回到旧纸铺后，秦墨娘一句废话都没有。
她把昨夜的后胶皮、外转格纸、题签黄边，还有今日在复验后门瞥见的那点押角圆弧，全排在了桌上。
“今晚不追路。”
“先拆胶。”
沈砚舟一听就知道，这一章要紧的不是再去堵谁。
而是把这几样看似分散的旧物，先拆成能互相咬上的做法。
秦墨娘拆胶用的不是火。
是温酒气。
她把一只小酒盏扣在旧胶皮上，慢慢焐。
焐到第二回，那层原本偏白的新胶先软开，底下却又翻出一层极薄极老的褐胶。
“两层还不够。”她低声道。
“还有第三层？”
“对。”
第三层几乎不成形。
只剩一点像碎壳一样的干纹，紧贴在最里。
秦墨娘看了很久，才吐出一句：
“这不是边册压角胶。”
“也不是外转格胶。”
“这是代接页后胶。”
屋里几人同时抬头。
若前两层对应的是今时边册和中层外转。
那第三层最里的旧胶，便正好对应女人昨夜自己说过的另外一层：
旧代接。
也就是说，他们这几天一路追过来的东西，终于第一次在实物上严格叠成了三层：
最里，代接页后胶。
中间，外转缓格。
最外，边册白线与缓角。
许白临这张壳之所以今天还活着，不是简单被挂在某处。
而是被人一层代一层地包到今天。
沈砚舟听得胸口发紧。
“代接页后胶，和普通藏页胶有什么不同？”
“普通藏页胶求稳。”秦墨娘道，“代接页后胶求假。”
“假？”
“它不是为了把页贴牢，是为了叫人一翻见‘后’，再顺着后路去认另一个人、另一条口、另一层名。”她道，“说白了，这胶是拿来给真页换脸的。”
这句话一出，许多先前被他们一路验证出来的旧感，忽然都重新对上了。
为什么许白临总像壳。
为什么季外脚像位。
为什么外转格不认整名。
因为从代接页开始，真正那一页就已经被人换过脸。
“那这层最老的代接胶是什么时候上的？”白痕耳问。
秦墨娘没答，先把那点褐胶压到黑纸上。
黑纸一吃胶，最里竟浮出半个极浅的压痕。
不是字。
像某种旧押角片反复卡在同一处留下的边影。
闻照庭只看一眼，脸色便微微一变。
“这押角片，比今日复验后门那只老。”
“你怎么认？”
“弧不一样。”他说，“今日那认数手匣里露出来的圆弧更窄，像后配的。这个更钝、更宽，像更早那只旧押角。”
也就是说，在今天这本仍活着的总缓底页之前，还有更早一代的押角手，在替这三格同题做过代接。
沈砚舟心里忽然一震。
“我爹？”
秦墨娘却缓缓摇头。
“不像他做的。”
“为什么？”
“因为你爹若真做代接，不会让胶底一点旧押角弧都留这么完整。”她道，“他这人最怕后来人被假脸骗死。若他经手，至少会留半个能让人反认回去的错口。”
这话虽没替父亲洗白。
却把另一件事狠狠顶了出来：
这套代接压胶、外转缓格、边册白线的三层包法，很可能在沈青衡碰到之前，就已经存在。
他当年追的不是起手。
是中途。
甚至极可能已经追到别人做完一遍之后的残局。
“那你爹来旧纸铺问半张‘后’字纸脚时，问的是什么？”陆照微忽然问。
秦墨娘沉默了一会儿，才道：
“他当年问的是，若一张旧页后头已被人先上过代接胶，还能不能把真页角从假后里拆回来。”
沈砚舟一下握紧了手。
父亲不是来求怎么藏。
是来问怎么拆。
这便说明，他当年很可能也已认到：许白临后头还有别页，还有同题，还有被人先包好的代接壳。
秦墨娘继续拆下去。
拆到最末，那点最老的褐胶边上终于露出两个几乎看不清的旧小点。
一点偏左。
一点偏右。
像曾有人想在同一页后角，先打两个能反认的细钉点。
可最后又被人磨去了大半。
“这是什么？”沈砚舟声音都哑了几分。
秦墨娘看了很久，才很轻地道：
“像是有人后来试过，把真页从假后里找回来。”
“没找成？”
“或者找到一半，就被人狠狠抹平了。”
屋里一时没人说话。
因为这句太像沈青衡会做到一半、却终究没能做完的事。
顾瘸签最后才开口：
“所以，今日这总缓底页不是第一层。”
“不是。”
“这三格并题，也不是第一回被人拿来代接。”
“不是。”
“那我们接下来该问什么？”
秦墨娘把所有胶片一层层重新压好，抬头看向沈砚舟。
“问：哪一回旧代接，把这三格一并换了脸。”
沈砚舟低头看着那层被拆开的代接页后胶，忽然觉得手底下这页轻得发假。
轻，不是因为纸薄。
是因为这张脸本来就不是它自己的。
许白临为什么总像真又不像真，后字为什么总在，外转为什么总比正认先一步，到这时终于都顺起来了。
后来的缓、格、白线，并不是临时心虚才添上的遮脸法。
它们是在替一张很多年前就被换好的假前页继续补壳。
下一步要翻的，也就不再只是某一个名字。
而是最早那次代接，到底先把谁的真脸换下来了。
秦墨娘没催他，仍把那几片旧胶按在灯下慢慢转角。
灯一斜，胶面里那些早年压出来的细纹便一道道浮上来，像有人很多年前就替后来的遮掩预好了缝。
陆照微看着那层细纹，忽然低声道：“难怪后头的人一个个都像在补漏。”
“不是像。”沈砚舟把那页轻轻翻回去，“他们本来就是顺着前头那张假脸，在替它补漏。”
这话一落，连闻既明都没再接声。
谁都明白，若最早那次代接真把整题正脸换掉了，后面这些年所有看似散开的缓手、认手、护角手，其实都只是在替同一张旧假脸续命。
而这张旧假脸既然还能一路撑到今天，最早动手换它的人，就绝不会只是顺手一抹那么简单。
