雾是卯时起来的。
苏清墟站在古域入口处望了半刻钟，雾气从林地深处往外涌，一层叠一层，吞树梢，没石径，糊远山，到了他脚下便停住，不肯再近半步。
他低头看了一眼靴尖与雾气的交界线，干净的，白的，像一道画出来的界线。
界里是古域，界外是他来的路。
他身后跟着两名清墟宗外门弟子，一左一右站在两步开外，腰背挺直，目不斜视，也不敢多嘴。
苏清墟没有说话的习惯，跟他出门办差最累的是嘴上，最轻松的也是嘴上。
他不说话，底下人便只能猜，猜对了是灵醒，猜错了就是失职。
此刻两名弟子都在心里盘着同一个念头：少主站了这么久，是在等什么？
苏清墟在等雾散。
来之前卷宗里写得很清楚，林氏古域四季有雾，独孟春时节雾气最为绵密，日升后三个时辰方退。
卷宗上也写着驺吾畏明光，喜薄暮，日出后便蜷于古木根隙沉睡，最宜猎捕。
这些字他都读进去了，此刻站在雾前，脑子里翻来覆去还是卷宗末尾那行小注：此兽日行千里，尾长过身，所过之处草木返青。
草木返青。
他抬起右手，指尖触到雾气的边缘，凉的，软的，像碰到一团活的什么东西。
雾在他指腹处微微一缩，又往前涌了半分，沾湿了他食指第二指节。
他把手收回来，转脸问身后：“几时了。”
左边那个弟子愣了一瞬，右边那个已经接上了话：“回少主，辰初过两刻。”
苏清墟没再说什么。
他把手垂回身侧，湿掉的那截指节在袖中慢慢晾干，然后一步迈了进去。
雾立刻围上来。
和刚才停在界外截然不同，踏入的一瞬间雾气便不分好歹地裹住了整个人，袍袖，肩颈，面颊，每一寸皮肤上都凝了一层细密的水珠。
视线急剧收缩，三丈外便只剩苍茫茫一片白。
苏清墟停了一步，等眼睛适应这层白。
他听见身后传来两名弟子跟进来的脚步声，一个在前，一个在后，很有章法，是宗门训出来的步序。
苏清墟继续往前走。
脚下是一条被荒草吞了大半的石径，青石板面上积着经年的落叶和苔藓，踩上去没有声响。
他走得不快不慢，每走一段便停下来，朝四个方向各望一圈。
雾中什么都看不清，但他望的不是东西，是空气中的灵力波动。
清墟宗的功法以辨气见长，他十三岁便能从三里外分辨一只野兔的妖息与寻常畜生的区别，此刻古域中浊气稀薄，清气静默，独某一处方向传来一股极其微弱的异样震颤，像是琴弦上落了一只极轻的蛾。
驺吾在那头。
他改了方向，朝异样震颤传来的方位斜切过去。
身后的脚步声跟着他转了向，始终隔着两步，半步不乱。
走了大约一炷香的工夫，雾气忽然淡了些。
不是散了，是树木疏了。
苏清墟前方出现一片比较开阔的林间空地，四周都是合抱粗的古木，树冠遮天蔽日，雾在树下薄了一层。
空地的正中央卧着一团东西，斑斓的，蜷着的，尾巴从身侧绕出来搭在自个儿前爪上，尾尖还一动一动地轻轻晃着。
驺吾。
卷宗上的画工画得很像，斑斓虎纹，尾长过身，耳尖有簇白毛。
但画上看不出来的是这兽睡得这样安详，腹部均匀起伏，鼻息间喷出的热气在薄雾中凝成一小团白雾，白雾散开的时候，空地边缘几株枯草竟肉眼可见地返了青。
那青色从草根往上漫，半寸，一寸，枯黄褪去新绿生出来，无声无息的。
苏清墟站在原地看了很久。
他的手已经按上了剑柄，指腹贴着缠绳的纹路，纹路是宗门刻的九转清徽印，触手微凉。
只要他拔剑，出一招“青冥斩”——他的起手式向来干净利落，七岁练到如今，闭着眼也不会错——这匹兽便会在他剑下断成两截。
卷宗上推算得清楚，驺吾虽秉性温善但身带浊痕，留不得。
他拔了半寸。
剑刃出鞘的那一声极轻，像瓷器碰了瓷器。
驺吾的耳朵动了动，尾尖不晃了。
但没醒。
它只是耳朵转了转方向，朝着苏清墟这边偏了偏，很快又垂下去，鼻息重新变得绵长均匀。
苏清墟按在剑柄上的手僵了一瞬。
他低头看自己的手，指节泛白，虎口绷得死紧。
他在等什么？
等这兽醒过来，等它能跑？
还是等它睁眼看自己一眼，好让自己知道剑该不该落？
他忽然觉得自己这个念头荒唐极了。
天道刻定的命数，卷宗推算的结果，宗门长老议了七次才定下的决断，凭什么被他一个二十岁的少宗主凭着“看了一眼”便动摇？
他咬了咬牙关，正要一口气把剑全部拔出来，身后忽然传来极轻极快的脚步声——不是他的两名弟子，他们的步法他一听便知，这个步子更快，更沉，落地时带着一种说不出的粘稠感，像踩在泥沼上却拔得干净利落。
苏清墟猛地旋身，剑锋横在身前。
雾中走出一道人影。
看不清面目，只看到一个轮廓，身形颀长，一身玄衣，袖口宽大，雾在他周身打旋却近不得身，像被什么东西推开了。
那人走出雾来，面目逐渐清晰——二十出头的年纪，眉目间一股散漫，唇边没有笑意，眼尾却微微上挑，看人的时候目光不直不斜，像在端详一件有趣的东西。
苏清墟的剑指着那人，没有动。
那人也不动，站在三丈外，很随意地垂着手，一副没把剑放在眼里的姿态。
他看了一眼苏清墟，又越过苏清墟的肩头去看空地上卧着的驺吾，而后目光收回来，落在苏清墟的剑刃上。
“清墟宗的。”那人说。
嗓音不高不低，陈述句，一点疑问的尾音都没带。
苏清墟没答。
他的剑还在指着对方，但他的气已经在读了。
这人身上缠着极浓郁的浊息，浓到近乎实质，雾被那股浊息推拒在外形成一圈真空地带，非常扎眼。
更扎眼的是那股浊息虽然浓重却不含杀意，像一面张开的屏障，挡得住外物，却不往外侵。
“你是九黎的人。”苏清墟说。
这句话他也没有用疑问的语气，因为他已经确定了。
