“两个月前她才堪堪突破到大灵师二重天，”萧破岳眉头微微一挑，“短短两月光景，实力便足以压过其余一众真传弟子？”
周川摆了摆手，含笑解释：“嫣然和宫主渊源颇深，她当初选择加入星辰学府，本就是为代表学府征战大比。虽没有正式拜入宫主门下，却与沈婉容有半师之谊，交情亲近无比。也正因这般缘故，她才舍弃曜日、明月两大强府，反倒选中实力最为薄弱的星辰。”
他话锋一转，带上几分戏谑：“等明日到了帝都，你亲眼见过便知晓，可别被她如今的实力惊到。”
“此番学府大比由皇室全权操办，比试场地并不设在三大学府之内，而是定在帝都皇城。”周川继续补充，“到时候三府精英齐聚皇城，场面极为盛大。”
萧破岳淡淡一笑：“那我便拭目以待。”
周川离去之后，萧破岳取出天风玄魂阵阵盘，灵力缓缓注入，四杆阵旗激射而出，落向宅院四角，一层无形的防御屏障悄然成型。阵法布置妥当，他走入主屋，心念一动，身形踏入玄天塔第一层。
明日便是大比正赛。外界一日，塔中便是百日，足够他再打磨稳固自身修为。
百日光阴弹指而过。
萧破岳自蒲团之上缓缓睁眼，修为境界并未再度突破，可他对力量的掌控、武技的运用却更上一层楼。《血炎剑诀》剑意收放随心，进退自如；《星火步》辗转腾挪愈发圆融无碍；就连《苍龙控火法》召唤而出的火焰蛟龙，虚影也比往日凝实几分。整体修为没有暴涨，但综合战力较之百日之前，又强出一线。
退出玄天塔回到现实，启程的传讯很快便送到。
所有真传弟子，外加风云榜前三十的内门弟子，统一集合，动身赶赴帝都。萧破岳换上一身利落劲装，推开院门，径直前往学府广场。
广场之上早已人声鼎沸，数十名参赛弟子列队肃立。当萧破岳的身影出现在广场入口，全场目光齐刷刷聚拢而来，众弟子齐齐抱拳，整齐的声浪轰然响起：“见过大师兄！”
萧破岳微微颔首，目光扫过全场。张晋滔立于队伍前排，朝他轻轻点头示意；冯海波带着数名凌天阁弟子站在不远处；人群角落里，刘子峰缩在一旁，纵然满心不甘，也只能跟着众人躬身行礼。这便是首席大弟子的威仪，无论心中服与不服，都要低头敬服。
不多时，三道身影自学府深处踏空而来。
左右二人，正是大长老周宏与二长老陈远兴。居中的是一位风姿绰约的绝美妇人，一身月白长袍，长发如瀑，唇边噙着浅浅笑意，周身威压内敛，气息浩瀚如深海，让在场弟子都不由自主屏住呼吸。
星辰学府宫主，沈婉容。灵皇二重天的顶尖强者，就算放在整个赤焰王国，也属于站在金字塔顶端的一小拨人。
沈婉容凌空悬浮于广场前方，目光缓缓扫过一众参赛弟子，清亮的声音徐徐响起：“学府大比，直接关系皇室对三大学府的资源扶持份额。名次越高，所得扶持越丰厚，反之则越少。往届星辰屡屡垫底，希望这一届，尔等能为学府争得荣光，摆脱末席处境。”
稍作停顿，她的声音再度响起：“为激励诸位，本宫许下赏赐。”
“闯过第一轮，奖励两千学分，三品低阶灵器一件。”
“跻身前八，奖励五千学分，三品高阶灵器一件，玄阶高级武技一部。”
“位列前三，奖励一万学分，四品低阶灵器一件。”
“若是夺得魁首——”沈婉容眸光凝起，“赏赐三万学分，四品中阶灵器一件，地阶低级武技一部。”
话音落下，广场之上响起一片倒吸冷气的声响。一众弟子热血翻涌，战意熊熊燃烧，恨不得立刻登台交锋。萧破岳也不由得握紧手掌，他虽手握《龙炎诀》中册这等地阶功法，却还从未拥有过地阶武技，若是能够拿下这份奖赏，自身战力势必再攀高峰。
“这第一名，我势在必得。”
望见众人高涨的斗志，沈婉容微微颔首，玉手轻轻抬起：“出发。”
众人纷纷跃上火羽雕、金翅雕的脊背。数十头飞行妖兽同时振翅升空，巨大羽翼卷起阵阵狂风，载着星辰学府一众精英，朝着帝都疾驰而去。
两个时辰过后，一座气势磅礴的巨城映入眼帘。
城墙高耸百丈，全部由青黑巨石垒筑，城楼之上旌旗猎猎翻飞，城门宽阔，可容十余辆车马并行，城内城外行人车马络绎不绝。
这里便是帝都。
赤焰王国的核心之地，繁华雄浑，萧破岳过往见过的城池无一能与之相比。繁星城在此处只算得上一座小镇，落枫城更是难以望其项背。在帝都，大灵师才算得上一方强者，真正的高手，至少要有灵王五重天以上修为。
皇室定下规矩，无特许不得御兽入城。一众飞禽妖兽尽数降落在城外专用兽场，交由专人看管照料。沈婉容、周宏、陈远兴走在最前方，带着萧破岳数十名弟子步行入城，直奔皇宫。
踏入城中，弟子们惊叹之声不绝于耳。
“不愧是帝都！就连城门守军，个个都是灵师境修为！”
“城门守将更是大灵师五重天，放在别处，完全可以做一方霸主……”
“这还仅仅是城门守备，听说皇宫禁军还要更强。”
越往城中心走，众人越是感慨万千。行至宫门前，禁军的实力更是让众人心头震动——宫门守将，竟是一位灵王一重天强者。这般修为，放在三大学府足以担任内门长老，在中小型城池能够开宗立族，可在皇宫，仅仅只是一道宫门的守将。皇室底蕴之深厚，由此可见一斑。
穿过宫门，众人来到一座规模宏大的露天演武场。演武场方圆数百丈，地面铺满整块白玉石板，四周看台层层叠叠，足以容纳上万观者。正北位置设有三座高台，分属三大学府；东西两侧，则是皇室与各大世家的观礼席位。
曜日学府与明月学府的人马已经率先抵达。
三方阵营界限分明。曜日弟子统一身着赤金袍服，立于东侧高台之下；明月学府弟子一身青蓝袍服，驻守西侧；星辰学府最晚抵达，便居于南侧。
众人刚刚站定，一道带着几分讥讽的声音便遥遥传了过来。
“星辰学府倒是来得最晚，不知情的，还当是压轴登场。可惜历届大比，垫底的从来都是你们。”
众人循声望去，说话之人是一名三角眼、鹰钩鼻的中年男子，一身曜日学府大长老赤金法袍，周身气质阴冷，负手立在曜日阵营前方，眼神里满是不加掩饰的嘲弄。
曜日学府大长老鲁世藩，修为灵皇一重天初期，是赤焰王国顶尖强者之一。
周宏冷哼一声，毫不退让，厉声回怼：“鲁世藩，不会说话便把嘴闭上。”
鲁世藩修为虽略高于周宏，但周宏距离灵皇只有一步之遥，全力爆发亦可与之周旋。二人积怨已久，周宏从来不会对他忍让半分。
鲁世藩冷笑出声：“周宏，你不过是无能狂怒。这一届大比，星辰学府，前八都拿不到一席。”
周宏正要再度辩驳，沈婉容淡淡开口，打断二人争执：“星辰最终能取得何等成绩，就不劳鲁长老费心。”
她目光似笑非笑扫过曜日一众弟子：“听闻曜日首席萧凌霄闭关，无法参与本次大比。曜日能不能拿下第一，尚且是未知数。”
鲁世藩神色傲然，底气十足：“萧凌霄虽不能到场，但我亲传弟子范剑在此，本届大比魁首，必定归入曜日学府。”
