洛阳城的地图在顾深面前铺展开来，铺展如棋盘。
他用炭笔将全城划分为九个方格，每一格都标上了编号。笔尖划过纸面的沙沙声在寂静的房间里不绝于耳。周震站在一旁，目光随着顾深的笔尖移动，眼底泛着青黑，那是三天没合眼的痕迹。
“九宫格。”顾深将笔尖在其中一格上点了点，留下一个漆黑的墨点，“每一格安排两队人马，镖局的伙计带路，灵霄仙子的人负责感知邪气。六天之内，我要把洛阳城每一寸地皮都翻过来。”
“人手不够。”周震皱眉，粗粝的手指在地图边缘敲了敲，“九个格子，十八队人，咱们凑不出来。”
“让崆峒派和铁掌帮各出十人，凑上镖局的人，够了。”顾深直起身，脊背咔地一响。他将地图卷好，动作利落，“记住，找的不是人，是痕迹。玄煞教布阵用的材料有特殊的气味，硫磺、朱砂、人骨粉混在一起，那种味道一旦闻过就忘不了。”
第一天，他们从皇城根开始，逐户敲门，逐街搜查。顾深亲自带队，走过每一条巷子，手指在墙壁上拂过，感知着砖缝间是否有不正常的温度。他的指尖被粗糙的砖石磨得发红，指腹上的茧子又厚了一层。
第二天，搜到西市。坊间的喧闹声震耳欲聋，顾深在一处卖香料的铺子前停下脚步。铺子里弥漫着浓重的八角和桂皮味，可他在那下面嗅到了一丝若有若无的腥甜。
“这里。”他低声说，目光落在铺子后院的井台上。井台的青石边缘有一道极细的划痕，颜色比周围深了几分，透着腐蚀的痕迹。
灵霄仙子蹲下身，手指悬在划痕上方三寸，闭目感应了片刻。再睁开眼时，她的瞳孔里闪过一道淡金色的光：“有邪气残留。是个小阵眼，已经废弃了。”
“他们在换位置。”顾深的眉头皱得更紧了，额角挤出两道竖纹，“知道我们在查，提前转移了。”
第三天、第四天。时间飞逝，拖着所有人向前狂奔。顾深的睡眠时间被压缩到了两个时辰，眼底的血丝遍布，可他的目光依然锐利如刀。
第五天夜里，他们在南城的观音庙有了突破。
那是一座废弃的小庙，供桌上的泥菩萨已经缺了半张脸，露出里面灰黑的泥胎。顾深一脚迈进去，鞋底踩碎了地上的一片枯瓦，发出清脆的碎裂声。就在那一瞬间，他嗅到了。
浓烈的硫磺味，混着血腥气和某种腐败的甜腻。
“所有人退后。”顾深的声音压得极低，右手已经按在了腰间的短剑上。剑柄上的缠绳被掌心沁出的汗水浸得发软，可他握得很稳。
灵霄仙子从他身侧越过，衣袂在夜风里猎猎作响。她双手结印，指尖泛起一圈淡金色的光芒，像是一轮微缩的月亮在她掌心升起。金光缓缓扩散，照亮了供桌下方的地面，那里刻着一个直径三尺的圆形阵纹，朱砂线条在金光下泛着暗红的光泽，暗红刺目。
“第一处。”灵霄仙子的声音里带着压抑的怒意，“是子阵眼。”
顾深蹲下身，手指悬在阵纹上方，能感受到一股温热的气流从地面升起。他数了数阵纹的节点。七个。和阵法图上标注的七处阵眼完全吻合。
“还剩六处。”他站起身，膝盖发出咔的一声轻响，“仙子，能顺着这个阵纹的气息找到其他的吗？”
灵霄仙子闭目感应了片刻，再睁眼时摇了摇头，发丝被夜风吹得拂过脸颊：“气息被切断了。每一处阵眼之间没有直接联系，是独立运作的。”她顿了顿，声音更低了几分，“而且，每一处的邪气浓度不一样。这处是最弱的。”
“最危险的留在最后。”顾深嘴角微微一沉，“典型的玄煞教作风。”
第六天，最后期限。
顾深将所有人手撤回，重新分配。他把地图铺在镖局的正厅地上，用红炭笔在六个位置画了圈：“根据前几天的搜查，这六处都有可疑的痕迹。每一处安排一队人暗中监视，不要打草惊蛇。”
“只有六处。”周震数了数，“不是七处吗？”
“第七处就是观音庙那个已经暴露的。”顾深直起身，揉了揉酸胀的脖颈，骨头在皮肤下发出轻微的摩擦声，“他们肯定已经放弃了那一处。还剩六处未知的，加上庙会主阵，总共七个活靶子。”
夜幕降临时，各队人马陆续回报。
“东市绸缎庄后院，有硫磺味，发现阵纹。”
“城南土地庙，井台有异常，阵眼在井底。”
“城北废弃染坊，地窖里有大量朱砂。”
“城西客栈二楼，地板下有空洞，藏有阵盘。”
“朱雀大街中央，青石路砖被人动过，下面有暗道。”
“皇城根下排水沟，沟壁刻有邪气纹路。”
六处。加上已经废弃的观音庙，七处阵眼全部锁定。
顾深站在地图前，七个红圈灼灼逼人，死死地盯着他。他的后背已经被汗水浸透，贴在衣料上，凉飕飕的。胃里发沉，沉甸甸地往下坠。
“周震。”他转过身，声音发紧，“让监视的人传消息回来，每处阵眼周围，有没有可疑的人出没？”
消息很快汇总了过来。
每一处阵眼附近，都有至少两到三名高手暗中把守。那些人不着玄煞教的黑袍，而是扮成了普通市民，卖炊饼的、挑粪的、客栈伙计、绸缎庄掌柜。可他们眼神里的杀气骗不了人，那是一种常年浸在血里才能养出来的阴冷。
顾深攥紧了拳头，指节因为用力而发出咔咔的轻响。
“六处阵眼，每处至少两名高手。”他低声说，声音压得很低，“加上主阵的操控者，还有玄心宗掌门和玄煞教教主……”
他走到窗边，推开一条缝隙。夜风灌进来，带着远处朱雀大街的烟火气和一丝若有若无的腥甜。那条街在夜色中沉睡着，可顾深知道，在沉睡的表象之下，有七处毒牙正深深地嵌入洛阳城的肌理之中。
“三月初七。”他喃喃自语，目光落在远处隐约可见的庙会牌楼轮廓上，“还剩一天。”
窗外，一只乌鸦从枝头惊起，发出一声凄厉的啼叫，黑色的羽翼剪碎了满地的月光。
