残阳照在森林里，颜色是红的。
枯叶和腐土的气味混着淡淡血腥，压在墨问的肺里。
“老师，我明白。”
声音哑。
墨问应了声，目光凝聚，身形一晃，朝那魔猿冲去。
每一步踏下，地面震动。
天阙重剑在他手中嗡鸣，带起一股罡风，砍向魔猿的胸膛。
“噗嗤！”
一声闷响。
骨骼碎裂的声音没有传来，重剑砍进魔猿厚实的皮毛里，卡住了，不能再进。
反震的力量撞得墨问虎口裂开，气血翻腾。
魔猿被激怒，咆哮，巨掌一挥。
墨问感觉一股巨力撞在胸口，整个人向后飞出。
“嘭！”
天阙重剑脱手，钉入一棵大树树干。
力道沿剑身传导，那棵树从中间断开，枝叶落下，盖住墨问半个身子。剑身嵌进木纹。
“噗嗤！”墨问蜷在落叶和断枝间，又吐出一口血，血溅在枯黄的草叶上。
他的脸没了血色，苍白。
实力差距太大。
即使他强横，在这头堪比元婴境的凶兽面前，也很脆弱。
视线余光看到远处几个女弟子仓惶逃跑，她们是新来的。
墨问心里松了一点，叹气：“呼……还好跑掉了……” 若因自己连累她们死在这里，他良心不安。
“吼……！”
怒吼声震得树叶落下。
魔猿一击得手，凶性更盛，巨大的身躯扑过来！
阴影罩住墨问，死亡的腥风让他窒息。
“不好！”墨问心神剧震。绝望漫过心头。“看来，这次真要死在这里了……”
这时……
“啾~”
一声鸣叫刺破林间压抑。
一道白色流光从云端俯冲下来，速度快得只剩残影，是那只叫阿若的鹰隼！
它像白色闪电，扰乱魔猿的视野。魔猿身体失衡，砸向地面，气浪翻滚，周围的树接连炸裂、倒下，木屑纷飞。
“那是……”墨问抬起头，看着空中那白色身影，心里一惊，“阿若？”
“墨师弟！”
熟悉的声音带着焦急传来。
墨问转头，见剑尘一身青衫，快步穿过林地赶来。
看到那张熟悉的脸，墨问紧绷的神经松了一些，疲惫涌上。
“大师兄，你怎么来了？”声音沙哑。
剑尘走到近前，看到墨问染血的衣襟和苍白的脸，眉头紧锁，伸手扶住他摇晃的身体：“你受伤了？！”
趁阿若在空中与魔猿周旋，白色身影不断挑衅，牵制住巨兽大部分注意，墨问靠在师兄身上，急促道：“大师兄，你怎知我在此处？”
“是阿若告诉我的，”剑尘半扶半抱着他，快速退向安全地带，“它感知到你气息有异，就找到我，带我赶来。”
“阿若？”墨问愕然，抬头望向空中那白色流光。
那只鹰隼竟这么聪明？
“嗯。”剑尘点头，看向战场。
此刻阿若靠速度优势，在魔猿周围骚扰，时而俯冲，时而拔高，引得魔猿咆哮，却始终抓不住它。
“这里不能久留，先离开！”剑尘当机立断，手臂用力托住墨问，“能走吗？”
“嗯。”墨问咬牙，调动残余力气，勉强站直。
“那行，我们走！”剑尘不再多说，搀着墨问，快速没入密林深处。
“啾~”
“吼……！”
身后，魔猿的怒吼充满不甘与愤怒，但随后阿若的尖唳响起，像一道无形枷锁，勒住魔猿追击的脚步。
……
幽暗的森林小径，光影斑驳。阿若展开翅膀，在低空慢慢盘旋，警惕地看着四周。
下面，剑尘搀着墨问，在寂静的林中艰难前行。
墨问胸口缠的布条已被血浸透，每次呼吸都牵扯着剧痛。
他扯了扯嘴角，想挤出笑，却比哭还难看：“多谢大师兄救命之恩……若无你及时赶到，我这条命，怕要留在这片林子里喂元兽了。”
“胡说什么，”剑尘紧了紧搀扶的手，语气坚决，“我是你大师兄，救你天经地义，不用谢。” 话虽短，却有担当。
墨问心里一暖，不再多说，默默运转功法，取出几粒疗伤丹药服下。苦涩的药力在体内化开，慢慢修补受损的经脉。
“对了，大师兄，雪儿呢？其他师弟师妹们都如何了？”他忽然想起什么，急切问道。
“放心，”剑尘知道他牵挂，温和地说，“那些小家伙都已平安返回营地，一个不少。”
墨问听了，才真正松口气，肩膀垮下一点。目光扫过阴暗的树林，他迟疑片刻，又问：“那……大师兄，我们这是往何处去？”
“回营地。”
“回营地？”墨问一愣，猛地想起什么，声音提高，“不行啊，大师兄！第一轮考核只剩不到五个时辰了！我这元兽晶核……一颗未得，回去就意味着前功尽弃，与宗门失之交臂。”
“顾不得那么多了！”剑尘打断他，语气坚决，“阿若方才传讯给我，这片森林深处，潜伏着更多更凶悍的元兽，数量也远超预估。以你现在重伤之躯，再去猎杀元兽，等于自投罗网！不如先随我回营地，等你伤势稍好，再做打算。”
墨问沉默了。
理智告诉他师兄是对的，但考核失败的阴影啃噬他的心。
最后，他颓然点头：“……那好吧。”
……
约一个时辰后，营地在暮色中出现。二人归来，惊动了所有人。
“墨问，你没事吧？”
“见过墨师兄！”
众人围上来，脸上有关切与担忧。
“没事，一点小伤。”墨问努力挺直脊背，扯出一个安抚的笑，轻轻摇头。
这时，人群中的墨雪儿一眼看穿了他的伪装。
少女快步上前，眼睛盯住他染血的衣襟和唇角未擦净的血渍，脸瞬间失去血色，眼眶变红，泛起水雾：“墨问哥哥，你受伤了？伤得重不重？”
那真切的担忧，像一股暖流，驱散墨问心头的寒意。
他笑着，试图轻描淡写：“呵呵，不过是些皮外伤，不碍事，死不了人。”
“真的吗？”墨雪儿眨着湿润的眼睛，半信半疑。
但她看到墨问虽虚弱却依旧从容的眼神时，选择了相信，可那紧蹙的眉头，始终没有舒展。
“真的，比真金还真。”墨问心头一动，忍不住伸手，轻轻刮了一下她挺翘的鼻尖。
“哼！”墨雪儿皱了皱鼻子，嗔道，“墨问哥哥，你就会哄我。”
“好了好了，都别围着了，”剑尘看着这对师弟妹，无奈地出声解围，“各自去准备吧。墨问，你也回去好好歇着。”
众人渐渐散去。
墨雪儿却依旧忧心，直到看着墨问被扶进帷帐。
帐内，光线昏暗。
墨雪儿小心地替墨问褪去染血的衣物，用清水蘸湿帕子，轻柔地擦拭他身上干涸的血污和狰狞的伤口。
她的动作很轻，怕弄疼他。
墨问盘膝坐在简陋的床榻上，闭目凝神，运功疗伤，引导药力行遍周身，修复受损的元力与肌体。
冰凉的帕子拂过火辣辣的伤口，带来短暂的舒缓。
墨问能清晰感受到少女指尖的微颤和那份小心。
“墨问哥哥，你现在感觉如何？好些了吗？”墨雪儿的声音低低的，充满担忧。
“好多了，药力正在发挥作用。”墨问睁开眼，对她露出一个宽慰的笑，“雪儿，你不必太挂心。”
“那就好……”墨雪儿如释重负，身体放松下来，但眼中的忧虑没有完全消散。
“雪儿，你也累了，快去休息吧。下午还需出发猎捕元兽，养足精神要紧。”墨问看着她眼下淡淡的青黑，劝道。
墨雪儿却坚定地摇头，发丝轻晃：“我不累，墨问哥哥。我能照顾你。”
“雪儿……”墨问看着她执拗的眼神，心头涌起一股暖流，还有一丝更深的触动。
他知道，这丫头是在用这种方式回报他的关怀。
“我知道，”他声音放得更柔，“你一直在担心我。”
墨雪儿脸颊微红，像天边的晚霞，迅速低下头去，没有反驳，只是静静地绞着手指。
昏黄的光影在她低垂的睫毛上投下淡淡阴影，那双美丽的眼中，却漾开一抹超越师兄妹情谊的、温柔而复杂的光彩，静静落在墨问身上。帐内一时无言，只有药香弥漫，伴着少女无声的守候。
