自学分堂离开，萧破岳并未径直返回别院，而是转道走向任务阁。
身为精英弟子，每月必须完成两项学府任务。往后他打算闭关苦修，直至与杨琨决战，不想中途被琐事打断，更不愿给汪海潮一干人抓住把柄刁难。索性趁眼下有空，提前将任务了结。
他来到任务阁二层，扫视整片任务榜，挑出两件四级任务，皆是学分奖赏最高的一类：猎杀二阶中级妖兽寒风狼，二百五十学分；猎杀二阶中级妖兽金爪雕，二百五十学分。
两处妖兽栖息地他都了然于心。星辰山脉外围以东三十里的风蚀谷地，常年游荡寒风狼；金爪雕的巢穴，则筑在南面断崖峭壁之上。
两个时辰过后，萧破岳自山脉折返，储物玉佩之中，静静躺着两具完整妖兽尸身。回到任务阁交割，孙长老查验完毕，将五百学分划入他的身份令牌。先前两万六千零五分的余额，一跃变成两万六千五百零五分。
回到正西区一五五号院，他锁紧房门，心神一念，身形便遁入玄天塔第一层。
盘坐蒲团之上，萧破岳在心中梳理接下来的布局。
一月之后对战杨琨，对方化元九重后期，修为高出自己两大境界。可自身有成的《血炎剑诀》杀招、《龙炎诀》中成肉身根基，再加上初入门径的《星火步》，他心中已有十足底气。
真正压在心头的，是苍炎令争夺赛。能够与周家分庭抗礼的另外两大世家，皆是赤焰王国一流豪门。三家各出三名二十岁以下子弟，必然皆是族内千挑万选的骄子。争夺赛凶险莫测，他必须在开赛之前，再把修为往上推上一个台阶。
塔内光阴寂静流淌，外界短短月余，这里已是悠悠八载有余。
萧破岳始终稳坐蒲团，日复一日运转《龙炎诀》上册中成周天法门。田垄之中培育出一茬茬灵药，炼成灵武丹、锻骨丹，源源不断吞服入体。雄浑灵力一遍遍冲刷、压缩、拓宽丹田，打磨经脉。
第八年深秋的一夜，丹田深处一声脆响轰然炸开。桎梏许久的境界壁垒彻底崩碎。原本液态的灵力再度凝缩，变得愈发厚重精纯，丹田容量近乎翻倍，经脉灵力流转速度暴涨数成。
大灵师一重初期。
萧破岳缓缓睁开双眼，一抹赤色微光自眼底一闪而逝，迅速归于平静。他垂眸看向自己的手掌，嘴角浮起一丝复杂的笑意，混杂着突破的欣喜，也藏着几分无奈。
八年苦修，数以千计二品丹药堆砌，若是换作身负灵脉的修士，此刻少说也踏入大灵师三重乃至四重。可失去灵脉的桎梏依旧死死束缚着他，修行速度远不及常人。对苍炎令的渴求，在心底愈发炽烈。重获血脉，这是他眼下唯一破局的出路。
八年塔下苦修，他综合实力发生脱胎换骨的蜕变。
《龙炎诀》上册自中成，打磨至中成巅峰，肉身随之抵达锻体中期巅峰。单凭血肉筋骨之力，便可碾压普通化元九重修士。《血炎剑诀》脱离初入，晋升小成，第一式血炎斩，出招速度倍增，杀伤力暴涨数倍。
方才兑换的玄阶高级身法《星火步》虽仅仅初入门径，可爆发速度已经远超圆满层次的《爆炎步》，短距离腾挪闪避，实力得到质的飞跃。全力爆发之下，足以硬接大灵师二重后期修士的猛攻，甚至有机会反手将其压制。
以他如今的硬实力，冲击潜龙榜第一绰绰有余。但他已然无心于此。外门弟子一旦突破大灵师境，便可晋升内门，潜龙榜的奖励，对比内门的资源倾斜，不值一提。
除却修为战力，炼丹术同样收获巨大。二品高阶炼丹师的瓶颈被彻底冲破，绝品锻骨丹已经可以稳定炼出。距离三品炼丹师，只差三品丹方与灵药的实操历练。他暗自打定主意，待解决杨琨一战，便动身前往繁星城，购置三品药材种子，冲击三品丹师。
心念一动，萧破岳踏出玄天塔。推开院门，外界日光融融洒落。
别院门外碎石道上，黑压压挤满人影，粗略看去，足足上百人。绝大多数面孔，萧破岳都十分熟悉，全是凌天阁的麾下成员。
有人见到院门打开，当即一声欢呼炸开，紧随其后，百余人的呐喊此起彼伏：“阁主出关了！”
“阁主威武，今日定要击败杨琨！”
“凌天阁必胜！”
萧破岳微微一怔。记忆之中，一月之前凌天阁不过七十余人，眼前人数，已然近乎翻倍。
冯海波奋力从人群前排挤过来，满面红光，快步走到他面前。
“阁主！咱们凌天阁如今已经一百五十多人！交流赛你一战一串五，名声传遍学府，大量新生，甚至有数名老生主动前来投奔，还有不少从其他小势力脱离出来的弟子，都愿意追随于你。”
他压低声音继续禀报：“招收之时我设下严苛门槛，心性卑劣者一概拒之门外，否则人数还会更多。人多难以统御，我把众人划为十个小队，每队设立小队长，全部都是经过考察，品性可靠之人。这一个月，飞鹏帮数次想要暗中作祟，扰乱你的闭关，全都被我们拦了下来。”
听着冯海波条理清晰的汇报，萧破岳心中感慨。自己埋头于玄天塔苦修的这段时日，阁中大小事务，全靠眼前这名敦厚汉子打理得井井有条。他抬手拍了拍冯海波的肩头，语气带着几分真切：“海波，论管理，你比我更适合做这个阁主。”
冯海波闻言，立刻郑重摇头，神色坦荡，没有半分谄媚：“阁主此言差矣。凌天阁能够从无到有，壮大到压倒学府大半小型势力，靠的不是我冯海波。是你。若是没有你，就算我拼尽全力，也聚拢不起这一百五十名弟兄。大家愿意追随，是相信跟着你，方能寻得前路。只要今日你战胜杨琨，我凌天阁，便能在外门真正站稳脚跟，一飞冲天。”
萧破岳沉默两息，而后朗声一笑。他抬手朝着人群轻轻一挥，迈步向着中央演武广场走去。
身后一百五十道脚步齐齐响动，汇成浩浩荡荡的人潮，顺着碎石街道，一路向前奔涌。
需要开启第五十七章，演武广场决战，萧破岳对战潜龙榜第九杨琨吗？
