“烈儿，你听娘说，千万不要报仇，千万不要。”门外的厮杀声越来越近，女人双手颤抖着为少年换上了下人的粗布麻衣，“你要好好活着，好好活下去。”“夫人……”身边的老者焦急地提醒着，几个婢女挡住木门，密集的脚步声俨然已经到了近前。
“韩伯，烈儿就交给你了。”女人擦干了眼泪，“快从后门走！”
少年还在挣扎，“我不走，我不走！”
老者叹了一口气，铆足力气，将少年拦腰抱起，从后门跑了出去。
与此同时，前门被撞开，几个兵士提着长戟冲了进来，婢女瞬间就倒在血泊之中。
带头的男人看着女人的服饰妆容，狂妄的笑道，“想必你就是秦夫人了。”
“你要干什么？我夫君是朝云国大将军秦飞，你们是什么人？”
“秦飞？这就对了！”男人拔出长剑，少年双目通红，如同一只嗜血的猛兽，却被老者硬生生打昏了过去……
“娘！”
秦烈从梦中惊醒，喘着粗气，潮湿的脸上已经分不清是汗水还是泪水。
秦烈永远忘不了那个男人的脸，那个叫曹然的男人，手提着长剑，刺进了母亲的胸口，满是胡渣的脸上挂着满足的笑容。
韩伯并没能带着秦烈逃出将军府，府院的后门同样有重兵把守，韩伯谎称秦烈是自己的孙子，韩忠，都是将军府的下人，这才逃过死劫，而真正的韩忠穿着主家的衣衫被当成大将军秦飞之子，乱剑砍死在府中。
秦烈坐起身来，看着满是星星的夜空，这是去嵊州的路上。
朝云国大将军秦飞拥兵自重，私通蛮族，意图祸乱中原，于三日前问斩于西市口，其余府中女眷终身为奴，男子无论老幼，皆发配于嵊州无崖山，充当劳工开山取石，以备修建万里长城之用。
秦烈到最后都没能见上父亲一面，但他知道自己的父亲绝对不是他们口中私通蛮族的叛贼。韩伯说，他还小，大人们的事情，等你长大了就明白了，现在最重要的是不要让别人知道他真实的身份，好好活下去。
韩伯在府上已经做了有三十多年，自从秦烈出生记事开始，他便是和韩伯的孙子，韩忠一同玩耍长大的，可自己的亲孙子替人而死，秦烈却没见过韩伯掉一滴眼泪。
夜已深，同行的劳工都在熟睡，篝火旁几个兵士扛着长戟也是昏昏沉沉，秦烈看着他们腰间的长剑，一时间动了杀心。
没有人注意这个十四岁的少年，还有他那双豹子般的眼神，脚下的碎石硌得生疼，他提起脚踝上的铁链，发现左脚的铁环已经锈迹斑斑，并不是那么牢靠。而兵士们怕劳工逃走，每十个人脚上的铁链都穿在了一起，这倒是个麻烦。
韩伯也醒了过来，看着蹲在一旁的秦烈，一把抓住了他，“你要做什么！”
“难道我们真的要去那个什么无崖山，挖一辈子石头？”
韩伯看了一下左右，“少爷，能活下来就已经很不容易，别再惹事了。”
“韩伯……”秦烈握着韩伯的手，“你应该知道父亲根本就不会是私通蛮族的叛贼。”
“是不是有那么重要吗？少爷，忠儿已经死了，我……我是看你们长大的，我不想……你也……”
“你们干什么呢！”
兵士的喊话打断了两个人，秦烈看着韩伯眼中的懦弱，轻轻叹了口气。
“大半夜不睡觉，嘀咕什么呢！”兵士走到近前，抬手就要打。
韩伯急忙拦在身前，“军爷，孩子晚上饿得睡不着，您行行好，下次不敢了，就饶了他吧。”
“饿得睡不着？我看就是欠揍，老东西，等到了无崖山有的你们受的。”兵士一把将韩伯打开。
秦烈见状，双拳紧握，眼看就要动手，韩伯忙爬了起来，冲着秦烈摇了摇头。
“哟！小伙子，看样子是不服啊？”
“军爷军爷！孩子不懂事，孩子不懂事啊……”
兵士一脚将韩伯踢开，抽出腰间一条长鞭，照着秦烈就是一鞭。拇指粗的鞭子，打在身上，顿时皮开肉绽，何况是个十三四岁的孩子。
兵士讪笑着，可秦烈摇晃了一下，又挺直了腰板，“没看出来啊，还挺有骨气，那老子今天就看看是你的骨头硬，还是老子的鞭子硬。”
又过来两个兵士，将秦烈的衣服脱了，绑在路旁的树上，秦烈吐了一口嘴里的鲜血，依旧恶狠狠地看着兵士。
一时间，兵士有些犹豫，眼前少年的眼神活脱脱像是一只被囚禁的野兽，令人有些心悸，不知不觉手中的鞭子又握紧了几分。
韩伯跪着求情，“军爷，他只是个孩子啊，求你放过他吧，您要打就打我！”
无奈脚下的铁链让韩伯寸步难行，其他劳工也被这意外的插曲所惊醒，可却都远远地看着，无人敢上前一步。
兵士看了看四周，深吸一口气，“今天，我就让你们看看，骨头硬是个什么下场！”
兵士吐了两口唾沫，抬起鞭子狠狠地抽了下去，在秦烈袒露的胸膛上留下了深深的血迹，可他只是冷哼了一下。
几鞭子下去，秦烈已经是个血人了。
韩伯在一旁哭喊着，抓着其他人的衣服，却无一人施以援手，只好给兵士不断地磕头。
可能是打累了，也可能是兵士觉得要真是打死了，少了一个劳工到时候也不好交差，便示意旁边的几个人将他放下来，走到近前试了试呼吸，拖到韩伯身前，对他说，“老东西，要是不想把这小子丢在这里喂野狗，明天开始那就由你背着他上路。”
韩伯拨开秦烈脸上粘着血的乱发，试探着发现还有一丝呼吸，忙点着头，将秦烈抱在怀里，枕着自己的大腿。同行的劳工们有地也凑了过来，撕下身上的布条，帮着韩伯包扎。
兵士们凑过来小声嘀咕着，“他还是个孩子，你这手下的未免有些重了吧。”
“你忘了前几队中途有几个劳工跑了，豹子头是怎么惩罚的？”
“不过这些劳工多数都是囚犯和奴隶，这么小的孩子，多半也是受了牵连才落得这么个下场，也是可怜……”
“少废话了，哥几个被弄来做这差事，就不可怜了？”
“就是就是！”
“来！喝酒！”
……
一夜无话。
