夜色沉凝，晚风裹挟着西北独有的干涩凉意，漫过安定城区的街巷楼宇。一行人满身尘土、腿脚酸胀，辗转踏回华府住处时，已是夜里九点有余。一日山野奔波，耗尽了众人浑身气力，夏滨与张淼刚踏进房门，便如泄了劲般瘫坐沙发，浑身筋骨酸软，连抬手的力气都几近耗尽。
傅寒却无暇即刻歇息，白日高坪村的一幕幕始终盘踞心头、挥之不去。发黑发臭的溪流、荒芜连片的土地、撂荒闲置的良田，还有放羊老人眼底藏不住的无奈与恳切期盼，字字句句、一景一物，都深深烙印在他心底。他径直走进卧室，落座在自己淘来的二手木书桌前，摊开随身的日记本，提笔缓缓落笔，将高坪村的乡土风貌、水源污染实情、山沟生态荒废的细碎光景一一记录。笔墨落下的每一个字，都是西北基层最真实的乡土模样，也是他奔赴西部、扎根基层、体察民情的初心印记。
屋外水声潺潺，一日徒步跋涉，人人满身汗垢尘土，众人有序排队洗漱休整。待傅寒写完满满一页手记、合笔起身走出卧室，方才还闲谈的两人早已困意沉沉，脑袋微微耷拉，靠着沙发软垫昏昏欲睡，倦态尽显。
傅寒轻咳一声，稍稍抬高语调，打破屋内静谧的氛围：“忙活一天，大家先别着急睡，我们各自聊聊今日的心得体会。”
夏滨倦意翻涌，嗓音沙哑慵懒，浑身提不起半点气力，只淡淡吐出一个字：“累。”
周忠贤、张淼当即连连附和，皆是腿脚发沉、浑身酸痛。张淼摆了摆手，带着几分后怕的语气叫苦：“下次我再也不跟着进山下乡了，这土路徒步实在熬人，太累身子。”
傅寒看着众人疲惫的模样，笑着温声宽慰：“这话未免有些丧气。今日徒步虽累得浑身酸痛，可大家走出了出租屋的方寸天地，亲眼窥见了城郊村落的荒芜落寞，切身体会到了乡土百姓的生活难处。这份亲身体察、亲眼所见的收获，远比宅居度日、虚度光阴珍贵百倍。我明天还想出门走访，继续看看安定的山水风物、乡土肌理，有谁愿意一同同行？”
卫生间内水雾氤氲，正在洗漱的毕顶套隔着门，听见傅寒还要远途徒步进山，当即带着几分无奈出声抗议：“明天可千万别再往偏僻荒村里钻了，土路崎岖难走、路途遥远，实在扛不住了。”
话音未落，毕顶套擦着湿漉漉的黑发推门而出，发梢水珠顺着脖颈缓缓滑落，带着洗漱后的清爽利落。他随手擦拭着发丝水渍，顺势提议：“不如换个行程，就近逛逛本地景点，轻松散心放松。乡下土路走怕了，也该好好领略一下安定的名山风光。”
傅寒低头默然思忖片刻，深觉提议妥当。接连两日深入荒村腹地、体察乡土疾苦，也该放缓步履，暂时脱离山野荒芜，细细领略这座千年古郡的人文底蕴与山水风姿，便点头应允：“就这么定了。安定积淀千年文脉，留存的山水古迹，定然各有韵味、独具风骨。”
毕顶套眼神一亮，随即说道：“前阵子去南河滩置办床铺，途经城西西岳山，远远望去山势巍峨雄浑，山间庙宇连片错落、古木掩映，古意盎然。我们明天就去西岳山登高揽胜，如何？”
其余几人纷纷点头赞同，一夜奔波的疲惫，也因次日的登高之行消解大半，心底平添几分期许，次日行程就此敲定。
傅寒随即细细查阅西岳山的相关资料。西岳山坐落于安定城西十五公里处，是本地家喻户晓的文旅名山，儒、佛、道三教文化在此交融共生，文脉绵延百年、底蕴深厚。整座山体依山就势、层叠向上，从山脚蜿蜒至山巅，依古制修筑九台十八院、七十二座大殿，布局恢宏、错落有致，是西岳山独有的古建风骨。每逢农历三月，山间都会举办盛大传统庙会，香火鼎盛、游人如织，热闹非凡。出行路线清晰规整：从华府小区出发，搭乘12路公交至杀马特超市站点，换乘6路公交直达终点站，再向西步行八百米，便可直达山门。
翌日晨光清亮通透，一扫连日的沉闷阴霾，天地间澄澈明朗。清晨时分，五人结伴在小区门口各吃一碗热气腾腾的西北拉面，暖胃饱腹、积蓄气力，随后循着昨夜敲定的公交路线，辗转换乘、稳步赶路。一路平缓颠簸，约莫上午十点半，众人终于抵达西岳山脚下。
隔远望去，山前矗立一座古朴石坊山门，青石雕琢而成，形制庄重大气、风骨凛然。走近细观，石坊正中镌刻“西岳山”三个遒劲大字，笔力浑厚、苍劲挺拔。四根粗壮石柱稳稳撑起整座牌坊，历经数十年风雨侵蚀、风沙打磨，牌坊左侧檐角瓦片已然斑驳脱落，外露的木椽风化老旧，每一处痕迹都写满岁月沧桑。恰逢周日晴好天气，山间游人络绎不绝，结伴踏青的学生、祈福闲逛的本地百姓往来不息，更有身着整齐迷彩作训服的武警新兵，列队穿梭山间，开展常态化体能拉练，为静谧古朴的山野平添几分鲜活朝气。
夏滨依旧背着团委配发的工作相机，绕着山门石坊缓步取景，认真定格古山风貌、人文景致。傅寒带着周忠贤、毕顶套、张淼三人先行入园。跨进山门，首进院落便是一座古朴砖木厢房，门楣高悬“孔庙”金字匾额，门框两侧悬挂一副木质楹联，字句隽永、意蕴深远。
上联：居家当思，清内外、别尊卑、重勤俭、择朋友，有益于己；
下联：处世尤宜，善言语、守礼法、远小人、亲君子，无愧于心。
傅寒轻声默念联中箴言，皆是先贤修身齐家、立身处世的通透哲理，教人守本心、正品行、明事理，心底不由肃然起敬。双脚并拢，对着殿门微微躬身作揖，心怀敬畏。迈入正殿，立于端庄肃穆的孔子塑像前，他摸出身上仅有的五块零钱，轻轻投入案前功德箱。钱数微薄，却是他一介西部志愿者，守护地方文脉、传承传统文化的一点赤诚心意。
手头虽不宽裕，也算为安定的古建文脉，尽一份微薄之力。傅寒心底暗自思忖。
刚踏出孔庙院门，拍完外景的夏滨、张淼便快步追了上来。张淼心性好动、偏爱登高望远，忍不住连连催促：“快走快走，赶紧往上爬，山顶视野最好，去晚了游人扎堆，观景都不自在。”
傅寒步履悠然，笑着回道：“山间出游，贵在闲适自在，不必步履匆匆、走马观花，辜负沿途一草一木、一院一景的雅致风光。”
众人顺着孔庙侧门的青石台阶拾级而上，整条登山步道石阶规整、蜿蜒向上，平整好走、步步进阶。稳步前行五分钟，便踏入一处清幽静谧的院落。院中矗立一座古旧戏台，飞檐翘角、木构雕花，虽历经风雨侵蚀略显斑驳，却依旧能窥见当年的精巧工艺与恢宏形制，想来是旧时庙会酬神、唱戏祈福、聚众休闲的专属场地。戏台正对面是一座清静道观，道观左廊整齐摆放着各类道教典籍、影音光碟与老式磁带，全部免费供香客自取结缘、普惠大众。院落正西，还单独建有一间小巧精致、形制规整的鲁班庙，匠心古韵，别具一格。
庭院正中，两尊三米多高的铁铸雄狮静静伫立，通体被岁月风霜浸染，覆满厚重褐锈，唯独常年被游人抚摸触碰的额头、爪掌位置，被打磨得锃亮光滑，新旧痕迹交织错落，岁月质感扑面而来。整座院落皆是百年木构古建，梁架纹路深邃、窗棂古朴厚重，一砖一瓦，都沉淀着数百年的时光印记与人文底蕴。
辞别古院道观，一条绵长陡峭的石阶顺着山势扶摇直上，笔直通往山巅。此前在山间拉练的武警新兵，正列队沿着石阶全速冲刺登山，步履铿锵、气势昂扬。傅寒一时兴致勃发，顺势迈步跟上队伍节奏，稳步向上攀爬、全力跟进。行至半山腰，新兵们连日高强度训练，体力渐渐透支，脚步放缓、呼吸急促，纷纷大口喘气、放缓节奏。
带队的年轻战士侧目打量着稳步紧随、气息平稳的傅寒，眼中带着几分诧异，开口问道：“同志体能很不错，哪个班的？”
傅寒笑着摆手回应：“我不是在编战士，只是普通青年，平日里坚持业余锻炼而已。”
“完全看不出来，体能这么扎实稳定。”战士由衷赞叹。
“常年晨起坚持锻炼，久而久之就养成习惯，体魄自然稳一些。”傅寒淡然回道。
战士闻言笑着解释：“难怪身手这般利落，我们单位每逢周末，都会组织新兵来西岳山登山拉练，专门锤炼体能、磨砺意志、锻造作风。”
一路边走边聊、随性闲谈，不知不觉间，众人尽数登顶山巅。山顶核心建筑造型独特，宛如一座方正厚重的巨型石砌城堡，稳稳盘踞在最高处，气势突兀、巍然屹立、俯瞰四方。想要登上城堡观景平台，需攀爬一段近乎九十度的垂直陡阶，石阶狭窄陡峭、惊险险峻，绝大多数游人都紧紧攥住侧边防护铁链，借力小心翼翼上行，不敢有半分松懈。
傅寒行至陡阶下方，看见几名老兵闲散坐在顶端石阶休整休憩。他原地简单高抬腿热身，充分活动开筋骨，不抓铁链、不借任何外力，仅凭双腿爆发力，短短五分钟便徒手直冲登顶、稳稳站上平台。
这一幕让一众常年专业训练的老兵瞠目驻足。他们常年带队登山拉练，也是头一回见到有人不靠防护、徒手征服这般陡峭石阶。待傅寒即将踏上平台，两名老兵连忙起身侧身避让，生怕挡住他的上行通路。
登顶之后，首座殿宇便是观音殿。绕过大殿向后绕行，后山另有一间老旧庙宇，门窗紧锁、墙体风化斑驳，青砖墙面层层剥落起皮，木料腐朽老旧，尽显荒废沉寂的姿态。方才全力冲刺登顶，傅寒浑身燥热、气血翻涌、满身汗意，便打算寻一处阴凉通风的角落落坐休整、平复气息。
当日天朗气清、万里无云，时至正午，烈日高悬、日光炽烈灼人。毒辣的阳光遍洒山巅，炙烤着整片山头，衣衫被汗水浸透，紧紧贴在脊背之上，燥热感扑面而来。傅寒绕殿缓步闲逛一圈，最终倚靠在山顶东侧的青石护栏上静坐歇息、远眺放空。
凭栏远眺，整座安定城尽收眼底、一览无余。晴日柔光铺洒大地，城区楼宇鳞次栉比、熠熠生辉，街巷纵横交错、规整有序，市井烟火稠密绵长，处处涌动着新城蓬勃向上的生机与活力。市中心几栋高层楼宇拔地而起、巍峨挺立，气势恢宏，隐隐有与西岳山遥相对峙、平分山河秋色的气派。望着山间错落排布的古寺殿宇，俯瞰城下万家烟火、百姓安居乐业，傅寒心底悄然漫起一股温柔又踏实的欣喜，说不清是山河壮阔的震撼，还是市井安稳的慰藉，只觉心境澄澈、满心安宁。
傅寒靠着护栏静坐许久，徐徐平复呼吸、消解满身疲惫，周忠贤、毕顶套、张淼、夏滨四人才陆续气喘吁吁地攀上山巅。几人一路咬牙突破体能极限，虽满头大汗、气息不稳、腿脚发软，眼底却尽是登顶后的畅快笑意，满是征服山野、登高望远的喜悦与释然。
转眼临近正午，折腾整整一个上午，众人腹中空空、饥肠辘辘。
张淼早早吸取了昨日深山饿肚子的教训，提前备好干粮，当即从背包里翻出袋装饼干，笑着说道：“今早特意备了干粮，大家分着垫垫肚子，先填填空腹、缓一缓体力。”
“饼干太过干噎，难以下咽。”周忠贤说着便抬步往石阶下方走去，“你们在山顶安心等候，台阶下头有山间小卖部，我下山买几瓶水上来。”
简单吃过简餐、补足水分，五人便如往来游人一般，在山巅四处闲逛、随性散心，沐浴山间清风、赏览晴日风光，消解半日奔波的疲惫。
夏滨忽然抬手指向远山一隅，语气带着几分惊喜：“你们快看，远处山脚的低洼处，藏着一座水坝！”
周忠贤顺着她指的方向眯眼远眺，细看片刻，点头感慨：“果真有蓄水坝。西北本就干旱少水、土质干涸，这片地界能修起标准化水利蓄水工程，着实难得，实属利民之举。”
夏滨眉眼弯弯，笑着打趣邀约：“怎么样，要不要再挑战一次徒步，直奔水坝实地看一看？”
“去就去，谁还怯场不成！”平日里性子温和、说话细软的周忠贤，此刻骤然展露西北少年的豪爽利落，眉眼昂扬、意气风发，和往日拘谨内敛的模样判若两人。
周忠贤身形高挑，一米八二的个子，面庞带着少年青涩的青春痘，平日里说话声调偏尖，神情淡漠时总让人分不清是平静还是较真，可骨子里始终藏着一股不服输、不惧难的刚烈性子。
众人辞别山顶石砌城堡，顺着后山坡道缓步下行。山脚岔路口延伸出一条新开挖的泥土便道，路面狭窄简陋，堪堪容纳一辆小车通行，未做水泥硬化，土质松软凹凸、坑洼不平，看样貌是临时开辟的土路，短期内并无铺装规划。众人顺着便道朝着水坝方向前行，约莫五百米后，道路陡然弯折转向，不再直通坝区，前路被山野沟壑隔断。
夏滨驻足观察周遭地势，笃定说道：“目测直线距离不远，翻过眼前这几道低矮山梁就能直达坝区，我们弃大路、走野地，直线穿插过去，省时省力。”
整片山野坡地遍布新栽的幼苗，地面满是翻新的土坑，浮土松软湿散，一脚踩下便深陷大半脚掌，行走格外费力、步步艰难。众人相互搀扶、彼此照应，艰难下到坡底，一道经年雨水冲刷、风沙切割而成的深沟赫然横亘前路，沟壁陡峭险峻、壁立如削，根本无法直接翻越，只能折返绕行、另寻通路。
几经辗转迂回，众人终于绕至水沟对岸，商议顺着沟谷地势顺势下行。接连翻越两道狭长山谷，眼前视野骤然开阔，一片宽阔谷地铺展眼前。沟壑两侧的土层泛着刺眼的惨白，如同满地撒了细盐，是西北土地常年盐碱化留下的鲜明痕迹，荒芜苍凉、满目萧瑟。
盐碱荒地的尽头，是一片平整开阔的耕地，田地与山脚衔接处，坐落着一座土墙围合的农家小院，屋后依山开凿着几孔废弃窑洞。整座院落悄无声息、空无一人，草木荒芜、寂静萧条，透着久无人居的破败感。为防备山野野犬突袭、规避隐患，傅寒随手捡起一根结实木棍握在手中，谨慎前行、护住众人。
五人轻推院门缓步走入院内，屋内木床、长凳、桌案尚且完好、构架完整，唯独所有窗棂玻璃尽数碎裂脱落，满地残渣狼藉，看得出来早已被无数路人到访踏足，荒废日久。窑洞分上下两层，下层连通废弃羊圈，上层顺着土阶入户，内部隔间布局精巧、结构完整，依稀可见当年住户的生活痕迹。从屋内残存的物件、陈设痕迹来看，住户搬迁离去的时日并不算久，一方世代栖居、烟火绵延的乡土宅院，就此闲置荒废、无人打理、无人留存，让人满心惋惜、心生感慨。
傅寒心底暗自思索：易地扶贫搬迁，让百姓告别危房、住进新居、安稳安居，是实实在在的民生福祉、惠民好事。可这些沉淀着乡土记忆、承载着几代人烟火岁月、镌刻着乡村变迁的古窑洞、老院落，是否也该被看见、被保护，纳入乡土文脉留存、乡愁记忆守护的范畴，留住一方故土的温度与过往？
夏滨举着相机，认真拍摄着老院、窑洞与盐碱谷地的独特风貌，几人互相取景、彼此定格，在荒芜静谧的农家小院前合影留念，定格这片小众独特、藏于山野的西北景致。
辞别荒废小院，放眼整片平整耕地，地里遍地残留干枯倒伏的玉米秸秆，作物腐朽杂乱、铺地连片，从风化破损程度判断，这片田地已然撂荒一至三年，无人耕种、无人打理、无人问津。平整耕地一路向西延伸，尽头便是众人山顶远眺的蓄水坝。望见目的地近在咫尺，周忠贤难掩兴奋，快步奔向前去，率先抵达坝岸。
这座水坝体量小巧玲珑、形制规整，主坝下游依次串联着数座小型拦水副坝，首尾相接、层层递进，围出一片狭长平静的水域，碧波澄澈、静水无波，在干旱荒芜的西北山野里格外亮眼、极具生机。坝岸正中矗立一方青石碑，碑面大字清晰醒目：马饮河水坝。
毕顶套绕着石碑缓步一圈，笑着打趣：“碑上明明刻着马饮河，可四下望去根本不见成型河道，属实有些蹊跷、名不副实。”
大字下方镌刻着细密小字注解：世界银行贷款项目，国家重大水利工程，二〇〇三年动工兴建。屈指算来，这座惠民水坝落成至今，恰好整整十年。傅寒望着眼前静谧温润的蓄水水域，心底了然，这般国家级水利工程，十年如一日默默伫立山野，滋养着周边村落的土地，切实解决着片区灌溉、人畜饮水难题，实实在在造福着一方乡土、润泽万家百姓。
顺着坝体向下远眺，下游散落着好几处零散村落，袅袅炊烟缓缓升空、随风飘散，为荒凉萧瑟的山野添了几分人间烟火。一名头戴回民白帽的老汉，赶着成群牛羊在河岸浅草处悠然放牧、自在闲适。整条河道周遭贫瘠干旱、草木稀疏，唯有临水边缘，零星长出少许青绿野草，倔强装点着荒芜河岸，为苍凉大地添上一抹生机。
河道对岸孤零零立着一间简易砖石值守小屋，屋旁竖一根老旧木杆，杆头架着一只老式圆形广播大喇叭，是西北基层乡村最熟悉、最质朴的模样，藏着一代人的乡土记忆。众人驻足观望片刻，一名年轻男子骑着摩托车从院内驶出，引擎轰鸣、扬尘四起，转瞬便消失在蜿蜒的山野小路尽头。
周忠贤望着空寂冷清的值守房，轻声说道：“既然是国家级水利项目，按理该有专人常年值班管护、常态化运维，如今看着倒是冷清寂寥，无人值守。”
夕阳渐渐西沉，暮色从远山缓缓漫卷而来，山野光线一点点暗沉、褪去暖意。毕顶套看着渐暗的天色，笑着故作埋怨：“又是一路盲闯山野、随性探路，眼看着又要摸黑返程，我算是彻底被你们忽悠惨了。”
傅寒收敛远眺的目光，出声催促众人：“不再耽搁停留，天色不早，即刻动身折返市区。”
来时的野地土路崎岖难行、浮土湿软，不宜原路折返，众人只能另寻宽阔大路稳步赶路。众人快步前行之际，一辆满载红砖的农用三轮车突突驶来，缓缓减速靠边。傅寒连忙上前抬手拦车，礼貌问路：“大叔，麻烦问一下，回安定市区该往哪个方向走？”
老汉稳稳刹停车辆，探出脑袋，带着西北乡民的淳朴憨厚回道：“你们现在走反方向了。我刚从市区拉砖返程，不然正好顺路捎你们一程。”
“没事大叔，我们年轻人多走路锻炼身体，慢慢溜达就能回去，不麻烦您。”傅寒笑着礼貌道谢。
老汉看着快速暗沉的天色，好心叮嘱：“抓紧赶路，天黑得快，荒郊野外不安全，路上小心。”
众人点头致谢，看着三轮车轰鸣着扬尘远去，随后继续迈步前行。没走出数百米，一辆黑色轿车朝着市区方向疾驰而来。毕顶套下意识抬手，想要试着搭乘顺风车，未曾想轿车反倒猛然加速，车轮卷起漫天黄土，扑面而来。猝不及防的扬尘呛得众人连连躲闪，张淼更是慌忙侧身避让，捂住口鼻连连咳嗽。
夏滨一边擦拭脸上浮尘，一边笑着调侃：“怕是我们五个人扎堆站在荒郊路边，冷不丁伸手拦车，把过路司机给吓着了。”
山野空旷辽阔、往来车辆稀少，别无他法，众人只能加快脚步，借着最后一点天光快步赶路。持续徒步约莫半小时，沉沉夜幕彻底笼罩整片山野，四周漆黑一片、难辨路径。几人纷纷点亮手机，借着微弱的手电白光，照亮前方崎岖小路，摸索着稳步前行。
一路翻山越岭、颠簸跋涉，伴着沉沉夜色与微凉晚风，众人终于拖着满身疲惫、一身尘土，步履蹒跚赶回华府住处。一日登高揽胜、一日山间寻野，也让傅寒对这片苍茫厚重的西北乡土，多了一分更深、更真切的体察与体悟。山河辽阔，乡土厚重，眼底所见、足下所行，皆是基层最真实的模样。
