他强行压下胸腔里翻涌的惊怒，神色沉静得如同戈壁深处久经风沙打磨的顽石。
洛冰凝那一缕微弱飘摇的神魂气息，像风中残烛，被黑石城混杂暴戾的修士气息一遍遍冲刷，却始终没有彻底熄灭。
一道无形的神魂丝线遥遥牵引着他，直指这座混乱城池最污浊喧嚣的核心——一间连正式招牌都没有的无名酒馆，门口地面淌着黏腻不明的液体，透着一股亡命之地的戾气。
萧凡面无表情抬步走了进去。
一股混杂劣质烈酒、汗水、血腥气与烤肉焦糊味的浊气扑面而来，厚重得像一堵实质的墙，险些逼得他下意识后撤。
酒馆里光线昏暗压抑，数十名气息凶悍的修士围坐在粗木桌旁，或是划拳哄闹，或是低声密谋，一道道带着掠夺意味的视线来回扫视每一个新踏入大门的外人。
武器磕碰的脆响、粗鄙的笑骂、暗藏杀机的低语交织在一起，构成陨星死域独有的危险交响曲。
这里的每一个人，身上都带着一言不合便拔刀厮杀的狠戾。
萧凡没有随便找角落缩起来。他清楚，在这种龙蛇混杂的地方，刻意低调反而会被视作软柿子，率先引来试探与劫掠。
他径直走到油腻发亮、积了厚厚污垢的吧台前，指关节不轻不重地叩了叩台面。
“老板，上一壶店里最贵的酒。”
声音音量不高，却清晰穿透嘈杂的人声，落入正拿着脏抹布擦拭酒杯的独眼店主耳中。
独眼老板掀了掀眼皮，浑浊的独瞳里掠过一丝轻蔑，只当来了个不懂黑石城规矩的愣头青，伸出三根枯瘦的手指：“三枚上品星元石，概不赊欠。”
这个价格近乎漫天要价，城外寻常修士一家一个月的开销，也不过两枚上品星元石。
周遭好几道不怀好意的目光立刻锁定过来，暗中打量着萧凡，已经有人在盘算着等他付账之后伺机下手。
萧凡眼皮都未曾抬起，手腕轻轻一翻，一枚龙眼大小、晶润剔透的极品星元石“啪”地拍在吧台上。
石头内部星辉如液态流转，磅礴精纯的星力骤然扩散开来。
喧闹的酒馆瞬间安静了一瞬，所有人呼吸齐齐一滞，看向萧凡的眼神瞬间变了——从看待待宰肥羊，变成了忌惮一头藏在人群里的顶级凶兽。
独眼老板瞳孔猛地一缩，脸上的轻蔑一扫而空，堆起谄媚的笑，飞快从柜台底下摸出一只落了薄灰的精致酒壶推过来：“贵客稍等，这壶血焰烧是小店压箱底的珍藏！”
他甚至不敢伸手去触碰那枚极品星元石。
萧凡收起极品原石，随手丢出三枚上品星元石推过去，语气平淡：“不用找零。”
一番举动分寸拿捏得恰到好处，既展露了雄厚财力，又透着几分不在乎零碎花销的底气，反倒让一众心怀歹念的修士不敢贸然招惹。
他提着酒壶，选了一处能够俯瞰整个酒馆动静的角落落座。
刚坐下没多久，他便捕捉到一道鬼鬼祟祟的视线，如同毒蛇一般从邻桌桌子底下悄悄探来。
那人身形瘦小，尖嘴猴腮，套着一身不合尺寸的破旧皮甲，一双小眼珠滴溜溜乱转，活像在废墟里觅食的秃鹫。
他正压低声音跟身旁脸上带着刀疤的汉子窃窃私语，手指时不时偷偷比划萧凡的方向，嘴角挂着算计的市侩笑意。
萧凡一眼便认出了这类人。
混乱地界从不缺这种游走各方的情报贩子，战力未必顶尖，消息却四通八达，既能卖线索求生，也能转手出卖旁人踪迹换取好处。
萧凡没有主动搭话，自顾自斟了一杯酒。
血焰烧入口滚烫如刀割，狂暴的星力顺着喉咙直冲天灵，寻常星王境修士喝下，经脉都会被冲得紊乱胀痛，他却只是微微蹙眉，若无其事咽入腹中。
这份从容淡定，更让旁人猜不透他的深浅。
果不其然，片刻之后，那外号秃鹫的情报贩子借口如厕，端着自己的劣质酒杯凑到萧凡对面坐下。
“嘿嘿，兄弟看着眼生，头一回进黑石城？”秃鹫张三笑得一脸狡黠，小眼睛不住瞟着萧凡手上的储物戒指，满是贪婪。
萧凡淡淡瞥了他一眼，没有开口，只是轻轻晃动杯中美酒。
“我叫张三，道上的人都喊我秃鹫。”男人自来熟地自我介绍，“看兄弟这身气度，来陨星死域，是寻遗迹寻宝，还是躲避仇家追杀？”
萧凡终于抬眼，目光平静地落在他脸上：“我来找人。”
“找人？那你可找对人了！”张三眼睛一亮，身子往前凑了凑，压低声线，“黑石城上下没有我打听不到的消息，寻人、寻秘境、寻仇敌，只要星元石给到位，我都能给你指路子。”
萧凡唇角勾起一抹极淡的弧度，他等的就是这句话。
他慢悠悠抿了一口烈酒，指尖轻轻一弹。
叮——
又一枚极品星元石在桌面滚了半圈，稳稳停在秃鹫张三的酒杯旁边。
张三呼吸骤然粗重，死死攥住冰凉的原石，精纯的星力浸透掌心，让他浑身都透着亢奋。他警惕地扫视一圈四周，脑袋压得更低，声音细若蚊蚋。
“贵客你可问到点子上了，最近陨星死域出了一桩天大的乱子！中界赫赫有名的天璇圣地，你总听过吧？他们一队核心人马莫名其妙闯入死域，跟盘踞此地的黄泉宗狠狠死磕上了。”
萧凡握着酒杯的指节微微收紧，心底杀意汹涌翻腾，面上却依旧不动声色，只轻轻嗯了一声，示意他继续往下说。
“起因没人摸清，但结局所有人都知道。天璇圣地一行人被黄泉宗合围，如今尽数困在迷魂沙海里面！”张三说得眉飞色舞，仿佛亲眼见证了这场大战，“黄泉宗宗主更是放了狠话，要拿下天璇圣地随行的圣女，抓回去给他那个资质平庸的儿子当修炼鼎炉！”
滔天杀意几乎要冲破萧凡的理智，握着酒杯的手指控制不住地微微发抖。可他硬生生将翻涌的戾气死死按住，脸上甚至扯出一丝淡淡的笑意。
“哦？还有这种事？黄泉宗布下这么严密的封锁，旁人怕是连外围都靠近不了，想去看看热闹都难。”
“那倒是不假。”张三丝毫没有察觉他眼底暗藏的寒意，收了原石便知无不言，“黄泉宗在迷魂沙海外围层层布防，三步一哨五步一岗，连飞虫都很难悄悄溜进去。不过嘛……”
他搓了搓手，露出一口泛黄的牙齿：“贵客若是执意要进去探查，我手里有好东西。”
萧凡指间再次多出一枚极品星元石，轻轻推了过去：“拿出来看看。”
张三看着第三枚极品原石，眼睛都直了，飞快将原石揣好，从怀里掏出一卷边角磨损的兽皮地图，小心翼翼掀开一角。
“这是我冒着风险换来的迷魂沙海详图，流沙陷阱、周期性沙暴的位置全都标清楚了。我还摸清了黄泉宗好几支巡逻小队的行进路线和换防时辰。两样东西在手，只要身法足够高超，避开主力封锁线，悄悄潜入沙海不成问题。”
萧凡目光扫过兽皮地图，将一条条路线、陷阱标记飞快刻印在脑海。
硬闯封锁圈无异于以卵击石，想要救出洛冰凝，只能如同顶尖刺客一般潜行渗透。一套缜密的营救方案，正在他脑海飞速构建成型。
“东西我收下了。”萧凡收起地图与情报，缓缓起身，看上去只是个听闻趣闻、打算前去秘境碰碰运气的独行猎人。
“贵客慢走！往后要情报随时来找我！”张三在身后喜滋滋地吆喝。
萧凡没有回头，迈步走出酒馆，重新融入黑石城熙攘混乱的人流之中。
无人知晓，方才短短一段交谈，一场将要席卷整个陨星死域的风暴，已然悄然酝酿。
夜色泼洒而下，笼罩整片戈壁沙丘。
萧凡的身影如同鬼魅，悄然出现在黑石城外一处荒凉沙丘顶端。他铺开兽皮地图，借着微弱星光反复核对路线，视线最终锁定一条红线标注的巡逻轨迹。
那是黄泉宗一支外围警戒小队，人数不多，却卡在封锁圈的薄弱节点上。小队必经之路，恰好有一片乱石峡谷，地形复杂，极易设伏。
萧凡的嘴角缓缓勾起一抹冰冷残酷的弧度。
他叠好地图，身影一闪，消融在无边沉沉夜色里。
狩猎，即将开始。
他需要一个合理的身份，一个能够光明正大穿行在迷魂沙海封锁线内的伪装。
而最完美的法子，便是取而代之，拿下这支黄泉宗巡逻小队的身份。
