案房之内，气氛瞬间紧绷至冰点。
侍卫脚步声铿锵落地，朝着温景然步步逼近。
众人目光死死锁定在他身上，难以置信，满心震惊。
谁也不愿相信，平日温文尔雅、育人不倦的私塾先生，会是残害六岁孩童的真凶。可此刻温景然躲闪的神色、僵硬的肢体、百般推脱的模样，早已将心底的慌乱暴露无遗。
面对逼近的侍卫，温景然脊背微绷，脸上温润的笑意彻底挂不住了。他下意识伸手捂住衣襟内侧，眼底掠过一丝阴鸷的慌乱，嘴上依旧强撑辩驳。
“大人！仅凭一截相似锦带，便要强行搜身、定我罪名，未免太过草率！”
他声音拔高几分，带着读书人特有的倔强与委屈，试图用世人对文士的偏袒博取同情。
“我镇寒窗五载，兢兢业业，待学子如己出，从未有过半分逾矩之举。今日只因一桩意外命案、姑娘片面揣测，便要折我名节、毁我清白，草民不服！”
一番话说得情真意切，若是不知情者听闻，定然会心生愧疚，只当官府错判、冤枉良善。
一旁的老衙役面露迟疑，低声劝道：“少卿，温先生在镇上名声极好，从未有过劣迹，会不会……当真只是误会？”
就连方才已然信服苏清砚断案的捕头，此刻也有些动摇。
名声、品性、儒雅外表，是温景然最好的保护壳。
只可惜，他遇上的是从不信人设、只信证据的苏清砚。
苏清砚立在原地，神色清冷无波，淡淡看着垂死挣扎的男人，声线平稳却极具穿透力：“温先生是不是清白，搜过便知，无需空言辩驳。”
“你若当真坦荡无愧，解带自证，便可洗清所有嫌疑，保全半生名节，何乐不为？”
字字句句，直击要害。
退，则清白立身；挡，则心中有鬼。
温景然脸色一瞬青白交加，进退两难。他死死攥着袖摆，指节泛白，眼底慌乱愈盛，再也维持不住那副从容儒雅的君子模样。
谢晏辞端坐主位，黑眸沉沉，冷肃出声：“本官断案，从不冤枉无辜，亦绝不放纵真凶。来人，查验束带！”
话音落，再无转圜余地。
两名侍卫上前，不顾温景然的抗拒，稳稳扣住他的手臂。另一名侍卫抬手，小心翼翼解开他衣襟内侧暗藏的细锦束带。
一根暗沉墨色、织着细密云纹的软锦带，缓缓被取了出来。
锦带质地细腻柔软，宽窄均匀，边缘平整光滑，正是古时文人雅士常用的束衣配饰。
锦带中段位置，赫然印着一圈浅淡却清晰的环形压痕，微微拉伸变形，宽窄二分，深浅均匀。
苏清砚上前一步，目光精准落在锦带痕迹之上，无需比对，已然定论。
“此便是凶器。”
她声音清亮，落满肃穆公堂。
“锦带柔韧细腻，无尖锐边角，勒压脖颈不会造成表皮撕裂伤口，只会留下浅淡淤痕，极易被雨水冲刷淡化，刚好与死者颈后隐秘勒痕完全吻合。”
“寻常绳索粗糙，必会留下摩擦锯齿痕迹，绝无这般平整均匀的压痕。全镇之内，唯有你这根锦带，完全匹配作案凶器特征。”
铁证当前，无可辩驳。
围观衙役尽数屏息，脸上的迟疑彻底碎裂，取而代之的是深深的骇然。
真的是他！
人人敬重的温先生，真的是残害幼童的凶手！
温景然看着那根被取出的锦带，浑身力气瞬间被抽空，身形微微晃了晃。
他苦心维持五年的儒雅君子假面，被一根小小的锦带，彻底撕碎、击碎。
可即便铁证在前，他依旧不肯认罪，猛地抬头，双目赤红，厉声抗辩：“不过是一根寻常锦带！镇上富商仕子皆有同款，凭此一物便定我罪，实属欲加之罪！大人，草民冤枉！”
他死咬证据不足，企图抵死不认。
只要无口供、无目击证人，仅凭一根相似锦带，依照大靖律法，确实难以直接定罪。
他熟读律法，深谙断案漏洞，心存侥幸，妄图死撑脱罪。
苏清砚眸光微冷，看透他的心思，淡淡开口：“温先生精通律法，擅长诡辩，想来早已想好脱罪说辞。可惜，除了锦带痕迹，你身上还有第二处铁证。”
她缓步上前，目光落在他的右手食指指腹。
“你常年教书育人，执笔写字，指尖本该布满薄茧。可你今日右手食指指腹，有一处新鲜的细微破皮伤口，伤口平整，并非磕碰划伤，而是用力勒拽细软织物所致。”
“方才行凶之时，你全力勒紧锦带，指尖受力摩擦，留下新伤。雨后天凉，你刻意藏手袖中，试图遮掩，却难逃痕迹。”
众人视线齐刷刷落在温景然右手之上。
他下意识藏手，可指尖那点细小的新鲜破皮，清晰可见，无从遮掩。
一处物证是巧合，两处物证，便是铁证如山。
温景然脸上最后一丝血色彻底褪去，浑身冰冷僵硬，嘴唇颤抖，再也说不出一句辩驳之语。
苏清砚并未停下，继续层层拆解，击溃他所有心理防线。
“你说你午后独居书房，无人作证。可你衣襟下摆沾有河滩特有的青黑色淤泥，泥土湿润，绝非往日所沾，正是今日雨后河滩独有土质。”
“你居所距离河滩百步，若未曾前往河滩，衣襟何来河滩新泥？”
三条铁证，环环相扣，层层锁死。
凶器、伤迹、现场泥土，三样证据俱全，彻底封死他所有脱罪退路。
满堂寂静，落针可闻。
所有衙役、捕头皆是心神震颤，看向苏清砚的目光彻底变了。
这哪里是乡野孤女？
这等细致入微、滴水不漏的勘验推理、层层断罪之能，远超他们见过的所有仵作刑官！
谢晏辞眸色深沉，静静看着身侧身姿单薄、气场却无比笃定的少女，眼底赞赏愈发浓烈。
她不止能看尸辨死，更能观人察迹、攻心断罪，心思缜密，逻辑无双。
小小青石镇，竟藏此绝世奇才。
良久，谢晏辞抬眸，目光冷冽如霜，落在彻底溃败的温景然身上，声线威严凛冽：“物证俱全，你还有何话可说？”
温景然浑身颤抖，颓然垂首，双肩剧烈起伏。
儒雅、温和、仁善、君子……所有伪装尽数崩塌。
片刻后，他缓缓抬头，眼底再无半分温润，只剩下扭曲的阴戾与偏执，声音沙哑诡异，带着几分疯魔的自嘲。
“没错。”
“人是我杀的。”
一句话，轻飘飘落下，却让满堂众人头皮发麻。
谁也想不通，他为何要对一个天真懵懂、敬重依赖他的六岁孩童痛下杀手。
捕头忍不住厉声质问：“你为何行凶！张家孩童乖巧听话、尊师重道，从未得罪于你，你为何要残害无辜幼童！”
温景然低低发笑，笑声阴冷诡异，听得人心头发寒。
“乖巧听话？”
他眼底翻涌着浓烈的嫉恨与阴暗，字字怨毒：“他生来锦衣玉食、家境优渥、父母疼爱、无忧无虑！可我呢？”
“我寒窗苦读十余年，满腹经纶，却屡试不第，困顿小镇，清贫度日！凭什么他生来拥有一切，不费吹灰之力便能拥有我穷尽一生都求不来的东西！”
“他日日在我眼前炫耀新衣、银锁、家产，天真烂漫的模样，于我而言，尽是刺眼嘲讽！”
众人彻底怔住，浑身发冷。
仅仅是因为嫉恨孩童家境优渥、生活顺遂，便蓄谋杀人、伪造意外、残害无辜！
扭曲、偏执、阴暗、病态。
谁能想到，日日教书育人、劝人向善的君子先生，心底藏着这般病态恶毒的人性深渊。
苏清砚静静看着他病态癫狂的模样，神色平静无波。
她见过无数穷凶极恶的凶手，有为财杀人，有为仇杀人，亦有这般无端嫉恨、心态扭曲、随机作恶的恶徒。
人性之恶，从来无迹可寻，最是可怖。
“你因一己阴暗私欲，残害六岁无辜幼童，毁人家庭，草菅人命。”苏清砚声音清冷，不带半分情绪，“孩童天真无罪，世间贫富各异，从不是你行凶作恶的理由。”
“你身披师表皮囊，不行育人之事，反行恶鬼之举，枉为人师，枉为人伦。”
温景然疯笑两声，眼神空洞，彻底破罐破摔：“事已至此，我无话可说！要杀要剐，悉听尊便！”
他彻底认罪，再无辩驳。
谢晏辞眸色冷寒，眼底毫无波澜，沉声宣判：“温景然，嫉恶行凶，残杀幼童，伪造命案，欺瞒官府，罪证确凿。即刻收监，打入大牢，待卷宗整理完毕，秋后问斩！”
“是！”
侍卫立刻上前，枷锁上锁。
冰冷的镣铐扣住温景然手腕，将他彻底压制。曾经受人敬重的儒雅先生，一朝沦为阶下死囚，狼狈不堪，再无半分风骨。
被押离案房的最后一刻，他忽然转头，深深看了一眼立在堂中的苏清砚，眼底藏着一丝阴毒的怨怼。
若不是这个突然冒出来的孤女，他的完美布局、无罪定论、安稳人生，绝不会轰然崩塌。
苏清砚坦然对视，神色淡然，无惧他眼底凶光。
善恶终有报，天道好轮回。
他咎由自取，与人无尤。
案房风波落定，阴霾散去。
衙役着手整理物证、誊写卷宗、记录供词，有条不紊。
喧嚣褪去，堂中终于恢复平静。
谢晏辞抬眸，目光落在满身泥泞尚未褪去、却眉目澄澈、身姿坦荡的少女身上，语气郑重温和。
“苏清砚，此案得你相助，方能拨开迷雾，勘破冤案，擒获真凶。”
“你立大功一件。”
