三条断页耳一到手，秦墨娘先把所有人都赶开了。
“别用手乱碰。”
“有什么问题？”闻既明问。
“纸上有胶。”
不是页耳本身的护页胶。
是另一层更细、也更隐的黏粉。
秦墨娘把纸耳放在黑漆盘上，拿细竹针轻轻一拨，盘底便落下一点极淡的青白屑。
屑不多。
可在灯下有一点很难忽视的硬亮。
“又是盐胶？”沈砚舟问。
“不止。”秦墨娘道，“这回里面还混了碎贝灰。”
“做什么用？”
“增硬，也叫撕口更齐。”她说，“谁要把页耳拆成这种细条，又不想让毛口太乱，常会在拆前先抹一层薄盐胶，等纸半硬时一压一撕，边就干净。”
这话一落，沈砚舟立刻明白了其中厉害。
页耳不是临时扯碎的。
是有准备地拆。
而且拆的人很熟。
知道怎样拆，既能把要命尾字分开，又不致把整条页耳毁掉。
“碎贝灰哪里常见？”顾瘸签问。
“热印房一带，和旧封纸库。”秦墨娘道，“普通认数手用不上这种料，只有常做压封、拆条、修边的人才会留。”
这便又往里缩了一圈。
不是普通回签跑手。
是更偏手工、更偏封修那层的人。
而这种人，往往离真正掌着回封册的人很近。
秦墨娘没有停。
她又把页耳靠近火边微微一烘。
火一近，纸面竟浮出一层更淡的斜印。
不是字。
像有人曾用很窄的压条横着压过三次。
第一道轻。
第二道重。
第三道最短。
“这是裁前定位印。”她道，“先定三处，再下手撕。说明拆的人早知道哪一截最该留、哪一截最该断。”
屋里一下没人说话。
因为这已经不是简单的应急遮掩。
而是一套熟练到近乎冷静的拆证手法。
对方显然很清楚：
哪些字若留着，会被沈砚舟他们接近真口；
哪些字若拆掉，只剩半句，便足够继续拖时间。
沈砚舟越看那三道定位印，越觉得像某种节奏。
轻、重、短。
像有人下手时并不是随意，而是在按固定顺序。
他心里猛地一动：
“会不会不只是撕条定位。”
“还可能是什么？”
“可能也是认人定位。”他说，“第一道谁能拆，第二道谁能接，第三道谁能送。像短签一样，页耳也许不是由一只手完成，而是拆、接、送分层。”
顾瘸签点了点桌面。
“这判断接得上前头。”
前有双层旧勾。
后有分截页耳。
若连拆页耳都分层，那整条回签链就更像一张旧网：
有人写半句。
有人留尾勾。
有人回封。
有人拆证。
而每个人都只碰自己的那一角。
这时白痕耳却忽然想起一件老事。
“旧白校后封纸库里，以前有个专做‘盐边’的人。”
“盐边？”
“就是专把拆下来的边条做旧、做硬、做不散。”他说，“这种人平时不起眼，可真要把一条要命纸口拆干净，谁都得用他。”
“还活着吗？”
“不一定是同一个人。”白痕耳摇头，“但这手艺没断。”
没断，意味着可追。
手艺型的人和纯跑腿不同。
他可以换主子、换位置、换口风。
可手法里的偏好很难彻底改。
秦墨娘抬起头，终于给了一个更硬的判断：
“这不是随便哪个热印房手都能做的盐胶拆口。”
“你认出来了？”
“认不出人，认得习惯。”她道，“他喜欢先硬后撕，撕完不立刻抹平毛口，而是留一点极细的逆毛。这样将来若要再拼回去，自己人摸得出接口。”
逆毛。
众人低头再看，果然在第二条页耳尾部看见一点极轻的反翘。
若不是秦墨娘点破，谁都容易把它当普通旧纸毛。
可若这真是故意留的逆毛，那么那三个被拆走的尾字，并非要永远销毁。
而是准备日后再拼回去。
这一下，整条线的可怕处又清楚了半层。
对方不是在慌乱切断证据。
是在可逆地拆。
今天拆开，日后自己人仍能按逆毛和盐边接回。
换句话说，他们守的不是一堆废旧纸片。
是能随时拆散、随时重组的一套活证。
“只要把做盐边这只手找出来。”沈砚舟低声道，“很多被拆开的短签、页耳、尾勾都能顺着他那套逆毛习惯接回去。”
顾瘸签看向他。
“你想先找手艺手？”
“对。”沈砚舟道，“回签手会跑，借脸会挡，前名会藏。可做盐边的人不可能永远不碰纸。”
而且，一旦摸到做盐边的人，便可能摸到热印房和回封册真正相接的地方。
盐胶、碎贝灰、定位印、逆毛口。
这四样一落，回签链终于有了一条不靠名字、不靠脸、只靠手法也能往下追的硬路。
谁会做盐边，谁就最可能知道那三个尾字如今藏去哪了。
而那三个尾字，很可能就是把“照外不照里”真正接成整句的最后缺口。
秦墨娘把那三条页耳重新装回纸袋前，还特意把逆毛口的方向一一记下。
她说这种东西最怕被人二次做乱。
今日看着朝左翘，明日若被人拿湿气一压，再故意往右顺过去，后来的认手便容易被带偏。
所以真正的校验，不只看有没有逆毛，还得记它最初朝哪边反。
沈砚舟听完，心里反倒更定。
既然对面连拆口都讲究可逆，那他们这边只要把第一次认到的状态钉牢，后面再有人想把旧证重做，反而会留下新的急痕。
旧法越细，改它时留下的破绽也越细。
而细破绽一多，早晚会比大口供更先把做手艺的人推到明处。
顾瘸签把“盐边”这两个字记得很死。
因为手艺手最大的短处，恰恰在于他不能完全不做事。
回签手可以缩。
借脸名可以换。
可哪怕只剩最后一条尾字要转、最后一张前脸要补，只要这套旧法还想继续活，做盐边的人就迟早得再碰一次纸。
而那一次，便很可能是整条拆证链最难再藏的一次。
秦墨娘把纸袋口重新捻紧，像是已经替明天那场对册先压稳了第一手。
