散落在墙根底下，被野草半遮半掩，野草是枯的，茎秆发黄，脆的，踩上去发出很轻的断裂声。他放慢步子，走过去，站在院墙外面。院门已经不在了，门框还在，木头已经朽了，颜色发黑，用手一碰就掉屑，屑是酥的，落在掌心里，像是一小撮磨碎的炭。他跨过门槛，门槛是石的，已经被踩得凹下去一道，中间浅，两边深。走进院子里。
院子里长满了草，齐膝高，草茎粗硬，踩上去发出干裂的声响，像是踩在干柴上。院子中间有一座道观，不大，屋顶的瓦片还在，但长满了青苔，颜色深绿，和灰瓦混在一起，瓦沟里的苔比瓦面上的更厚，雨水从瓦沟流下来，在墙面上洇出一道道深色的痕。门板不见了，只剩一个黑洞洞的入口，风从里面穿出来，带着一股霉味和土腥味，凉。他站在院子里没有急着进去，先在道观外面走了一圈。墙根处的石缝里长着几丛野薄荷，被阳光晒得有些蔫，叶子卷着，边缘发干，发灰。他伸手碰了一下薄荷叶，指尖沾上一股清凉的气味，冲淡了干土和风的气味，但那股凉很快就散了，指尖上只剩下一点涩涩的触感。他沿着墙根走回门口，在门槛外面站住，没有跨进去，先往里面看了一眼。里面的光线暗，从门口看进去，只能看清靠近门边的一小块地面，地面的灰很厚，像是一层被压实了的土，灰上面有几个脚印，不是他的，已经旧了，边缘被风吹得模糊了。他跨过门槛，脚踩在地上，地面的灰被踩实了，往下陷了一小截，露出一道脚印，脚印的边缘是松的，他抬起脚，灰又落回去，填满了脚印的凹痕。里面空荡荡的，没有神像，没有供桌，墙角堆着一些朽掉的木料，木料是黑的，用手一掰就断，断口处露出里面的虫蛀孔，密密麻麻的。靠墙立着一根断掉的柱子，断口已经被虫蛀空了，用手一捏就碎成粉末，粉末是灰白的，从他指缝里漏下去，落在地面上，和原来的灰混在一起，分不出来。
他在屋里站了一会儿，等眼睛适应里面的暗。光线从门口照进来，在地面投下一小块亮斑，亮斑的边缘是模糊的，和周围的暗混在一起。他顺着墙壁往后走，墙壁是石头的，表面不平，有凸起，也有凹下去的地方，凹下去的地方积着灰，厚的地方能塞进一根手指。他在后面的墙上找到了师父说的那行字。字刻在墙面上，比断柱上的浅一些，笔画细，轻，像是用不太锋利的工具刻的，刻的时候手上没有用力，只是把刀尖抵在墙面上，顺着笔画的走向拖过去，刚好能在石面上留下一道印记。他蹲下来，把墙根处的灰拂开，灰是酥的，一碰就散，扬起来一小股，呛得他偏过头咳嗽了一声，又转回来。墙面的下半部分露出来，那行字刻在齐腰高的位置，字迹他认得出来——是师父的。写着：“我到的时候，她已经不在了。但她的气味还在。”
楚寻的手指停在那行字上。没有碰，指腹悬在石面外面，影子落在字上，把“已经”两个字盖住了。他蹲在那里，光线从门口照进来，落在他后背上，暖的，和屋里的凉叠在一起。他的肩膀微微动了一下，又停住。腿有点麻，他换了一条腿压着，等那股麻劲从脚底板往上退了，才站起来。站起来的时候膝盖发出一声很轻的响，在空屋子里显得很响，回声从墙壁上弹回来，又散了。他走出道观，在门槛外面站了一会儿，阳光刺得他眯了一下眼，又睁开。院子里那些被风吹弯又弹直的长草，在正午的光线里将影子铺在墙根下，影子是短的，贴在墙根上，随着草叶的晃动微微颤着。他看见院子角落的矮墙根底下，有一块颜色不一样的石头——比周围的石头更暗，更光滑，表面的苔藓被磨掉了，露出一小片光滑的石面，石面上没有字，但有一圈浅浅的痕，像是被什么东西长期压在上面留下的。他走过去，蹲下来，用手掌按上去，石面的温度和周围的石头不一样，凉一些，像是被什么东西遮住过很久，刚刚才露出来。他按了一会儿，收回手，手掌上沾了一层石粉，灰白的，他在裤腿上擦了两下，没擦干净，石粉渗进了掌纹里，留下几道浅色的痕。
他站起来，没有把那块石头翻过来看背面，也没有把它带走。他站在院子中间，看了一眼道观后面的山脊线，山脊线在太阳底下发白，轮廓是硬的。他转身，沿着来时的路往回走。走到院门口的时候，他停了一下，回头看了一眼那扇已经不存在的门框，门框上的木头还在掉屑，被风一吹，屑从门框上飘下来，落在门槛上，又落在门槛外面。风从院子里穿过去，吹过那排长草的叶尖，草叶发出很轻的沙沙声，吹过他刚才蹲过的墙角，吹进道观里面，又从门口出来，带着一股霉味，比刚才淡了一些。他站在门口，风从他身侧过去，带着一丝极淡的、几乎辨不出的气味，像是薄荷，又像是被晒干了的草根，混着一股旧石头被水浸过之后蒸干的气味，很快就散干净了。他没有再进去，转过身，沿着来时的路往下走。山上的风还在吹，把草叶压弯又松开，他听着风的声音，没有说话，也没有停下来。脚下的碎石被他踢了一下，滚到路边，发出一连串很轻的响，然后停了。他继续往前走，书脊的棱角还硌在胸口上，随着脚步一下一下地顶着，和早上一样。
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（第一百四十七章完）
