五十二
夜半狗吠喜惊挠 穿针引线凤归巢
奇怪，这几天桐梓湖村飞来一只喜鹊。如果不是它“喳喳”地叫个不停的话，都不会引起乡亲们的注意的。它开始是在刘运成的高墩台上的那棵老桑树上歇脚，叫了一阵没有惹它的闲，继而它就一翅飞到后岭上刘忠保村刘忠树门前的老柳树梢上。二三十米高的柳树，仿佛是桐梓湖的象征。它长在两家门前的中间，先辈们为了争得这棵树是自家的，还动过干戈。因而，刘忠树的父亲给他取了个忠树的名字。刘忠保后出世，他父亲只好给他取了个忠保的名字。有了后代，先辈们的脾气变得缓和起来，订了个口头君子协议，将这棵树作为两家共同保护，共享阴凉。不久，出了个割资本主义尾巴的年代，工作组对这棵有争议的树也不好划分是谁家的尾巴，责令谁家砍掉都不接受。既然是公树，有了公的象征，就让它象征下来。喜鹊在柳树梢上叫的第一声就被谢幺姑惊奇的听到了。她仰头朝它望了望，它叫得更欢了。老人也欣喜，心想这喜从何来呢，想来想去一定是儿媳的事。她就担心着闭眼前有个姑娘进门，甚至私下和隔壁的吕荷花，还有她认为好心肠的可以作媒的娘们，求过此事。可一直没有影儿。几个玩耍的孩子，也揍过来看稀奇，还大声说：“这是什么鸟，怎么从没见过。”谢幺姑神秘兮兮说：“你们小声点，一边玩去，别把喜鹊吓跑了。”孩子们又一阵哄闹：“哈哈，喜鹊！”有的还问：“喜鹊是什么雀哪？”谢幺姑轻声说：“喜鹊是专给人报喜的鸟儿。”仿佛如果孩子们把喜鹊惊飞了，是把她家的喜事捣黄了似的。石磙抵房门，婆娘找男人。一定是给儿子说媳妇的事有准儿了，她越是这么想，更笑在眉头喜在心了。孩子们太顽皮了，你不让他们吵，他们偏要吵。有个孩子竟拾起一小块泥向喜鹊扔去，但扔不那么高。喜鹊还在叫个不停，谁也破解不了这是什么意思。孩子们也学他的，有扔砖子的，有扔树枝的，还有将正吃的萝卜也向上扔。面对不友好的孩子们，喜鹊一声哀鸣飞走了，飞得无踪影了。谢幺姑期盼的向天上看了老半天，一片空旷。她的颈脖都仰酸了。孩子们一阵风似的刮跑了，她懊丧的回屋去。夜晚谢幺姑竟梦见喜鹊歇在了她的屋顶上，它没有叫声。她暗喜，不叫好，不能让孩子们知道，再吓飞了它。第二天，喜鹊果然又出现在柳树梢上。她去向吕荷花述说着这事的时候，喜鹊又被孩子们赶跑了。谢幺姑恼了，骂了这帮狗娘养的。第三天喜鹊还是悄然来了，好象要在树杈上做窝似的。孩子们也欣喜的来了，还聚来一些大人。有孩子说：“课文上有，老师也讲了的，人类要保护鸟类。”他们不再吓哄和逗闹喜鹊，还帮着捡来干树枝堆在柳树下。然而，喜鹊“喳喳”的自个飞了，不再回来了。
没了喜鹊的影儿，谢幺姑的脑里整天都是喜鹊的“喳喳”叫声，烦得她头昏眼花的，连晚饭做熟了，让刘忠保一个人吃。自己没精打采的早早睡去。她感觉，喜鹊的飞走隐喻着给儿子说媳妇的事又泡汤了，难道真让他打一世的光棍不成，自己还等着有生之年抱上孙子的。刘忠保收洗了，粗心的他并没看出谢幺姑的心思，也不去问候，关上家门倒床去睡了。这两年日子渐渐顺当起来，田里有收有喜，家里有吃有余。尤其是世人的眼里也当刮目相看了，连隔壁的吕荷花，不仅不另眼里看刘忠保，时儿亲热的挑逗他几句。不仅话语里有那个意思，那深邃而闪亮的目光似乎也有那个意思。刘忠保私下里责骂自己了：“刘忠保，你个龟孙子！她是你嘴里天天喊的荷花嫂啊，你怎么就想到那个意思上去了呢。混帐东西！”他想念起香莲。那阵子在一张床上一个被窝里，为什么就麻木了，不主动亲热她呢。香莲是他的媳妇，据说是跟人跑了的。那阵子他就猪脑筋的没那个意思，这么好的媳妇白白让了人家。难怪，连孩子们都喊你是笨猪，白痴的。过去，他这个人是很少思虑的，就是天塌下来都不管的。不知是什么时候他停止了思绪，进入了梦乡。突然，一阵汹涌的“汪汪”声惊醒了他，连他家里那只被关在屋里的黑狗也“汪汪”掺和进去。他担心起老母，连晚饭也没吃，病恹恹的样儿。常言道，狗子看见了人的生魂就拼命凶吠的。他忙拉亮电灯，骨碌起床。去后房里轻声喊了：“姆妈。”谢幺姑呻吟一声，答应了。刘忠保关切问：“您没哪儿不舒服吧，想不想吃点什么。您没有吃晚饭呢，记得吧。”谢幺姑哀声叹气的说：“这狗子怎么汪得这么凶哇，该不是有强盗进村了吧，你仔细听听。”刘忠保去贴着大门静听，黑狗乖张的不吠了。也没听出个名堂，就好象狗子是在向着吕荷花的家吠，他去向谢幺姑说了这个感觉，她嘱咐说：“你带件家伙到手里，去看看。这左邻右舍的，有事也帮着一把，人多势众，才能吓跑强盗。”随后也披衣服起床。刘忠保顺手拿起靠在墙边的扁担，高度警惕地再贴着大门听动静。听着听着，狗子不吠了，隐约有女人的说话声。他轻手轻脚打开门出去，有狗子向他摇头摆尾起来。他看见吕荷花家亮着灯，大门紧闭，不象出什么事的，就放心回屋去了。
在狗吠声惊醒刘忠保家的时候，吕荷花的家也醒了，一条岭上的人家几乎都醒了，都在观察着动静呢。要真来了强盗，全岭上的人都会见义勇为的。吕荷花精灵对丈夫说：“这狗怎么汪得这么凶，你起来看看。”刘忠树睡意正浓，还在犹豫的时候，就听到了匆匆的脚步声，随后轻轻的敲门声。吕荷花高度警觉起来，惊恐说：“你听，象是有人敲我们家的门。”刘忠树专注一听，也惊异说：“是象，还在叫你的名字呢。”刘忠树如临大敌，立起男人的责任，猛地起床拉亮电灯，随便抓了条裤子穿上，出房去。吕荷花到处找不到自己的裤子，也慌忙的把刘忠树的长裤长褂套上，赶出房来，嘱咐注意点。她也贴着大门听，是谁半夜装神弄鬼的自称香莲呢。清脆的哀求声不是鬼是人发出的。她忙说：“还听什么，是香莲，快开门。”刘忠树把着门栓，问：“你真是香莲，几个人哪？”香莲轻声答着，有些颤音。吕荷花急性子，推开刘忠树，赶紧开门，救人于水火。果然，是鲜活的一个香莲，是刘忠保跑出去的媳妇。他们又惊又喜，叫香莲快进门。刘忠树伸着脖子，张望屋外，一片漆黑，一片静悄悄的。这才安心的关上了家门。她俩相互问候着，都瞟到他身上的花短裤。吕荷花泯笑说：“你回房去。看你穿的！”刘忠树向自己身上一瞧，羞色的笑了，便回房里。吕荷花让香莲坐下，见她的脸上没有了过去光润，眼睛还是那么明亮，似乎含了一丝迷茫，似乎比过去更大更圆了。一件单薄的花棉袄，没有外套，把个身子也裹得单薄薄的。一副可怜巴巴的样子。吕荷花直率的问：“这几年你都跑到哪儿去了？”香莲哭丧着脸说：“荷花嫂，我对不住你们，对不住乡亲们呀！”她说着就哽咽起来，泪汪汪的。吕荷花的心一下软了，到房门口，喊：“你穿好了，出来。”刘忠树正偎在被窝里听个究竟，只好穿了衣服出来上楼钻到儿子床上去。吕荷花温存说：“香莲，我们到房里去，外面冷清。”关了堂厅的灯，她们便关到房里去。
女人的私房话当着女人才好尽情倾诉；才好痛痛快快地吐苦水；才好让人同情理解，帮上忙。香莲的出走是四年前的事。他们才结婚一个月就是端午节，家家户户在忙着包棕子，买包子、杀鸡、煮蛋的过节。刘忠保家不仅没有节日气氛，连一两肉也没有割，家里的黑白电视机都被人搬去了。原来是结婚时找乡邻借来的。在一个多月里，她已经看出了他家穷。然而，万万没有想到唯一的黑白电视机也是借来的。相亲时，刘忠保的姆妈谎称有电视机不过是黑白的。香莲不嫌弃黑白，就是觉得自己上当受骗了的感觉真难受。一气之下，竟离家出走了。什么也没带，手里只有娘家送亲时给的200块茶钱。刘忠保母子俩还以为她去村头割肉去了，久等不回，才四处找，也没有踪影。还到乡电视站打了寻人启事，也是徒劳的。谢幺姑想明白了，姑娘是成心离家出走的，就是找着了也没有用。香莲是娘家的老幺，嫁出了她，70多岁的爹妈就省了心事。初五的那天，她还在娘家。老父母苦口婆心劝她回去，她不肯，怪父母把她推进了火坑。忍着悲切，同父母去哥嫂家吃了餐看脸色的饭。刘忠保晚上找去了，他们也没有承认，硬找他要人。最终被扫地出门。第二天，不等天亮，香莲含泪，选择了离家出走，跑到了岳阳。又被车站侯车外出打工的姑娘们带到深圳，陷入人肉生意之中。后被一个甜言密语的嫖客带走，又没有去男方家认亲，又没有打结婚证。那男人倒大度，不在乎她的离家出走。香莲以为碰上好心的款爷，原来也是乡下来深圳打工的。她随同住到工棚里，帮打工汉们洗衣做饭的，挣个生计。工棚生活虽然苦点累点，有时甚至餐风露宿的。毕竟打工族们有打工族们生活的乐趣，大伙们都亲热的称她漂亮嫂子。那男人总象一夜春逍般的怜爱她。她也就死心踏地的跟他过日子了。还给他生了个和她一样漂亮、一样惹人喜爱的女孩。女孩给他们带来欢快，大伙特别的给她起了个特别的名字，逗逗。香莲并没有想到这日子仍然是悬着，比在桐梓湖村刘家还悬着让人懵懵懂懂的。成熟的男人才让女人踏实。逗逗已经两岁多了，不踏实的这一天突如其来了。简直是睛天霹雳！那男人的老婆，千方百计、千辛万苦的找到了深圳。他在俩个女人中处心积虑周旋，过着人鬼不如的日子。终于在那爱的工棚里，他提出要和香莲分手。还说是大伙笑话他，嘲笑他戴绿帽子，侮辱女儿也是跟野汉子生的。香莲无言诋毁他的谎言，悲痛欲绝，一整夜的哭泣让眼睛都泡肿的。只责怪他一定是喝醉酒说漏了她的身世。第二天，从香莲泡肿愁眉的脸上，大伙看出了他俩的纷争。有个好心的小青年劝说：“嫂子，你也别怪哥哥，我前天见了的，他那老婆太泼妇了，你斗不过她的。”香莲从小青年热情的口中知道了他是有家室的人，儿子都在家乡上小学了。这种欺骗与黑白电视机的欺骗有本质的区别，她决然不能容忍的。当初选择出走就是为了寻找幸福，为了活得有人格、有骨气。美好的憧憬瞬间成为泡影，仿佛陷身囹圄。在浪及天涯、走投无路时，是逗逗给了她母亲的责任和活着的勇气。毅然带着逗逗回了大县。面对热情接纳她的吕荷花，香莲含泪诉说了坎坷经历和苦楚生活。吕荷花又特地问了逗逗的事。为了逗逗的幸福，香莲说是刘忠保的骨肉，按日子时候也算得过去，聪明的吕荷花不再追究。
事情明摆在这里了，而且吕荷花欣喜的告诉她，刘家的情景比过去好转多了。香莲内心欢喜，一膝跪下，恳求她给谢幺姑和刘忠保说说好话，原谅了她。她这世铁了心，心甘情愿到刘家做牛做马的。是淫辱唤醒她，闯荡漂流了圈又回到原地了。天刚蒙蒙亮，按照她俩商定好的办法，吕荷花就来敲谢幺姑的门了。开门的是刘忠保，他揉了揉惺忪的眼睛，呵欠说：“是荷花嫂呵，昨晚你家没事吧。我起了床的，还拿了扁担出门。可见你家亮着灯，我……”吕荷花说：“哦，是家里来了客。谢女巴女巴 呢？”刘忠保说：“她不舒服，还睡着。昨晚没有吃饭。”吕荷花眼睛一亮说：“快去请平医生来看看。要过年了，不能病着的。”刘忠保无奈说：“她不肯，死犟着。”吕荷花过细说：“她是怕你用钱，担心你的钱还要娶媳妇呢。”刘忠保羞愧说：“荷花嫂又取笑我了。”吕荷花来到谢幺姑房里，关切问：“谢女巴女巴 ，这么有劲的人，怎么说病就病了呢。”她说着，就坐到床边上。谢幺姑柔弱说：“哎，荷花，我没病呀。不让忠保去喊平医生。”吕荷花说：“他已经去了，让他去吧。”谢幺姑有气无力说：“用多少钱，平医生都治不好的。只有你知道呀，荷花。我那是心病呀！”吕荷花得意说：“谢女巴女巴 ，您的心病有治了。”谢幺姑赳起头，惊乎说：“真的！”吕荷花恳切说：“真的。香莲回来啦！”谢幺姑茫然说：“回来了，怎么还不进屋，快让香莲进来。”吕荷花说：“您听我慢慢说。”谢幺姑说：“等我起来了再说。”果然，她精神起来，三两下象年轻人似的穿好衣服，下床来。还梳着头，边说：“你说吧，我听着。”
听了吕荷花述说香莲在外面几年的情形，谢幺姑怔住了。恍然说：“难怪，昨晚狗凶汪的。是她回来，没脸进家门了。”心想，家境才转好一点，如果让这样女人再进门，忠保又老实，说不定哪一天又卷了钱财跑掉，那可坑苦了忠保啊！这样的女人决不是踏实过日子的女人。她摇了下头，丧气说：“不妥。好马不吃回头草。这个烈马忠保载不住的。”吕荷花缓了会，劝说：“哎，糊涂啊，谢女巴女巴 ，俗话说，浪子回头金不换呢。只要您开恩原谅她，您就是让她下跪发誓都做得到的。”谢幺姑半信半疑说：“真的。”吕荷花坚定说：“真的。昨晚她还给我下过跪的。”她看老人还转不过弯来，又接着说：“您前天不是跟我说有喜鹊叫，还问给忠保说姑娘的事吧。香莲回来了，就是您家的喜事。如今女孩子们，还有姑娘们都出去打工了。外面的世界都那个样，还有几个女人能干净的回来，都是生活所迫，无奈的。我知道您是怕乡亲们笑话。再说，这事就您知我知、香莲自己知。我们都不说出去，谁会知道。就是忠保也不给他说。再说，她也是红花闺女到的您家，何况还有您的孙女子了。我们平民百姓的，不就图个平安的日子吗。我的谢奶奶。”谢幺姑想了想说：“嗯，按说是这个理，就看忠保原不原谅了。”吕荷花说：“谢女巴女巴 ，哟，您又糊涂了。我们什么也不跟忠保说。他的心里仍是一片睛天，飞走的媳妇又回来了，不好吗！”正说着，刘忠保领着刘忠平村医进屋了。刘忠保埋怨说：“姆妈，您怎么起来了。”谢幺姑抖擞说：“平医生，麻烦你跑来一趟。我没有病，就是人上了年纪，想休息。”刘忠平沉下脸说：“忠保，你怎么搞的。人家说你憨，我还不服气。大清早让我白跑一趟，我家里还有病人在打针呢。”吕荷花微笑说：“平医生，别躁啰。是我多嘴，让忠保去的。我看谢女巴女巴 也是真没病。要不，你给检查一下。”刘忠平拿着听诊器，狠的瞥了他们一眼，气冲冲离去，嘴里还嘀咕：“真是的！”等刘忠平一走，谢幺姑急切说：“忠保，去房里，有事跟你说。”见她神秘秘的，刘忠保猜测一定是为说媳妇。他已经觉察到谢幺姑近年一直躲躲闪闪的在为他愁这事。到了房里，吕荷花先说：“忠保，这回荷花嫂真给你找了一个媳妇，你热不热意哪。”刘忠保傻笑说：“人都没见着，我怎么知道热不热意啦。我怕她象香莲样，不是我不热意，是她瞧不起咱们，又偷跑了，让我姆妈白喜一回。”谢幺姑说：“荷花嫂逗你的，憨巴。是香莲回来啦。”刘忠保喜出望外的说：“荷花嫂，你又逗我了。她人呢，怎么不回家。”吕荷花说：“慢点，你得依了我二件事。”刘忠保注视的听着她接着说：“一是要你原谅她，二是要你亲自去接她进门，还有你的女儿。”刘忠保横脸说：“说起来，我还真怪她，一声不响的走了，一走几年，音讯也没有，让人总浮着。” 谢幺姑认真说：“怪她做什么，只怪我们家穷了，你又懒笨。哪个女孩不想嫁个好男人上等家庭啦！”
吕荷花还说了一些劝慰他的话，他也没有再多想，就跟着她去接人。谢幺姑又帮刘忠保收拾房子，不能香莲回家了，第一眼就看见还是那个穷酸样。香莲低着头，不作声，刘忠树也赶到房里来看。吕花花冲他白眼说：“去，去！不光你么事。”她又对刘忠保说：“忠保，你开口哇！”刘忠保扫了大家一眼，支吾说：“你回来了，香莲，回家去吧！”吕荷花说：“香莲，起身吧，还等八人轿来抬不成。”香莲慢腾腾立起单薄的身子，只身挪动艰难的步履，跟在他们后，回到了家里。当她抬头跨门槛时，第一眼就睬到了堆在堂屋里的白晒晒的化肥。接着又环视下，这个家真象吕荷花说的变了。从打算离开深圳的那一刻起，她就想到处漂泊，就想有个真实的家。又听说种田也有想头了回大县，到娘家一打听，果真如此，境况都变了。既然，刘忠保一直未娶，在等她，又原谅她，还亲自接回她，的确觉得这才是她的归宿，感动得眼圈都红了。香莲回家的事象个特别的新闻，一下在村里传开了。三四年不知去向的人竟然从天而降回来了，稀不稀奇！村里人都觉得稀奇！乡亲们还相互传信，自发聚到刘忠保家来看稀奇！不懂事的孩子们也凑热闹来看稀奇。难怪前几天有喜鹊叫的，难怪昨夜有狗吠的。乡亲们不仅觉得是稀奇，还觉得是喜事。还向谢幺姑和刘忠保祝贺来的。不仅是他家的喜事，还是全村人的喜事，更增添了桐梓湖村年关的喜气。开始，香莲象新媳妇似的，躲在房里怕见人，还是吕荷花领她出来与乡亲们招呼。一阵热闹过后，谢幺姑留下吕荷花，还请刘忠树过来喝酒。刘忠树与刘忠保一合计，把张治德和何银贵也请来了。既然他们俩是重新和好，还得请村支书和村主任作主，免得日后又伸出岔子来。他刘忠树家的也少了责任。刘忠保是不抽烟的，又去买来烟、买来鱼肉、还有牛肉。红烧牛肉喝烧酒是最匹配的。何银贵又提议说：“既然是大喜事，忠树，去把逸老师请来，写幅大红对联，反正也快过年的。”众人都齐声赞同，刘忠树爽快的答应去请。免老师叫刘忠逸，是村小的老师，村里的师爷笔杆子，刘忠逸不仅人来了，还带来了纸笔等。庄户人家，家里是没有文墨纸砚的。一路思虑着又是过年，又是夫妻再和，有了基点就有了对联。他接了烟茶，就要展开大红纸书来。刘忠树一旁说：“逸老师，你还没有说出来我们听听，就随笔划的呀。”张治德说：“逸老师满肚子文才，准没错。”然而，其他人也想先听听，看他怎么作的这特别对联。又有人说：“先说说。”刘忠逸似乎在向学生授课有板有眼说：“桃开苑里花更灼，柳放江头絮又新，横批嘛！洞房春暖！”有人喝彩说：“好！”刘忠树却说：“不好，不好，好个屁！文绉绉的，没有趣味，大家听我的。”他也学着刘忠逸的神样说：“一对新人两具旧家伙，两间破屋一户好人家。横批嘛……”有人嘲笑说：“呸个屁！”他哽了下，脱口而出：“经久耐用！”大家哄堂大笑了。也有人说：“妙！”张治德说：“你这田间调侃可以，不能上正墙。还是用逸老师的。”大家投以赞同的目光。
