太阳升到头顶，许昌城外的军营里，早上的炊烟已经没了。陈玄从沙盘前站起来，手里的铁矛在阳光下闪着光。他走出帐篷，亲卫立刻跟上来。
“把劝降信拿来。”
亲卫递上三封用油布包好的竹简，上面有火漆封口，印着一个“玄”字。陈玄仔细看了看，确认没被打开过。
“选三个会说话、能走路的人，不带武器，走路出营。”
很快，三个人站好了。他们穿着白袍，腰上系着麻带，脸上很平静。陈玄看了一眼说：“中午出发，不能晚。”
三人点头。
太阳照在正中间时，北门慢慢打开。他们并排走出去，脚步稳，踩着荒草和黑土，朝许昌北门走去。
城上的士兵马上紧张起来，弓箭手趴下，长枪举起。校尉趴在城墙边看，见他们空着手，走得也不快，犹豫了一下，没下令射箭。
三人走到吊桥前停下。中间那人上前一步，把三封信放在石台上，大声说：“陈将军写给刘备和孙权的信——天下乱太久，百姓受苦，尸骨遍地。再打下去没意义，只会死更多人。不如投降，一起让百姓过上安稳日子。”
声音不大，但每个字都很清楚。
说完，三人后退十步，低头站着，不再说话。
城上没人出声。校尉回头看副将，副将又看传令兵。谁都不敢做主。
过了一会儿，城门开了一条缝，两个士兵跑出来，抓起信就往回跑。门马上关上。
使者还站在原地，一动不动。
半个时辰后，城楼上有人挥手，让他们走。三人这才转身，一步一步走回营地。
陈玄已经在营门口等着。看到他们回来，只问了一句：“信送到了？”
“送到了。守军拿走了，没当场拆，但应该会上报。”
陈玄点点头，走向高台。
许昌城里，刘备住的地方。灯芯跳了一下，火光照在墙上。刘备坐在桌前，手放在剑柄上，手指有点用力。
外面传来脚步声，随从进来，手里捧着一封油布包的竹简。
“北门送来的，写着陈玄的名字。”
刘备没动。
随从把信放在桌上，退了出去。
过了很久，刘备伸手撕开火漆，打开竹简，一行一行看下去。
“现在各地打仗，百姓活不下去。你虽然忠于汉室，可汉朝已经不行了，不是一个人能救的。曹操控制皇帝发号施令，你依附他，也只是个小角色。我不想当皇帝，只想停战，保护百姓。如果你不降，只会多死一万人，血染许昌。何必呢？”
刘备看完，一句话不说。他站起来，在屋里来回走了七趟。眼睛扫过墙上的地图——从许昌往南，经过樊城、江陵，一直到荆州。那是他多年打拼的地盘。
最后他停下，把竹简折好，塞进袖子里。外面轻轻敲门。
“主公，要不要叫关羽和张飞来商量？”
“不用。”声音很平，“这事别传出去。今天开始，谁也不能随便出门。”
“是。”
刘备坐回桌前，重新点灯。火光照亮半张脸，另一半在暗处。
江东军驻地，议事厅。
孙权坐在主位，手里拿着一支断箭，箭头已经钝了。副将快步进来，双手递上一封竹简。
“陈玄写的，刚从北门送来。”
孙权接过，看了一眼封面，冷笑：“说什么‘共享太平’。”
他翻开快速看完。
“……你们孙家守江东，本来是为了百姓平安。现在北方已定，荆北都投降了，你孤零零守这座城，没粮也没援兵。要打，江东的年轻人都得死在这里；要降，还能保住家业，百姓也不遭殃。你自己选。”
看完，他把竹简扔在桌上。
“船准备好了吗？”
副将一愣，马上答：“准备好了。柴桑码头有三十艘战船，粮食、火种、桨都齐了。”
孙权点头。“你下去吧。”
副将离开。
屋里只剩他一个人。
他走到窗边，推开木窗，看着北边的江面。雾还没散，水面灰蒙蒙的。他知道，那后面就是陈玄的大营。
他的手指划过窗沿，留下一道痕迹。
他没再说话，就那么站着，背挺得很直，像一根不肯倒的旗杆。
黄昏来了，许昌城头上。
陈玄站在高台，看着城墙。
吊桥还是关着，门也没开。但石台上的信不见了。他知道，信已经进城了。
守军换班比平时快，巡逻次数多了，士兵眼神躲闪，不敢看大营方向。有几个岗哨提前点了火把，天还没黑呢。
城里集市关门了，店铺上了门板，街上没人。偶尔有百姓抬头看城墙，小声说几句，赶紧回家。
陈玄收回目光。
“传话下去，全军照常生活。按时吃饭，正常训练。该点火点火，该升旗升旗。”
亲卫领命离开。
陈玄没动，还站在高台上。
营地恢复安静。灶台冒烟，士兵打水、擦盔甲、喂马，一切如常。没人吵闹，也没人问为什么不进攻。
他们知道主帅在等。
等一封信，或者一扇打开的门。
城中一口井边，两个女人蹲着洗衣服。
“听说北边送东西来了。”
“是劝降信，让我们投降。”
“投降能活命吗？”
“不知道。可不降……怕是明天连水都打不上来。”
她们低头搓衣服，水花溅起来，打湿了裙角。
城外营地，钟声响了。三下，短而响。
全军开饭。
