夜色沉沉。
S基地像一头蛰伏在荒原上的钢铁巨兽。
警戒光束来回纵横，探测屏障层层叠加，是联邦边境最坚固的防线。看似密不透风，却没人知道，两道身影已经悄无声息脱离了驻地。
云舒走在最前面。
她没有刻意贴墙躲藏，也不依赖夜色遮掩。
身形又轻又快，像一缕薄雾、一片流光。踏过地面，连气流都来不及翻涌。
旁人眼里无解的安防网，在她眼中一目了然。
巡逻交叉点、探测扫描间隙、能量屏障薄弱断层……
她不靠精神力推演，只凭本能感知。
风声、设备嗡鸣、士兵脚步声，所有声响在她脑中自动拼成一张实时动态地图，精准到每一秒的破绽。
弗拉卡斯跟在她身后三步远的位置，全程心神紧绷。
他本来准备了一肚子提醒。
担心她不熟基地探测节奏，怕她一步出错暴露行踪。
可每一次他刚生出顾虑，云舒就已经提前走出了最稳妥的路线。
他所有的担忧、所有预案，全都落空。
直到穿过最后一道外围哨卡。
云舒脚步微顿，没有回头，声音压得很低，冷静又干脆：
“专心看路，不用分心顾我。”
短短一句，自带上位者的掌控感。
弗拉卡斯心头一震，立刻敛神垂眸。
是他多虑了。
需要稳住心神、步步谨慎的人，是他。
而他的陛下，从始至终都俯瞰全局，洞彻所有漏洞。
踏出基地边界，视野瞬间开阔。
眼前是大片灰红色荒原，地表布满陈旧战火裂痕。
遍地半埋沙土的机甲残骸、破碎虫甲，满目都是常年交战的荒芜痕迹。
这里是联邦与虫族中间的无人灰色战场。
联邦兽人会定时过来清扫、勘测虫族动向，但不会长期驻守。
管控松散、守备薄弱，是边境最自由，也最危险的真空地带。
两人顺着荒原一路向东。
风声猎猎，吹得身上的伪装披风不停作响。
走了一段距离，云舒忽然开口。
她望着前方泛着微光的星云，语气随意：
“已经出联邦地界了，还顶着这副人类皮囊？”
弗拉卡斯脚步微顿。
他沉默两秒，抬手拉下兜帽，指尖轻按耳后。
像是关掉一个长期运行的伪装开关。
容貌从眼底开始变化。
原本的银灰瞳孔收缩、扩张，彻底转为暗紫竖瞳。
眼周浮现细碎紫银鳞纹，顺着太阳穴蔓延至耳际。
人类耳廓变尖、变薄，覆上一层半透明薄羽膜，在风里轻轻颤动。
黑发从发根浸出暗紫光晕，整个人褪去温润凡人轮廓。
取而代之的，是幻虫王族真正的模样。
眉眼清绝剔透，肌理如玉，周身萦绕细碎星雾流光。
美得如梦似幻，完全不似凡尘之物。
云舒安静看了几秒，很直白地评价：
“比刚才好看。”
不是刻意夸奖，就是一句实打实的陈述。
弗拉卡斯耳尖薄膜轻轻颤动，垂眸恭声应答：
“谢陛下。”
荒原尽头，虚空开始微微褶皱。
一圈圈细碎涟漪荡漾开来，天然虫洞的入口即将成型。
弗拉卡斯停下脚步，转身朝云舒伸出手。
他指尖泛着暗紫琉璃光泽，语气郑重至极：
“陛下，虫洞时空极不稳定。
您必须全程紧跟臣的气息，半步都不能脱离。
一旦错位，就是虚空乱流绝境。”
语气恳切，带着小心翼翼的护持，没有半分约束感。
云舒从不无谓逞强。
性命当前，稳妥永远第一。
她直接伸手搭上他的掌心，淡淡应声：“好。”
弗拉卡斯掌心微热，稳稳攥住她的手，转身踏入翻涌的银芒虫洞。
时空瞬间扭曲、颠倒、拉扯。
无数错乱轨迹从身侧呼啸掠过，像一场无声的空间风暴。
弗拉卡斯全程紧绷，用自身气息死死锁定她的方位。
他握得很紧，拼尽全力护住她不被乱流剥离。
力道极重，却又细心收着分寸，半点不敢弄疼她。
不知过了几秒，或是更久。
剧烈的拉扯感骤然消失，双脚踏上安稳实地。
云舒睁眼。
头顶星空更紫、更亮。
空气里飘着一缕淡甜、略带腐意的特殊花香。
他们已经彻底踏入虫族主星疆域。
刚落地的瞬间，弗拉卡斯身形猛地一沉。
肩头像压了整片山河的重量，膝盖微屈，险些屈膝跪地。
暗紫竖瞳剧烈收缩，周身星雾光芒瞬间黯淡。
是压制。
整片星球遍布旧虫母蔓拉的本源规则。
这是刻在星域深处的血脉枷锁，对所有虫族生效，层级越高，压制越狠。
云舒瞬间察觉异常。
她上前一步，抬手轻轻贴在他头顶。
微凉发丝从指隙流过，像一捧流动的暗色溪水。
她没动用磅礴威压，只是轻轻铺开一层自己的本源气息，薄如轻纱，稳稳罩住他全身。
下一瞬。
那无解的、铺天盖地的旧主压制，如同退潮一般彻底消散。
旧规则被新规则无声覆盖，层层枷锁寸寸瓦解。
弗拉卡斯浑身一轻，抬眸望向她。
旧虫母困死亿万虫族的领域权限，
在陛下这里，竟然轻描淡写便彻底破除。
新旧虫母的差距，一目了然。
“起来。”云舒收回手，语气平淡，“别在这里跪着，太显眼。”
弗拉卡斯压下心绪，垂首站直：“谢陛下。”
抬眸远眺，眼前的景象彻底颠覆外界对虫族的刻板印象。
没有混乱、没有野蛮、没有无序厮杀。
整座巨城顺着紫色山峦铺展开来，灯火层层错落。
螺旋巢形的琉璃建筑半透流光，内部银蓝光带缓缓流转，精致又宏伟。
街道规整干净，分区清晰。
往来虫族步履有序、各司其职，甚至还有开放式商铺，交易平和安静。
远处一队巡逻兵稳步走来。
为首的是一名高阶雌性虫族。
身形高大壮硕，肩背宽阔，肌肤覆着细腻甲壳，下半身是鞘翅节肢体态，每一步都沉稳威严。
她身后跟着十数名精壮雄性私兵，战甲统一，队列整齐，全程肃然无声。
弗拉卡斯立刻带着云舒躲进建筑阴影，低声解释：
“虫族高阶雌虫统辖私兵，是中层核心战力。
她们也具备繁育能力，只是远不及虫母。
精神覆盖、子嗣上限、血脉层级，全都被死死限制。”
“虫族体系是金字塔结构。
陛下居于最顶端，之下是高阶雌虫将帅，再往下是普通战虫。
蔓拉能稳压虫族数百年，靠的不只是实力，是这套稳固到可怕的秩序。”
云舒微微挑眉，看得透彻。
“要找蔓拉，得从外层居住区穿到市中心？”
“是。”弗拉卡斯点头，“外层只是低级杂兵驻守。
越往里，虫族等级越高。
市中心是蔓拉静养腹地，驻扎着她最精锐的亲卫军。”
他侧头看向身侧的少女，眼神坚定。
“陛下，无论里面藏着什么，臣都会挡在您身前。”
云舒随手摘掉他肩头粘的草叶，轻轻弹开。
“知道了。”
“带路。”
同一时刻，S基地顶层行宫。
凌照原本已经准备歇息。
手腕光脑忽然轻轻一震，弹出一段极短的监控片段。
夜色围墙下，一道人影一闪而过。
速度快得只剩一缕薄雾似的残影，短暂到几乎判定为设备误差。
凌照反复回看了四遍。
她关掉光脑，静静望向窗外荒芜的远方。
片刻后，她低声轻笑一声，意味深长。
“原来如此。”
晚风掠过高台，吹散了这句话。
无人听闻，无人知晓她眼底真正的算计。
