太监看了看他，又看了看他身后不远处站着的一个穿浅青色披风的姑娘，目光收了回来，干笑了一声：“既如此，杂家便如实回禀了。”
太监走了以后，营地里的气氛沉闷了好一阵。
沈渡蹲在营帐门口磨刀，磨了几下抬头看白青阳：“将军，这是冲你来的。”
“嗯。”
“皇帝这是明着往你身边塞人。你不接，他就知道你有软肋了。”
白青阳站在那堆赏赐前面，低头看着托盘里那些绸缎的光泽在雪光下泛出的冷亮色。他看了很久，伸手把那匹绸缎拎起来抖了抖，又放回去。
“沈渡，你说我该怎么办？”
沈渡磨刀的手顿住了。
白青阳转过头来看他，脸上没有表情，声音也很平，但沈渡跟了他七年，知道这是他最不知道该往哪走的时候才会有的神色。
“我没法儿接，可我也没法儿彻底不接。我要是明着拒了，皇帝就知道我心里有人，这个人就是我的软肋。他捏住了这根软肋，往后就更好拿捏我。”
“那你总不能真娶周家那姑娘吧？”沈渡站起来，刀都没收，“嫂子怎么办？”
白青阳没回答。
那天晚上他去找罗秋翠的时候，她正坐在窗边看书，灯花爆了一下，她抬手剪了剪灯芯。听见脚步声她回过头来，冲他笑了笑：“太监走了？”
“走了。”
“皇帝赐你婚啦？”
白青阳在她对面坐下来，看着她。
罗秋翠把书合上放在桌上，灯光映着她的脸，一半明一半暗。
“白青阳，我不怕。”她说，“你拒了也好，接了也好，我都不怕。你拒了，我陪你顶着；你接了，我就走，走得远远的，不让你为难。”
“秋翠——”
“你先听我说完。”罗秋翠按住他伸过来的手，指尖很凉，可力道很稳，“我跟你来了北境，是我自己选的。我选的时候就知道会有这一天。皇帝忌惮你，会想方设法往你身上捆绳子。一根绳子是你的兵权，一根绳子是你家的门楣，第三根绳子……”
她低下头，看着两人交握的手，声音轻了。
“第三根绳子，就是我。”
白青阳反手握住她的手，握得有些紧。
“你不是绳子。”
“可我在别人眼里就是。”罗秋翠抬起眼来看他，“白青阳，你听我的。明天你写封信给皇帝，就说赐婚的事你接了。”
白青阳的瞳孔微微缩了一下。
“我不能。”
“你能。”罗秋翠把手从他掌心里抽出来，站起来走到窗边，推开窗让冷风灌进来，“你接了这门亲事，皇帝暂时就放心了，觉得你白青阳也不过如此，一桩赐婚就能捆住你。他放松了警惕，你才有喘息的机会。北境的边防，白家的根基，你自己的身家性命，都需要这个喘息的机会。”
她转回身来，看着坐在灯下沉默不语的他，风吹乱了她的头发，她也没去拢。
“白青阳，你不是一个人活在这世上的。你要顾着北境那些兵，顾着白家留在永安的老老小小，顾着你父亲临终前托付给你的那一整个白家的将来。你的命不是你自己的，你不能由着性子来。”
白青阳坐在那里，灯光在他脸上投下深深浅浅的阴影，那道从眉梢划到下颌的疤在暗处几乎看不见。
“那你呢？”他开口，声音哑得厉害，“我把你带到这里来，然后转头去接皇帝赐的婚，你算什么？”
罗秋翠走过来蹲在他面前，仰头看着他。
“我算什么我自己知道就行。”她说，“白青阳，你记住，不管你做什么决定，我都不会怪你。”
白青阳看着她蹲在自己面前的姿态，她仰着脸，灯光从侧面照过来，把她眼睫的影子拉得长长的投在脸颊上。
他伸手碰了碰她的脸，指尖划过她微凉的面颊，最后停在她耳垂上那枚白玉坠子旁边。
“我不会娶别人。”他说。
“我知道。”
“这辈子都不会。”
“我知道。”罗秋翠把他的手拢下来贴在脸上，“你不用说给我听，说给你自己听就行了。”
那天晚上罗秋翠送他出门的时候，雪又下起来了，不大，细细密密的，落在两个人的肩上。
白青阳站在门口没有立刻走，罗秋翠靠在门框上看着他。
“回去早点睡。”
“你也是。”
“明天还要骑马吗？”
“明天？”罗秋翠想了想，“明天雪大不大？”
“预报说不算大。”
“那就骑。”
白青阳点了下头，转身往自己的营帐走。
走了几步他回头看了一眼，她还站在门口，披风上落了一层雪，她没抖也没动，就那样望着他。见他回头，她抬起手冲他挥了挥。
白青阳转回头继续往前走，雪落在脸上，凉的。
他忽然想起去年秋天在永安城，他站在朱雀大街中间对她说“我能怎么办呢”的时候，她眼里那层薄薄的水光。
那时候他没有答案。
现在其实也没有。
可他至少把这道选择题接过来做了一半。至于另一半——另一半他还没想好答案，但他在往答案的方向走。
罗秋翠看着他走远的背影，慢慢把门合上了。
她回到桌前坐下来，那本书还摊开在桌上，灯花又爆了一下，她却没有去剪。
她坐了半晌，伸手从枕下摸出一只小匣子打开，里面躺着那对白玉坠子。
她拿起来看了看，又放回去，把匣子合上。
窗外雪还在下，安安静静的，像在替这世上所有没法儿说出口的话打掩护。
……
永安十九年开春，皇帝那道赐婚的旨意没有明着下来，但风声已经传开了。
北境营地里的人都不太敢在罗秋翠面前提这事，见了她反而比往常更殷勤些，可殷勤底下藏着的同情，她看得分明。
她不在意，照常早起，照常跟着白青阳去伙房提饭，照常骑马去草甸子上跑两圈。
三月初的一天，白青阳从狼胥山哨塔视察回来，身上带着寒气，一进营就看见罗秋翠站在他那间军帐门口等他。她手里捧着一碗还在冒热气的姜汤，见他来了递过去，白青阳接过来喝了半碗，剩下的递还给她。
“怎么了？”他看她脸色不太对。
“兵部有人来了。”罗秋翠接过碗，声音压得很低，“姓陈的，是兵部侍郎手下的主事。沈渡把他接到西边客帐里了，说你回来就过去见。”
白青阳的目光一沉，把剩下的半碗姜汤一仰脖子灌完，碗往她手里一塞：“你回屋去，别出来。”
“白青阳——”
“听话。”
他往西边客帐走去，脚步不紧不慢，可罗秋翠站在原地看着他后背绷直的线条，知道他心里并不像表面看起来那么从容。
她捧着空碗回了屋，关上门，坐在窗边等。
等了大约一个时辰，白青阳回来了。
他推门进来时脸上看不出什么表情，肩头还沾着些风沙，在门口站了一下，把外氅脱了挂在架子上，走过来坐到她对面。
“他说什么了？”罗秋翠问。
“周家的亲事定了。”白青阳的声音很平，“定在五月。皇帝下旨赐婚，礼部在操办，婚期是钦天监算的日子，不能改。”
罗秋翠手里的书啪嗒一声掉在桌上。
她低头看了一眼那本书，又抬起来看他。
“你……”
“我没答应。”白青阳说，“我说我已有婚约，这旨意不能接。陈主事说他做不了主，要回去禀报。”
“那他回去禀报了，然后呢？”
白青阳没有回答。
