萧破岳单手握住火雀剑，剑锋缓缓抬过头顶，唇角浮起一抹浅得几乎难以捕捉的弧度。他的声音不算洪亮，却穿透厅内所有嘈杂，清清楚楚落进每一个人的耳中。
“一招，便足够。”
周岩眼皮猛地狠狠一跳，胸中怒火自丹田直冲头顶，正要开口厉声呵斥对方狂妄自大。可还不等他吐出半个字，萧破岳已然抢先出手。
《血炎剑诀》第一式，血炎斩！
功法全力催动的刹那，方圆百米之内的火属性灵气仿佛被一只无形巨涡狠狠拉扯，疯了一般朝着火雀剑的剑锋汇聚翻腾。一道远比以往更加凝实磅礴的火焰巨剑虚影缓缓成型，剑身厚重，恍若精铁浇筑而成，赤红焰舌沿着剑刃肆意吞吐翻卷，滚滚热浪四下扩散，整座演武大厅的温度骤然攀升。
萧破岳将大灵师四重初期的全部灵力，再叠加锻体后期沉淀下来的恐怖肉身巨力，尽数灌入剑身。火雀剑与火焰巨剑虚影彼此共鸣，一阵阵震颤嗡鸣此起彼伏，震得在场众人耳膜嗡嗡作响。
铺天盖地的压迫感扑面而来，周岩心中骤然一凛，一股远超预估的凶险预感死死攫住心神。什么让三招的承诺，此刻早已被他抛到九霄云外。他手腕急翻，储物灵光一闪，一柄鎏金长刀落入掌心，灵力毫无保留灌注刀身，奋力横斩而出。
圆满境界的玄阶中级武技《金雷刀》轰然爆发，刀身缠绕噼啪炸响的金色雷弧，刺目的电光撕裂空气，迎着赤红火焰巨剑狠狠撞去。
周岩终究是实打实的大灵师五重初期老牌修士，这一刀劈出，威势同样慑人，金色雷光炸裂，耀得人双眼微微发花。
但电光火石之间，金色雷刃撞上火焰巨剑虚影，仅仅勉强支撑寥寥数息。
赤色巨剑如同滚烫熔岩碾过薄冰，狂暴的烈焰力量直接撕碎漫天雷光，剩余的磅礴力道丝毫不减，重重轰击在周岩胸腹位置。
“噗——！”
一口猩红血箭从周岩口中狂喷而出，他整个人像断线的风筝向后倒飞，后背重重撞在大厅后方石壁，身体直接嵌进砖石缝隙，顺着墙面缓缓滑落，狼狈瘫坐在地。那柄鎏金长刀脱手飞落，砸在青石地面，叮当两声脆响之后便再无动静。
偌大演武大厅瞬间陷入死一般的寂静，足足持续三息之久。
下一刻，压抑的哗然轰然炸开，如同沸水翻腾。在场之人个个双目圆睁，几乎不敢相信眼前所见。周岩虽在周家长老之中位次靠后，可大灵师五重初期的修为做不得半分虚假。萧破岳，竟然仅仅一招，便将其重创击飞！
所有人心中暗自掂量，这少年的真实战力，至少已经摸到大灵师五重中期往上！
周川站在一旁，先是愣神一瞬，随即嘴角抑制不住地扬起，眼底满是难以掩饰的欣慰。萧破岳展现出来的实力，比他事前预估的还要强横一大截。争夺赛其余八名参赛者，就算个个暗藏底牌，真正能够拦住他的，恐怕也寥寥无几。
周川目光缓缓扫过全场，沉声道：“如今，还有谁要质疑萧破岳的实力？”
凡是被他视线扫过的人，尽数低下头去。就连方才态度最为抵触的几位长老，此刻也紧紧闭上嘴巴。方才那一剑，已经足以堵住所有非议。
萧破岳收起火雀剑，朝着墙根下的周岩微微拱手，行过礼数，而后退回到周川身侧静静伫立，神色淡然，静待接下来的正式盛会。
一盏茶的时间转瞬即逝，演武大厅厚重的正门被人缓缓向内推开。
周宏一袭灰色长袍，衣袂飘然，步履从容走在最前方，周身自带一股不怒自威的长者气度。紧随其后，是另外两名气息深沉浑厚的老者。陈家家主陈远兴，面容清癯，眼尾两道皱纹如同刀削斧刻，腰间悬着一柄品相不凡的古铜长剑；郑家家主郑保坤生得魁梧壮硕，肤色黝黑，一双手掌宽大如同蒲扇，气息沉如山岳。
再往后，六名年轻弟子分列两队，各三人，分别站在两位家主身后。
郑家队伍领头的青年面容冷峻，身形挺拔修长，眉宇间带着常年苦修打磨出的锋锐，正是郑海涛。身负顶级五品血脉，曜日学府五长老亲传弟子，三日之前刚刚突破，站稳大灵师四重初期。
陈家队列之中，陈俊杰赫然身在其中。他身上气息对比一个月前凝实不少，修为虽只是从大灵师一重初期提升至一重后期，可整个人气场沉敛，明显藏着未曾显露的底牌。
陈俊杰刚踏入大厅，目光便第一时间锁定萧破岳，眼底翻涌的恨意浓烈得几乎快要溢出来。
上月在山腰院落，他被周川释放的灵王威压死死压在地上，那份屈辱，在心底盘旋煎熬整整一月，始终不曾散去。回去之后，陈俊豪很快便推断出萧破岳会作为周家代表出战。兄弟二人瞬间便看透一层利害：周家推举萧破岳参赛，绝不单单只为争夺苍炎令，更是想要借着萧破岳和上官嫣然的交情，借机攀附上皇族势力。
陈家筹谋许久的联姻大计，岂能容许旁人横插一脚破坏。
二人立刻赶回陈家向高层禀报。这一个月，陈家砸在陈俊杰身上的资源，比过去半年总和还要丰厚。虽说修为境界只小幅上涨，可足以扭转战局的底牌，早已交到陈俊杰手中。
周宏迈步来到大厅正中央，视线缓缓掠过全场，沉声开口：“九名参赛者，上前。”
萧破岳连同其余八名青年齐齐出列，整齐排成一排，立于周宏面前。周宏自宽大袖袍之中取出三只卷轴，黑、红、蓝三色各一，轻轻摆放到面前案几之上。
“经过三大家族共同商议，本次争夺赛一共分为三轮。为求公允，三家各拟一题，内容封存于卷轴之内，赛前当众启封。”
周川以本次考官的身份迈步上前，拿起黑色卷轴当众展开，清朗声音响彻整座大厅。
“第一轮——意志力考核。九名参赛者，在考官威压之下撑满一刻钟，即为通过。”
陈家、郑家麾下六名青年闻言，脸色不约而同微微一变。众人心里都看得通透，周家这第一道题目，明显偏向自家参赛者。
事实也的确如此。周家两名嫡系子弟这一月以来，日日承受灵王境长老的威压磨砺，意志力早已锤炼得坚如钢铁。当初周宏收下萧破岳作为记名弟子，测试的便是心志毅力，那少年曾经硬扛灵王九重天后期威压，稳稳撑过五炷香。第一轮考验，对他而言几乎没有悬念。
但所有人也心知肚明，此轮乃是周家出题，后续两轮交由陈家、郑家开启，届时也必然会偏向自家后辈。三大家族各怀算计，谁都不算愚笨。
周川大袖一挥，一只半人高的沙漏被取出来搁在案台。
“沙漏流尽，便是一刻钟时限。”
他手腕翻转，将沙漏倒置，金黄细沙顺着窄小口簌簌往下坠落。同一时刻，周川丹田灵力尽数涌动，灵王一重的磅礴威压化作汹涌洪流，铺天盖地，朝着九名参赛者席卷碾压而去。
