北风萧瑟，今年的冬天比往年来的都要早一些。博达尔站在满是碎石的斜坡上，望着东北方向的裂谷。
残阳被连绵的雪山遮挡住了大半，山顶一片金黄，草场上的温暖早已消失殆尽，干枯的芒草被狂风裹挟着在空中肆虐飘扬，支离破碎后，转眼间却又消失不见。
余晖下，一支十几人组成的骑兵扯着白狼大旗，在风口处踏着积雪缓缓前行，银白色的铠甲在斜风中闪着寒芒，夺目耀眼，令人胆寒。
这是博达尔第一次见到南方人的骑兵，或者说，这是三百多年来，邺州人的马蹄第一次踏在青州的草原之上。
大萨满，玛拉秦·巴图温都苏裹着破烂的羊皮袄子，右手拄着木杖，站在风中一言未发。
年轻的博达尔读不懂大萨满的眼神，老人那满是皱纹的脸上，一双刀刻的眼睛，平静地注视着那杆风中的狼头大旗。
大萨满是乞颜部的通天巫，人们都说他夜观星象便可知天命，但是博达尔自从被他收养以来，就只见过这老乞丐终日以酒度日，从未目睹过他有什么观星识运的本事，所以在博达尔心中，大萨满不过是个满嘴胡话的糟老头子。
“老头子，南方人都是这样的装束吗？他们面具的下面，会不会是和野狼一样的青面獠牙，阿妈说他们都是嗜血的怪物。”博达尔看着骑兵闪着冷光的兵刃和身后飘扬着的披风问道。
“我年轻的时候去过更南边的泗州，那里的人们和我们别无二致，只是看起来要瘦弱一些，穿着织锦做的衣裳，男人们都没有胡子，更别说青面獠牙了。而这些人是来自天穹雪山后的邺州，相比较而言，他们也算是一半的北方人。”大萨满的目光并没有从那一队人马的身上移开，在他们的脚下，也同样有一支四五十人的队伍站在碎石滩上，等待着骑兵的到来。
“你是说和大可汗阿尔斯楞·俄勒特德在屯古河大战的那群人吗？”
“那都是几百年前的事了，我的孩子。”大萨满抚摸着博达尔的头发，“我们草原，再也没有出现过像大可汗阿尔斯楞那样的英雄，也许‘腾格里’（长生天）已经遗忘了我们。”
“我就要成为像大可汗那样的英雄，这样我就可以让我们草原上的部落都和平相处，不再有战争，也不再有奴隶。”
大萨满面露难色地看着这个只有十五岁的孩子，眼中似乎闪过某个熟悉的身影，“难道你不想成为一名星象师，成为和我一样的大萨满，成为长生天的使者？“
“哼！”博达尔打开了大萨满爬满皱纹的手，倔强地抬着头，”我才不要和你一样，我要成为草原上的雄鹰！”
……
中州帝都天水河南，一高一矮两位老人在岸边的古碑口，相视而立。
古碑口是一块方圆数十里的平原，只因其中心立着一块被风蚀严重的黑岩而得名，而在这石碑的后面就是这神洲大地权力的中心，帝都“上阳城”。
自八百五十多年前，上阳君周天牧一统神陆九州，建立有史以来第一个帝国，定都于此，国号为昇。这里便是千古以来的战场，脚底下的土地，不知洒下了多少人的鲜血。
后有诗云：
身入碑口望天门，心野九州驽万魂。
千古英雄征战死，马革裹尸铁甲寒。
“姬某夜观星象，见西南万山忽现一缕紫薇闪过，斗胆猜测老天师此行是要前往那偏远穷极之地，嵊州。”
身穿素衣的白发老者坐在碧眼青牛之上，腰间一柄长剑荧光环绕，一看便是不俗之物，“姬先生看来是早有准备，何不与我同行？”
“姬某乃是一介凡夫俗子，这天下大运怎是我等俗辈插手得了的。只是这先帝薨逝，新帝年幼，老天师婉拒国师之职，告老游历四方，莫不是这周氏天下，已是风中残烛，油尽灯枯。”另一位头发花白，身披乌羽的老者，双手合于长袖之中，恭敬地问道。
“先帝生前殚精竭虑，想挽周氏王朝于水火之中，无奈群狼四起，大厦将倾，这八百多年的基业，也终是弹指一挥间，吾已老矣，这天下该是年轻人的天下，老朽只望能将这天选之子，引入正途，再给这天下百年太平。”
黑衣老人转身抚摸着满是疮痍的石碑，“老天师的胸怀，姬某佩服，可是这天下棋局，执子者，皆是杀伐决断之人，如今这神洲大地暗潮汹涌，能拯救这乱世的，也必是那破局之子。”
白发老者抬起头，望着身后的帝都，“乱世盛事皆是凡尘俗世，受苦的，唯百姓尔。汝心不在此，志存高远，但勿忘自古利欲熏心者不计其数，累累白骨终成沙土，莫不要成了这鼓动风云祸乱天下之人。”
黑衣老人点了点头，“老天师之言，姬某谨记于心。而这东北方天狼双星正亮，姬某愿孤身前往，以赴与老天师十年之约。”
白衣老者笑道，“老朽已是这风中烛，雨里灯，恐天不遂人愿。再见，多是人鬼殊途……哈哈哈！”
于是飘然转身，唱着不知名的童谣，骑牛而去。
只留黑衣老者向其背影，毕恭毕敬，行天揖之礼……
在浩瀚如海的历史上曾经存在过这么一方天地，人们称之为神洲大陆，没有人知道神洲的历史可以追溯到多远，只知道自从人类存在的那一天开始，就在这片土地上生存、繁衍、创造、毁灭……不断重塑着历史。
神洲大陆的东面，是一望无际的瀚海，历史上有无数的人都想去看看海的那一边是什么，是否也存在着和神洲一样的大陆，可没有一艘船，也没有一个舵手，到达过无限海的尽头。
顺着海岸线一路向北，有一片广袤的冻土平原与原始森林，那里地广人稀，每每到了冬季，更是风雪不断，寒冷刺骨。在古人的传说中，那一片土地曾是神灵放逐罪人的地狱，如今这片土地被人们称为邺州。
邺州以北是连绵的天穹山脉，终年不化的积雪隔离了从东方吹来酷冷的寒流，谁能想到，在山的那一面，竟存在天下最肥沃的草场，那里生活着数十个马背上的游牧民族，他们称自己生活的地方叫做白音提布，翻译成通用语，便是满是宝藏的世界，后来南方的人们称那片土地为青州。
青州草原天穹山脉的尽头，是漫天飞沙的雍州，黄土组成的剑崖与高坡，终年不见雨水，物资的匮乏使得生活在那里的人们多以劫掠为生，因此雍州也被称为蛮荒之地。
雍州以西，便是戈壁中的一抹绿洲——沧州，传说那是创世之神感念受苦的人们而流下的眼泪。
沧州以南是群山峻岭的嵊州，相传在那十万大山之间，迷雾的密林之中，藏着千年的不死神药，可至今未被人所寻得。
嵊州的东南面，是天府之土泗洲，泗洲东北部为江陵平原，拥有良田千顷，为天下之粮仓。泗洲西南部，则是瘴气笼罩的密林，那里生活着许多不被人所知的原始部落，尤以掌控巫毒之术的蚩黎一族最为神秘。
而在神洲东陆，便是海上之国，玟州，此地多丘陵地势，三面环海，人们多以渔牧为生。
到了神洲大地的中部，则是中州与嬴州，其中尤以中州为天下之中心，乃是君王必争之地。
正是这各具特色的九州之地组成了养育千万生灵的神洲大地，而在历史上的八百一十多年前，这片神陆九州，发生了一件惊天动地的大事。
某个寒冷的冬夜，自东北海天之角乍起一道明光。
后据史书记载，那是一块天外来石，经过天穹山脉上空一分为二。
一块继续向南，坠落泗州连江渔村，霎时间，恍如白昼，方圆百里尽为焦土。而另一块坠落天穹山脉之下，邺州之北，雪山顷刻融化，大火足足烧了七七四十九日。
而这天穹山脉间的裂谷，便是异石坠落时所形成。自此，苦寒之地，东北邺州的人们才知道在这连绵的雪山背后，竟然还有一片广袤的土天地，那里草场肥沃，牛羊成群。
就这样，邺州人开始了长达四百年之久，对草原的征战。
直到三百七十多年前，草原上出现了一位天神般的战士，他就是后来的大可汗，阿尔斯楞·俄勒特德。
人们都说他是长生天肩膀上的苍鹰，阿尔斯楞仅仅用了十年的时间，就统一了青州草原上大大小小三十多个部落，成为了草原真正的主人。之后又在屯古河大败昇朝十六路诸侯，六十多万人的联军，让南陆人闻风丧胆。
甚至在他死后的三百年间，再没有南陆人敢踏入青州的土地，而昇朝也在屯古河之役后开始逐步走向衰败。直至昇朝第三十六位皇帝，屺阳帝，周明启薨逝后，昇朝已经是万颓之势。
新帝周韶弘，三岁即位，军国大事皆揽于皇太后长孙氏之手，而这长孙氏正是赢州上元国国主，长孙良一奶同胞的亲妹妹。
国公爷长孙良，私设仕林园，广览天下有识之士，寒门子弟多投其门下，又暗拢钱财，厉兵秣马，其不臣之心，路人皆知。
昇朝末年，天子羸弱，后宫参政，外戚专权。各路诸侯群狼四起，虎视眈眈，少年们的故事便从这里开始。
