鹞子林的边缘比李响预想中更加安静。那些暗哨被处理掉之后，林子里的虫鸣恢复了一小阵，现在又重新安静了下去。李响蹲在一丛灌木后面，背上的初代机已经重新调整过位置，铜镜碎片从支架上卸下来握在右手里，指腹压在镜面边缘，感受着远处传来的极轻微震动。
他朝左右各指了一下，手指的动作幅度很小，只有紧跟在旁边的陈虎能看清。"左暗哨在树上，"他的嘴唇几乎贴着陈虎的耳朵，"右暗哨在草丛里。他们每刻钟换一次眼，现在刚好是换眼的空当。"陈虎没有点头，只是抬手比了一个手势。两个人影从他身后无声地分开，一左一右，贴着地面的阴影朝两个方向摸了过去。李响蹲在原地没有动，他需要留在原地看着铜镜碎片上的回音信号，确认暗哨位置没有偏移。
片刻之后，两声闷响几乎同时传来。一声是树上的人被从后面勒住喉咙拖下来的闷撞声，另一声是草丛里的人被捂住口鼻按进泥土里的挣扎声，很轻，很短，像两声远雷的尾巴。李响的手指从铜镜碎片边缘移开，镜面上的震动已经停下了。他把碎片重新装回支架上，卸下其中一小块握在手里，对着鹞子林深处晃了三下。微光一闪一闪的，频率是出发前约定好的——"前方无埋伏，可以推进"。陈虎从灌木丛后面站直，一挥手，剩下的人跟着他往林子里压进去。
林间有一条窄径，枯叶铺得很厚，踩上去会发出细碎的咔咔声。但二十一个人没发出多少声响，每个人都把自己的步伐压到了最低。李响走在队伍中段，等前方斥候摸清了路线他才往前移动。初代机被他横抱在怀里，指腹始终压在线圈外面的铜线上，感受着远处传来的回音变化。铜线的端点连着一小块指甲盖大小的铜皮，那是他临时加装的振动感应片。穿过密林大约半里后，李响停步，用下巴朝正前方偏北的方向努了一下。前面的树影缝隙里，透出一团被火光映亮的红色——大帐的顶端轮廓，在黑暗中像一块暗红色的肿瘤。旁边有四匹马，马蹄上用草绳松垮地缠了一圈，都在低头吃草。帅帐位置和探测仪报出的完全一致。
陈虎带人伏在林缘的草丛中。从这个角度看，帅帐内的烛火把牛皮帐壁照得半透，三个人影在里面晃动，位置清晰可辨。李响把初代机靠在一棵树干上，轻轻敲了一下铜镜碎片，偏头把耳朵凑近线圈。回音穿过七里长的夜路，穿过鹞子林的树冠和草叶，在铜镜表面重新聚成微弱的波形，顺着铜丝送进他的耳道里。他听了大约五息，闭着眼睛把听到的分辨出来："帐内五人，主将坐正中，左右各两个护卫。"他停了半息，"主将面前的案上有一面铜鼓，他正在敲。"
陈虎舔了一下干裂的嘴唇，开始分配人手。他从伏地的位置微微抬起上半身："我冲正面。王大柱左。"他的目光越过李响落到后面，"其他人包两侧，等我和王大柱进去了再合拢。"说完他看向李响，"你留在外面——别进去。"话到一半停了一下，又补了一句，"你留着，万一铜镜坏了，我们还用得着你。走了！"他说完就要起身。
李响伸手一拉他的袖子，力道不大但位置刚好卡在陈虎站起来前的瞬间。"将军，等一下。"他的声音很轻但很急，"他们中间那面铜鼓。"陈虎停住了，回头看他。李响用手指点了点大帐的方向："如果你射一箭把铜鼓打翻，鼓面砸在地上的响声会很大。里面的人瞬间失聪至少两息，够你冲进去砍三个人。"他说完就松了手，没有再多解释。陈虎看了他一眼，把弓从背上摘下来。弓臂是牛角复合的，拉满时发出低沉的嘎吱声。箭镞的方向不是对着人，而是对着帐壁上一团被烛火映出的圆形轮廓。陈虎松开弓弦，箭矢破空而出，穿过牛皮帐壁，穿入大帐内部，准确击中了那面铜鼓的鼓面——"当——"的一声巨响在密闭的帐内炸开，牛皮帐壁被震得抖了一下。
帐内瞬间陷入混乱。铜鼓翻倒的声音比李响预期的还大，那种金属与地面撞击的尖锐鸣响在帐篷里来回反射，主将和四名护卫同时捂住耳朵，身体不由自主地往中间缩了一下。陈虎在那两息之内已经冲进了帅帐。他撕开帐门的时候用的是身体，整个人撞进去，肩膀顶翻了帐门口的烛台，火油洒在牛皮地毡上却没有被点燃。他的刀先于他的人抵达——朝左一斩，护卫捂着脖子倒下；刀身在空中变线，朝右一抹，第二名护卫还没松开捂耳朵的手就瘫了下去。王大柱从左侧破帐而入，刚好接住从侧面扑过来的第三名护卫，刀从下巴往上捅，连声都没让他发出来。剩下的护卫还在地上半蹲着没有站稳，被陈虎一刀背敲在太阳穴上，整个人歪向一旁昏死过去。
主将的手从耳朵上放下来了。他的反应比护卫快，只用了不到两息就从失聪中恢复过来，手已经按在了佩剑的柄上。剑拔到一半的时候，王大柱的刀从侧面扫了过来，不快不慢的一刀，正好砍在他的手腕上。剑和人手分开，剑掉在牛皮地毡上发出一声闷响，断腕的血喷在铜鼓的翻倒面上发出"嘶——"的声音，像水浇在烧红的铁板上。
主将跪在了地上。他左手捂着右腕的断口，血从他的指缝里往下淌，在牛皮地毡上洇出一滩暗红色的弧形。他的眼睛没有看陈虎，也没有看王大柱。他盯着帅帐门口——李响正抱着那台初代机站在帐门外，铜镜碎片在火把光里反着一块形状不规则的光斑。主将喘着粗气，喉咙里发出一种介于呼吸和嘶吼之间的声音，开口的时候牙齿上全是血沫："那……那是什么妖器？！"
李响低头看了看自己怀里那个铁皮、铜镜、线圈、缝衣针拼出来的东西，然后抬头，跨进帅帐，在主将面前蹲了下去。他把铜镜碎片从支架上取下来，在自己手掌上正了正位置，然后把镜面朝主将的方向翻转过去。碎片里映出主将自己那张溅了血的脸。"这不是妖器，是个镜子。"他晃了一下铜镜，"声波反弹，我听见你在里面了。你们敲鼓的时候我就在算位置了。"
帅帐外面，战场的动静开始变得越来越乱。敌军发现了这里的不对劲——先是主将的传令兵冲过来被陈虎的人截住，然后是更多人的叫喊声从四面八方涌向密林。有人看见了翻倒在地的火把映出的暗红色光芒，有人听见了帐内的异响，消息像水面上的波纹一样朝四面八方的溃兵扩散：主将被杀了。帅帐被端了。三千人的阵脚在不到一刻钟之内彻底崩解。夜色变成了一锅煮沸的粥，溃兵在黑暗中互相踩踏，火把被人踩灭又被另一群人撞歪，兵器丢了一地，来不及跑的被俘虏，跑在前面的被自己人的尸体绊倒。哨所的三百人从墙内倾巢而出，像一壶水终于烧开了盖子，哗地一下涌满了院墙外的整片平原。追出去的时候天边刚露出第一线灰白，火把的光在黎明前显得越来越黄。
天亮的时候，院子里已经坐满了俘虏。近千人被集中在广场中间的几棵歪脖子树底下，用绳子串成好几排，蹲在地上不敢抬头看人。李响站在院子边上，手里还抱着那台初代机——铜镜碎片上沾了一片不知道什么时候蹭上去的红色，他正用袖子擦。王大柱从俘虏堆那边跑过来，边跑边把头盔正了正，头盔前面的豁口还在，风从豁口灌进去吹得他头皮发凉。他跑到李响面前上下打量了一遍，然后朝后面招了招手。五六个老兵围上来，二话不说把李响从地上抬了起来。李响还没反应过来发生了什么，整个人已经离了地面，后背朝下、脸朝上被抛到了半空中。
"废柴变军神了！"王大柱的声音从下面传来，混在一阵粗粝的笑声里。李响被抛起来一次、两次、三次，每一次下落的时候都有五六双手把他重新托起来。他手里的初代机差点脱手，他死死攥着支架，在空中喊了一声："放我下来！我的探测仪要摔散了！"笑声更大了。
庆功宴摆在了哨所西边的工棚里。所谓的"宴"其实就是几坛不知道从哪儿翻出来的酒，加上从敌军粮车里缴获的几块干肉，还有王大柱用缴获的铁锅煮的一大锅粥。人太多了坐不下，大多数人端着碗蹲在院子里吃。李响端了一碗粥蹲在工棚角落里，粥的热气从碗沿上浮起来糊在他的下巴上。他把粥碗搁在膝盖上，腾出两只手，一手捏着铜线话筒凑近嘴边吹气，另一只手把听筒贴在耳朵上，拧了拧话筒和听筒之间那个接头的位置。听到另一头传来微弱声响后又拧了一次，比刚才清晰了一些，但还是沙哑的，像隔着一堵土墙听人说话。
陈虎端着一碗酒走过来。碗沿上还有半圈干涸的粥渍，显然是刚才那锅粥的碗还没来得及涮。他站在李响旁边看了一会儿，看见他把铜线又绕了一圈重新接上，看见他又把听筒举到耳边仔细听里面的动静。陈虎笑了一声，摇了摇头："仗打完了还不歇着？又在捣鼓什么？"
李响抬起头，把听筒从耳朵上摘下来，递给陈虎。铜线一头连着话筒，话筒放在工棚里面一个破木箱上，另一头连着听筒，听筒在陈虎手里。"将军，你对着这个说一句话。"陈虎看了看手里那个巴掌大的铜片听筒，又看了看另一头木箱上那个话筒，半信半疑地对着话筒的方向喊了一声："喂——"声音很随意，嗓门不大不小，像在招呼一个站在院子对面的人。李响把听筒贴回自己耳朵上，陈虎的声音从听筒里传出来，虽然模糊，带着铜片的回声和距离造成的衰减，但每个字都清晰可辨。
李响的眼睛亮了起来。他放下听筒，嘴角还带着粥没擦干净的痕迹："将军，有了这个，以后我不用站在你旁边，隔着几里地，我也能告诉你敌人在哪。"
陈虎把听筒接过去，翻来覆去看了好几遍。铜管、铜线、薄铜片，怎么看怎么像废物堆里拼出来的破烂，可刚才他的声音确实从那里头传出来了。他抬头看李响，眼神里那种刚认识时的冷和硬已经退了大半，取而代之的是一种介于困惑和信任之间的东西："这又是科学？"
李响把铜线盘好往怀里一揣，拍了拍胸口那个凸起的线圈轮廓："科学，但比上次那个复杂一点。得给我一点时间，和……"他伸出手比了一下，"多一点铜线。"
陈虎把碗里的酒一口干了，碗底磕在桌面上，"咚"的一声。"铜线有的是！你干！"他把空碗往桌上一放，转身朝院子里走去。走出两步又回头看了李响一眼，没说话，嘴角动了一下，然后继续走了。
工棚里的油灯还在晃。李响坐在角落里，把怀里的铜线重新掏出来铺在膝盖上，又拧了拧接头的位置。夜风从工棚的墙缝里灌进来，吹得他手里的铜线微微颤动，发出细得几乎听不见的嗡嗡声。
