河滩风雨渐歇，漫天阴云稍稍散开，透出一点灰蒙蒙的天光。
可河滩边上的气氛，却比方才的冷雨还要沉冷压抑。
谢晏辞一句“随我回案堂”，轻轻落下，却像是一道无形的惊雷，炸在在场所有人的心头。
围观百姓瞠目结舌，你看看我，我看看你，脸上尽数是难以置信。
谁也没想到，这个被全镇人鄙夷践踏、人人唾骂的卑贱孤女，竟然能被京城来的大理寺少卿亲自传唤问话。
要知道，大理寺掌管天下刑狱，专查重案要案，层级远高于地方县衙。
寻常镇上的富商乡绅，一辈子都未必能得大理寺官员正眼一瞧，如今苏清砚一介无依无靠的孤女，竟能跟随少卿入案堂参案！
“老天，这苏丫头……当真懂断案？”
“方才她讲的那些细节句句属实，连尸身痕迹都看得一清二楚，比衙门仵作还厉害！”
“可女子验尸本就是大忌，伤风败俗啊！就算说对了，也是触碰秽物、不敬逝者！”
细碎的议论声再次响起，只是这一次，再也没有了先前肆无忌惮的嘲讽与谩骂，只剩下惊疑、忌惮，还有根深蒂固的偏见。
张家妇人瘫坐在泥泞地上，脸色惨白如纸，浑身止不住发抖。
她方才亲眼看着苏清砚一条条列出铁证，推翻意外溺水的定论，心底又慌又怕。
若是幼子真是被人谋害，那幕后真凶是谁？又为何要对一个孩童痛下杀手？
更让她恐惧的是——自家险些草草埋了被害的孩儿，让凶手永远逍遥法外。
本地捕头站在一旁，背脊发凉，额头冷汗层层渗出，连头都不敢抬。
他混迹衙门十余年，向来凭经验断案，乡间孩童溺水，年年都有，从未出过差错，谁能想到今日栽在一个乡下孤女手里？若是方才没有谢少卿阻拦，他当真将苏清砚治罪，强行结案下葬，日后真相败露，他轻则罢官免职，重则流放定罪。
一念之差，便是万丈深渊。
谢晏辞眸光清冷，扫过混乱嘈杂的人群，声线沉而有力：“闲杂人等尽数散去，此地划为案发现场，禁止任何人靠近、踩踏、挪动物件，违令者，以妨碍公务论罪。”
威严军令落下，随行侍卫立刻散开，拉起警戒线，严守河滩四周。
百姓们不敢多留，纷纷带着满心震惊与疑惑，三三两两散去，临走前还忍不住频频回头看向那道单薄的身影。
谢晏辞收回目光，落回身侧的少女身上。
苏清砚依旧站在原地，满身泥泞，发丝湿哒哒贴在脸颊与脖颈，粗布衣衫被河水泡得发皱褪色，狼狈至极。
可她身姿挺拔，肩背笔直，眼底澄澈坦荡，没有半分攀附权贵的谄媚，也没有半点身陷非议的窘迫。
仿佛周遭所有世俗诋毁、万千流言，都无法撼动她半分。
谢晏辞心底的探究更甚。
大靖礼教束人，女子生来便被圈于内宅闺阁，学女红、守妇德、遵三从四德，一辈子围着家事情爱打转。世人皆视尸骸为污秽，视刑狱为阴邪，避之唯恐不及。
可这个苏清砚，偏偏反其道而行。
她懂勘验、辨尸身、查痕迹、断真伪，专业缜密，条理清晰，远超寻常衙门仵作，甚至不输朝堂专职刑狱官。
这般本事，这般心性，绝不可能是一个困于乡野、无人教导的孤女能拥有的。
“走吧。”谢晏辞收回深思，转身迈步，语气平淡无波，“随我去青石镇案房。”
苏清砚微微颔首，步履平稳跟上他的脚步。
脚下泥泞湿滑，她却走得不急不缓，神色从容。
穿越至此短短半日，她已然接受了自己的新身份，也认清了这个时代的规则与不公。
世人谤她、辱她、轻她、贱她，皆因她是女子，因她触碰了世人不敢碰的真相。
可那又如何？
她从前在现代，手持法尺，以尸破案，以证缉凶，守的是人间公道。
如今身在大靖，无人守公道，无人辨冤屈，那便由她来守。
世人不许女子验尸，她偏要以青骨为证，以生死为尺，勘尽世间冤案，还亡魂清白。
一路无言，两人一前一后，穿过湿漉漉的青石街巷，朝着镇衙案房走去。
街巷两旁的百姓纷纷驻足观望，指指点点，窃窃私语。
所有人都在好奇，这个一夜之间颠覆全镇认知的孤女，究竟藏着怎样的本事。
不多时，一行人抵达青石镇衙案房。
案房肃穆森严，墙侧挂满历年卷宗，空气中弥漫着淡淡的笔墨、尘土与消毒草药混合的味道。几张长案整齐排列，摆放着刑狱记录、勘验纸笔，是镇上断案审案的核心之地。
寻常女子，踏入这般满是凶案卷宗、沾染死气的案房，早已心生畏惧、局促不安。
可苏清砚进门之后，目光快速扫过整间案房布局，神态自若，从容淡然，俨然一副久经案场的模样。
谢晏辞落座主位，身姿端正，气场凛然。
他抬手褪去沾染雨雾的薄氅，递给身侧侍卫，而后抬眸看向立在堂中的少女，声音清冷平缓：“方才河滩之上，你所言尸身特征，句句切中要害。你既看出是死后抛尸、窒息他杀，那你可否推断出，凶手特征、作案场景？”
此话一出，一旁跟随进来的本地捕头猛地抬头，满脸难以置信。
连衙门多年老仵作都看不出的疑点，这少女不仅勘破死因，还能推断凶手？
简直天方夜谭！
苏清砚没有迟疑，微微垂眸梳理线索，而后缓缓开口，字字清晰：“回大人，依据尸身状态，可初步判定三点线索。”
她条理分明，逻辑缜密，完全不似乡野少女的谈吐。
“第一，死者脖颈勒痕细而平整，边缘无锯齿、无粗糙磨损，绝非麻绳、草绳等寻常器具，乃是丝绸锦带、细软束带所致。能用精致锦带行凶，凶手绝非贫苦乡民，家境定然殷实体面。”
“第二，死者身上除颈后勒痕，无任何搏斗擦伤、挣扎伤痕，手脚无捆绑痕迹。孩童生性怕痛怕黑，若是遭遇陌生人挟持，必定剧烈挣扎哭闹。可死者毫无抵抗痕迹，说明凶手是死者熟识、全然信任之人，让他毫无防备。”
“第三，抛尸河滩水流平缓，尸身未被冲远，且身上无拖拽、搬运摩擦伤痕。足以证明，行凶地点距离河滩极近，凶手就地作案、就地抛尸，伪造意外现场。”
三条推断，层层递进，环环相扣，每一条都有实打实的尸身痕迹作为依据，无半分臆测妄言。
满堂寂静。
一旁的捕头彻底怔住，脸上仅剩羞愧与震撼。
这些细致入微的刑侦逻辑、痕迹推断，是他混迹衙门十余年都未曾参透的道理。
他只知看表面定案，却从未想过，一具小小的尸身，能藏下这么多隐秘线索。
谢晏辞指尖轻轻敲击桌案，黑眸沉沉，看向苏清砚的目光愈发深邃。
精准、冷静、细致、毫无破绽。
这根本不是乡野偏方，这是一套完整、严谨、自成体系的勘验断案之术。
“熟识之人、家境殷实、就近作案。”谢晏辞低声重复关键点，瞬间锁定排查范围，“青石镇本就不大，张家家境富裕，往来亲友、邻里乡绅寥寥无几。”
他抬眼，即刻下令：“传命下去，封锁全镇，排查近日与张家幼子有往来、随身带有深色锦带、家住河滩周边半里之内的所有适龄人等。”
“是！”侍卫即刻领命，快步离去。
案房之内再度安静下来。
谢晏辞的目光重新落回苏清砚苍白沉静的脸上，语气带着一丝不易察觉的探究：“你自幼何人教导勘验断案之术？”
这是他最大的疑惑。
原主父母不过是寻常底层医者，略通疗伤草药，并无刑狱勘验传承。乡野小镇，闭塞落后，无人精通此案道。
苏清砚早有腹稿，神色淡然从容，不卑不亢回道：“回大人，家父生前行医，常观伤病肌理，偶得残篇杂录。我自幼翻看，自行揣摩，多年留心生死肌理、伤病痕迹，皆是自学自成，无名师教导。”
半真半假，滴水不漏。
残篇杂录、自行揣摩，是这个时代最合理、无法深究的解释。
谢晏辞深深看了她一眼，并未拆穿。
他心知，所谓残篇杂录，绝不可能造就这般顶尖的勘验本事。
但他没有追问。
他执掌刑狱多年，深知每个人都有自己的隐秘过往，不必深究，不必窥探。真假不必言说，本事可证一切。
眼前这少女，身怀绝世勘验之才，却埋没乡野，受尽欺凌，着实可惜。
“你可知，女子私自查验尸身，触碰刑狱，违逆世俗礼教，乃是大过？”谢晏辞话锋一转，语气添了几分严肃。
苏清砚抬眸，目光坦荡迎上他的视线，字字铿锵：“民女知晓。世人畏尸、避秽、守俗礼。可尸身含冤，亡魂无依，比起世俗流言、礼教规矩，公道二字，更重万千。”
“活人可辩是非，可诉冤屈。唯有死者，口不能言、身不能动，含冤沉泥，无人为证。”
“世人嫌我污秽，谤我出格，我皆不惧。我只求，枯骨能鸣，沉冤得雪，恶人伏法，生者心安。”
一番话，平淡质朴，却掷地有声，震彻满堂。
谢晏辞眸色剧烈微动，心底某处沉寂多年的角落，骤然被轻轻触动。
他年少亲历家族冤案，满门忠烈含冤被扣上谋逆罪名，尸骨无人收，冤屈无人辩。
那时候，他便盼着世间能有人不畏强权、不惧世俗，敢为枯骨发声，敢为冤魂昭雪。
没想到数年之后，他竟在这偏远小镇，遇见了这样一个女子。
不畏流言，不惧权贵，以一己之身，逆世俗而行，为无声枯骨，守人间公道。
良久，谢晏辞收回心绪，眼底清冷褪去，添了几分郑重。
“你的本心与本事，本官知晓。”
他抬眸，看着眼前一身泥泞、却心怀大义的少女，缓缓开口，许下一句打破世俗的承诺。
“从今往后，你查案勘验，本官许之。”
“世俗流言，旁人非议，不必畏惧。”
“有本官在，必护你查案之路坦荡，无人敢随意治你冒犯之罪。”
