一夜无话。翌日过了辰时，众人才各自起来。李文英洗漱完毕，才缓缓问陆伯庸道：“陆道长，那具尸身现在何处啊？”
陆伯庸此时正在习练八部金刚功，并不着急作答。待习练完毕，收了指诀，才回道：“既然不禄，那便埋了，留着作甚？”
“掩埋之时，可有趁手的家什？”
“怕脏了拂尘，便借了薛校尉的眉尖刀一用。”
此时院中传来磨刀之声，李文英听罢点了点头，取出些铜钱放在桌上，“这里有三十钱，拿去给那磨刀的军士当做祗应，不要让薛校尉破费才是。”
众人用罢餐饭，李文英将梁督监遇刺之事的来龙去脉讲于众人，古赞丽问道：“凶器现在何处？”李文英看了看陆伯庸，陆伯庸不慌不忙从怀中掏出一支袖箭递给古赞丽，“此物便是。”
古赞丽接过袖箭仔细端详，又掂了掂分量，说道：“此物并非阿萨辛所用，阿萨辛所用袖箭，形制颇似弩弓，箭支均有箭羽，这袖箭通身铜制，且无箭羽，击发出去也不过十余步，中原武林人士喜佩此物。”
听到“中原武林”几个字，李文英眉头一皱，便不再作声，其余众人低声议论，正在此时，忽听驿馆外院人声嘈杂，有人喝到：“可有快马？”有人回道：“何不去递铺更换马匹，来此作甚？”那人“咳”了一声，说道：“递铺均是驽马，河州现被羌人攻打，事出紧急，不敢耽搁。”
景思立手下官差听说河州发生战事，急忙走出内院，对那铺兵问道：“景将军现下可在河州？”铺兵见是镇洮军的差人，便回到：“景将军正在率兵抵御，两位上差若晚些时候过去，恐怕连城都进不得了。”李文英此时也走了出来，对驿馆中几个守吏抱拳道：“既是如此，那还烦劳几位寻几匹快马来。”说罢从怀中掏出一锭金子，“余下便是几位的祗应。”
一个上了些年纪的守吏接了金子过来，神色欢喜：“这便巧了，十里外便有马市，容我去去就来。”
这厢众人整顿行囊不表。河州处，景思立正指挥所部人马严阵以待，据守不出。吐蕃大将鬼章叫阵数日，都未见一兵一卒杀出城来，甚是心急。原来依鬼章之计，欲将宋军诱至河州城百里之外踏白城，踏白城乃是河湟进入河州之关隘，此处周围群山连绵，便于隐藏伏兵，此时王韶率兵正在银州，正是攻取河州之机，怎奈景思立按兵不动，纵使再妙的计策，也无处可施。一旁谋士见鬼章愁眉不展，便上前来献策道：“将军何不用激将法将景思立诱出城来。”
“有何良策尽管道来！”鬼章也不抬头，兀自沉吟。
“这宋军每日必要谴人前去伐木修筑工事，我等可安排一哨人马伏击伐木军士，再以‘谩信’一封送于景思立，信中极尽诋毁辱骂之辞，说景思立兵无能，再誉王韶之能，最后以木征领兵去讨，景思立新败木征不久，定会轻敌，且此人为人清傲，相形之下，定然引兵来伐。”
鬼章听罢甚觉有理，面色略有和缓，便传来各部将领，布置这调虎离山之策。数日之后，此计果然奏效，景思立读了‘谩信’心中甚是愤懑，又见木征阵前叫骂，怒不可遏，便亲自点了汉、蕃兵六千人马，欲出城迎战。正在顶盔掼甲之时，忽听有人来报，说是鲁国公曾公亮特使已到城内，景思立命人传话下去，就说此时来的不巧，待出征凯旋而归，再去会见特使，在此先行告罪。报事的兵丁还未退下，就听门外有人高声说道：“景将军且慢，此时万万不可出城。”景思立顺着声音看去，进来的正是李文英。李文英见景思立已然披挂整齐，连忙上前深施一礼：“在下李文英，见过景将军。”
景思立仓促回礼：“李先生不必多礼，何故阻拦本将？”
“将军，鬼章此乃调虎离山之计，待木征引诱大军行至踏白城之时，伏兵四面出击，将军恐怕凶多吉少。”
“本将早有准备，先生休要操心。”
“将军所言准备，莫不是韩存宝、魏奇将军为先锋，王存将军为左翼，贾翊将军为右翼，李粢将军殿后，王宁、赵亶将军策应。”
被李文英一语道破部署，景思立不禁倒吸了一口凉气，手握佩刀，怒目道：“先生到底何许人也？！”
李文英连忙又施了一礼，“将军息怒，鬼章此时用兵，意不在河州，而在西夏卓啰和南军司。现王韶将军直逼左厢神勇军司，故石州祥佑军司、宥州嘉宁军司不敢贸然增援，且卓啰城与吐蕃间有道路相通，一旦攻取卓啰和南军司，便可打通辎重补给之路，然后北上攻打兴庆府，但河州一地至关重要，若河州、兰州一线贯通，形势便极难琢磨，若是佯攻，那实则意在我西宁州、积石军。”
景思立听李文英这一席话颇有些见地，便消了几分怒气，请李文英坐下，又命人布了茶，问道：“那依先生之见，应当如何处置？”
“现下便有可破此事之人。”李文英说罢，命人将卫穆父女请了进来，“这两位便是卫穆氏后裔。想必将军也清楚此姓氏背后有何深意。为今之计，需将此二人安全送至卓啰城，后续事宜，在下自有安排。”
景思立思忖片刻，喃喃道：“现吐蕃正发兵攻打兰州，那便是要我等发兵驰援西夏不成。”
“正是！”
“此事干系重大，本将需上报才可定夺。”
“将军无需上报，此处有鲁国公曾公亮手谕一封，请将军过目。”李文英说罢从怀中掏出一封手谕交于景思立。
景思立接过手谕细细观瞧，看罢往怀中一揣，起身在大堂之上来回踱步，走了几十步，突然停住，右手一挥，“罢了！既然如此，便依先生的，但先要退去木征，方可发兵兰州。”
“退去木征不难，木征援军现正在百余里外踏白城埋伏，将军只需派出一哨人马将木征退路截住，之后杀刮存留悉听将军之意。”
景思立即刻排兵布将，命韩存宝、魏奇带领一支人马绕到木征身后。自己则率景思谊等将从正面杀出城来。双方人马一番激战，木征便如李文英所说一般，逐渐显露败象而往西北踏白城退走，却不知早有人马拦在路上，前后夹击之下，木征人马悉数被杀，木征与手下几个亲兵也被景思立生擒活捉，带回城中。
此役大捷，景思立心中颇为不解，看李文英此人年纪仿佛不到而立，却有如此神机妙算之能。回府之后，又命人将李文英请来，这次自然多了几分恭敬，抢先上前施礼：“先生妙算，此番请先生前来，一是略备薄酒，答谢先生，二是再与先生商议发兵兰州之事。”
李文英一边还礼，一边与景思立寒暄，其实心中早已五味杂陈，原本以李文英所知，这景思立当于熙宁七年，在这踏白城忠勇殉国，而这兰州，当于元丰四年由李宪率军收复。此刻发兵兰州，以景思立之勇武，定会顺势收复，纵使后面诸事平息，这大宋与西夏的版图恐怕也生了极大的变故。此时此刻，李文英有生之年头一遭心中生出些许迟疑，莫非自己悟了这许多年的道法只是一场无常而已？
李文英自知起了嗔念，随即稳了稳心神，见上了酒菜，便借敬酒之机，连饮了三杯，景思立见李文英吃酒这般豪爽，反倒亲近了几分，于是二人便定下了发兵兰州之策。
此时兰州城内，前番几次与吐蕃激战，守城将士个个甚是疲惫，粮草也断了几日，城外各寨皆已攻克，西寿保泰军司及东面几个监军司又迟迟不来发兵援助，若不是吐蕃辎重粮草无以为继，破城之日便在眼前。
城墙垛口之上，几个军士痴痴望着屋檐之上的迦陵频伽塑像，怀中抱着兵刃，似是丢了魂魄一般，双眼无神。其中有人缓缓站起，口中自言自语道：“延嗣宁国生人，天赐礼盛国庆卒，人生一世，何其苦短。”一旁有人喝到，“赏略乞，休要起身，小心中了流矢。”
那人并不理睬，跌跌撞撞转过身来，手扶垛口，指着城下遍地的尸身问道：“这些可都是撞令郎的尸首？为何我等不去冲锋陷阵，战死沙场，却在此坐等粮绝冻饿而死，却让汉人与疏族挡在身前，岂不憋屈！”说罢又瘫坐在地上，仰天长叹一声，只觉得一阵乏累袭来。
正在赏略乞昏昏欲睡之际，有人在耳畔边大喊一声，“有敌袭！”惊了赏略乞一个寒颤，连忙起身搭弓拉箭，只见城下又是黑压压一片人影，弓箭手们看都不看，箭支如倾盆大雨一般，纷纷向敌阵落下，顿时哀嚎声、喊杀声连成一片，赏略乞此时不知怎的，身上乏累一扫而空，似是饱餐了战饭一般，平添了百倍的精神，待到箭壶中已无箭可用，城下敌军潮水般退去，赏略乞才觉得手中长弓有如千斤，已然把持不住，只听得“哐当”一声，长弓落地，赏略乞自觉抬起双臂的气力都已殆尽，但凭眼前一黑，一头栽倒在地。
