第二日天刚亮，东外南门那边还没完全起人。
沈砚舟几人已经到了外门废册房后头那条晒纸巷。
昨夜卖灰位那一口，把路指得很直：查留位签，查那种账上有人、手却一直不让来按的空口。可真要查，不能直撞白校库正簿。
那是找死。
东陆这种地方，越要命的签，越不会摆在最值钱的正柜里。
反而会先从配套的杂册、换印、借风单、晾纸顺序里露边。
闻照庭把一小摞昨夜顺手带回来的旧送灰条摊开在半塌木案上，指尖在几条交接时辰上点了点。
“今季白校库外头最不顺的，不是收灰，不是回废。”
“是风。”
闻既明没听懂，“风怎么查签。”
“能。”沈砚舟接上，“留位签上的人不来按手，就得给他另留一条通风路、歇笔路、甚至避眼路。只要有位长期空着，外头伺候那位的杂单一定比别人多。”
这就是他们今天不去翻名册、先翻风单的原因。
陆照微靠着门框，看他们把一条条外门晾页签理出来，忽然问：
“若真查到空位，下一步呢。”
“先看是谁敢留。”沈砚舟道，“能把总接心这种位先空着，还能叫外头所有册、灰、风、借印都替他圆过去，不是一个抄录手能办的。”
“推位的人一定在更上头。”
这也是他们从昨夜起就该换的角度。
第三手站错位已经坐实，再盯着第三手本身，只能看见他怎样补、怎样藏。真正要命的是：谁给了他站错位还不立刻死的那层护皮。
半个时辰后，闻既明先从一堆发潮的旧风单里拽出一张不太对的。
“这个。”
纸很旧，角上还有重压过的二次印。
单子表面写的是“东壁后风口暂缓一格”，看着像普通养纸安排。可沈砚舟一摸就知道，纸背比别的单厚。
他把纸举到斜光下，果然隐约照出后面还垫过另一行字。
“不是暂缓一格。”他低声道，“是留一格。”
闻照庭靠近看了一眼，脸色立刻沉了。
“写法像内口的人。”
“为什么。”
“外头管风的人会写‘暂空’、‘避潮’、‘缓晒’，不会写‘留一格’。”闻照庭道，“只有真知道那格后头本该有人，才会下这种话。”
这一下，空位从猜测变成了能摸得见的一层皮。
不是人后来出了事，外头临时帮着遮一下。
而是从一开始，就有人要求给东壁后头特意留一格。
“哪一季的。”陆照微问。
“今季前半。”沈砚舟答。
“也就是说，北驿第二骨还没送到东陆以前，这格就先空下来了。”
这结论把几人都压静了半瞬。
若是等北骨到了、并白并不顺，才临时腾位，那还能算事到临头。
可如今这张风单说明，空位是在今季前半就先留好的。
这代表推位不是应急。
是预置。
“再找。”沈砚舟把那张风单单独按到一边，“能留风，就一定还留过别的。”
他们接着翻。
到午前，闻既明又在一叠换印条里翻出一小片缺角纸。
上头只有半行：
“东后总格，照旧留空，外按照收。”
纸边被人撕过最关键那截名字，只剩“外按照收”四字。
可就这四字，已经够了。
外按照收，意思是：外头所有流程都照常走，像那只手还在；只是里头真正该按的手印，继续空着。
这比卖灰位昨夜那句“账上有人，手却没了”还直。
陆照微把那半页纸折起，声音冷得像墙缝里那层未化的旧霜。
“这不是腾位。”
“这是养空位。”
沈砚舟点头。
是养。
因为只有长期打算让别人替上来，才需要把空位先养熟。让外头每一层都习惯“这格本就这么走”，等真换手时，谁都不会第一时间叫。
这手法比硬抹名更高，也更脏。
“那现在该查谁签的这句‘照旧留空’。”闻既明问。
闻照庭却摇头。
“先不查全签。”
“为什么。”
“因为这种纸，就算查到一枚全印，也未必是真签的人。”他说，“东陆会用代押、借押、顺手盖旧印。你现在追全印，容易被人领去一层假皮。”
“那查什么。”
“查谁最早知道东后总格要留空，却又不该知道。”沈砚舟道。
这才是实路。
真敢推位的人，一定躲得深。
可配合他把空位养出来的人，总会在外层多留一点不合身份的提前量。
正说着，晒纸巷外忽然过来个背着灰笼的老杂役，走得不快，眼却往这边多飘了两次。
陆照微转身就迎过去。
那人被她一拦，先愣，后慌，嘴里连说只是送灰。可沈砚舟一眼就认出他灰笼上别的不是送灰牌，而是一枚过时的白验外收扣。
“你给谁送过留空格的风单。”沈砚舟直接问。
老杂役脸色一下就白了。
“我……我不识字。”
“不识字的人，更记得送去过哪扇门。”闻照庭道。
那人嘴唇动了几下，终究还是低了头。
“东验楼……侧北阶。”
这一句，等于把空位这条线狠狠从白校库里拖出半截。
不是只有白校库在养这格空位。
连东验楼外层，也在替它收口。
陆照微眼神一沉到底。
“所以推位的人，至少能咬到东验楼。”
沈砚舟把那半张“照旧留空”的纸轻轻折好，塞进袖里。
现在他们手里已有三样东西：
卖灰位的口。
提前留风的单。
以及“外按照收”的半页。
这三样还不够指名。
但已足够说明一件事：
今季总接心那只原位手，不是后来出了问题才没人来。
而是有人在很早的时候，就先把那格空出来，等着另一只旧照脉的手被推上去。
“下一步去东验楼。”陆照微道。
“去。”沈砚舟点头，“不过不先撞楼。”
“先等一个人出来。”
“谁。”
“白验手。”
因为到这一步，东验楼既然替空位外按照收，那只最擅长把不该露的话收回去的人，多半就快从门里自己走出来了。
而他一旦出来，便不只是来替昨夜收尾。
他也是这张空位签在白日里能不能继续装作无事发生的第一道活门。
