火羽雕宽阔的脊背之上，周川转头望向萧破岳，语气带着几分试探：“要直接杀往萧家嫡宗吗？有师父在此坐镇，萧家也不得不交出萧震。”
萧破岳立在雕背边缘，目光望着后方不断远去的落枫城，沉默片刻，缓缓摇了摇头：“区区一个萧震，还不值得我专程奔赴嫡宗。”
他眸光沉沉，寒意自眼底漫出：“便让他再多苟活一阵。待到我踏破萧家嫡宗大门的那一日，要的不只是萧震的性命，萧啸鹰、萧凌霄父子，我一个都不会放过。”
萧啸鹰，萧家嫡宗家主，萧凌霄生父，修为已是灵王七重天后期。以萧破岳如今的实力，对方依旧是一座难以逾越的高山。但他并不急躁，玄天塔在手，完整继承苍炎药皇全部传承，又得《龙炎诀》中册，足以将肉身锤炼至淬体境后期巅峰。假以时日，他有十足把握追上，甚至彻底超越那个夺走自己血脉的萧凌霄。
周宏看着他，眼中流露出一丝赞许，微微颔首：“你并未被满腔仇恨冲昏心智，这点很好。为师相信，用不了多久，你便会超越萧凌霄，成为整个赤焰王国最耀眼的天才。”话音稍顿，他的嗓音沉稳厚重，“萧凌霄虽身负七品炎蛟灵相，可他的力量是靠阴毒秘法掠夺同族血脉得来。天赋再高，道途也注定难以走远。你日后的成就，必然远在他之上。”
萧破岳没有答话，只是五指缓缓攥紧，指节泛白。
火羽雕振翅，化作一道赤红流光破空疾驰，将落枫城远远抛在身后，朝着星辰学府的方向飞速掠去。
就在萧破岳一行人离开落枫城的同一时刻，萧家嫡宗的议事大厅内，气氛压抑得近乎窒息。
家主萧啸鹰端坐主位，手中青瓷茶盏被他五指猛地捏碎，细碎瓷片混着滚烫茶水顺着指缝簌簌坠落。鹰隼一般的眼眸翻涌着刺骨杀意，沉声怒喝：“一个支脉孽障，竟敢反噬本家，简直罪无可恕！此等不肖子孙，理当凌迟处死！”
满堂长老噤若寒蝉，无人敢出言辩驳。大厅角落，萧震缩在人群末尾，面色惨白，心底暗自庆幸自己抛下分支上下，独自逃回嫡宗避难。可下一刻，萧啸鹰冰冷的目光便锁定了瑟缩的他。
“萧震。”
萧啸鹰的声音如冰锥刺来：“你这废物，给家族惹下如此弥天大祸，竟还敢逃回主家寻求庇护？”
他大手一挥，厉声下令：“来人，拖出去杖毙！”
两名煞气腾腾的魁梧护卫跨步入内，径直朝萧震逼近。萧震浑身剧颤，扑通跪倒在地，脑袋重重磕在冰冷地面，连连哀求：“家主饶命！家主饶命！当年是我献上赤焰灵脉，才成全凌霄少爷！求您看在凌霄少爷的份上，留小人一条性命！”
护卫正要架起萧震向外拖拽，主家大长老萧鸿飞站出身来。
“家主且慢。”萧鸿飞拱手一礼，神色沉稳，“萧震行事疏漏，酿成萧破岳这等大祸，理应重罚。可他毕竟立下过功劳，当年正是他献上赤焰灵脉，才令萧凌霄血脉异变，修成七品炎蛟灵相。若是就此将他杖毙，恐会寒了一众旁支族人的心。”
萧震眼中刚燃起一丝求生的希冀，就听见萧鸿飞继续说道：“死罪可免，活罪难逃。打断他的双腿，以此警示全族。”
萧啸鹰面无表情，淡淡吐出一字：“准。”
护卫再不迟疑，架起挣扎哀嚎的萧震拖向厅外。两声骨头断裂的脆响响起，一道凄厉至极的惨叫响彻整座嫡宗府邸。萧震双腿被生生打断，瘫倒在地满地翻滚，冷汗浸透衣衫，再无半分侥幸。
厅内众人漠然置之，任由那哀嚎渐渐平息。萧鸿飞再度开口：“家主，萧破岳纵然犯下大错，可他如今背景已然不一般。苍炎洞府之外，宁王亲自出面为他撑腰，上官嫣然殿下亦倾力护持。倘若此子能够与殿下缔结姻缘，便是实打实的皇亲国戚，前途不可估量。”
萧啸鹰沉吟思索。上官嫣然乃是当朝皇帝的掌上明珠，若是萧破岳真能攀附上这层关系，即便是出身支脉，地位也足以凌驾嫡宗不少族人。能够和皇族牵上线，对萧家百利而无一害。
“也罢。”他缓缓点头，“便给他一次机会。诸位长老一同商议，该如何将萧破岳拉拢回归萧家。”
远在归途之上的萧破岳，对此事一无所知。
一个多时辰过后，火羽雕稳稳降落在星辰学府大门外。萧破岳辞别周宏与周川，并未直接返回自己的宅院，转身离开学府，直奔繁星城珍宝阁。
此前购入的药材种子早已在玄天塔药田中成熟耗尽，那片药田此刻空空荡荡。如今手握苍炎药皇的丰厚传承，财力充足，正好大批量购置种子，重新播种塔内药田。
踏入珍宝阁，萧破岳将传承之中留存的数株三品、四品乃至五品灵药尽数变卖，随即报下三笔大额订单：两千份育灵丹种子、两千份烈焰炼体丹种子、两千份御元丹种子。烈焰炼体丹属于三品中阶丹药，淬炼肉身，能够加速《龙炎诀》上册修行；御元丹乃是三品高阶丹药，增益修为的效果远胜育灵丹，不少灵王境强者都依靠此丹辅助修炼。
这批种子品类珍稀，数量庞大，需要从周边分阁调运。萧破岳在珍宝阁静静等候了整整三个时辰，方才把六千份种子与配套辅材全部收齐。他大袖一挥，尽数收入玄天塔第一阶，便准备告辞离开。
“萧公子留步。”
管事方涛快步自柜台后走出，脸上挂着商人惯有的精明笑意，神情却比往日多了几分郑重：“三府联合的学府大比不久便会开启。大比落幕之后，萧公子若是有空，不妨再来一趟珍宝阁，在下这里，有一场大机缘要交付给公子。”
萧破岳眉梢微微扬起：“方管事认得我？”
方涛朗声一笑：“萧公子身为天眷之人，名震整个星辰学府，区区一个管事，又怎会不识。”
“敢问方管事口中的大机缘究竟是什么？”萧破岳追问。珍宝阁乃是赤焰王国规模最大的商行，人脉财力深不可测，方涛身为繁星城分阁管事，能被他称之为大机缘的事物，绝非寻常。
方涛拱手含笑：“到时候公子过来，自然便知。在下绝无半分歹意。”
萧破岳略作沉吟，颔首应允。方涛清楚他背靠周宏，若是心怀叵测，势必要直面周家与星辰学府的怒火，料对方也不敢妄动。
他朝方涛拱手作别，快步走出珍宝阁，踏上返回星辰学府的路途。暮色笼罩学府山门，他顺着外门石板小路走向自家宅院，心中还记挂着玄天塔内那六千份亟待播种的药材种子。
可刚行至宅院门前，脚步骤然顿住。
七八道人影横亘在小径尽头，众人气息浑厚，腰间全都悬着灵器。为首一名青年身形高大，面容冷峻，眉眼与陈俊杰有七分相似，气质却更为沉敛，压迫感扑面而来。
豪杰殿殿主，陈俊豪。
萧破岳脚步停下，神色平静，抬眼与对方遥遥对视。
陈俊豪负手而立，居高临下地望着他，听不出喜怒的声音缓缓响起：“萧破岳，我已经等你很久了。”
