铜管旧道不大。
可话一钻进去，竟比众人想的还要响。
不是直直传远。
而是先在旧船腹、潮木、空腔和废铜里来回擦了一遍，再带着一种失了真、却更像意外漏出的扭劲往外去。
闻既明那句“南潮裂骨了”，几乎刚冲出去，外头白验手便动了。
不再只是往前试半步。
而是整个人猛地压向第二道弯。
陆照微刀已出半寸。
可闻照庭比她更快一步，一把抓起手边那块被掀开的薄板，反手就塞进弯口最窄的那条缝里。
不是想堵死。
是想卡住白验手第一脚的发力。
果然，外头那人脚下一停，显然没想到里头会立刻有人这么熟地拿旧船腹做挡。
也就在这一停里，铜管那头真有了回响。
先是一阵模糊的金属抖动。
接着，是有人在外头高了一点声，像隔着桶沿问了一句：
“谁说裂骨？”
这就够了。
沈砚舟心里一松，随即又更紧。
够，不代表安全。
而是说明船上至少已有第二层耳朵听见了。
白验手今夜最不愿让船上旁人先知道的那句话，已经被硬生生送到了吊桩桶边。
“再喊。”他立刻对闻既明道。
闻既明这回不用人教，几乎是顺着那股火就狠狠接上去：
“短木角裂第二道！”
“回扣流副心露白丝了！”
这两句比刚才还狠。
狠在它不是单纯喊“出事了”。
而是连“裂第二道”“回扣流副心”“白丝”这几样只有更里层才该知道的口次，全一起喷了出去。
船上若本来只是外围收口手，听不懂也会先慌。
若真有懂的人，那这一刻心里便更清楚：白验手今夜没把口捂住。
外头白验手终于沉了声：
“够了。”
他这两个字不是喝停闻既明。
是冲着船上去的。
像他也知道，那边若再多听两句，今夜这锅便不只压在南潮旧棚，而会顺着裂开的短木角一路倒回挂白口上。
可惜，迟了半步。
铜管那头已又传来另一道更硬的声音：
“谁在下头乱报季心？”
这声音和先前桶边那句不同。
更稳。
也更像能直接问到白验手头上的口。
沈砚舟和苏逐衡对视一眼，都明白了。
船上不止有外层收口手。
至少还有一只更懂“季心”分量的人。
这比他们预想的还值。
因为只要白验手今晚必须先回这道更上层的口，旧船腹这边便会被迫松手。
而更要命的是，这道更稳的声音没有先问“人在哪儿”，也没有先问“短木角还在不在”。
它第一句问的是“谁在下头乱报季心”。
这便说明，对船上那层人来说，今夜最怕泄出去的，果然不是南潮少一只补口骨，也不是闻照庭这只旧活口要跑。
而是“本季接的究竟是哪一类白副心”这件事本身。
这一认，让沈砚舟心里那条线一下更直。
他们先前赌白验手会怕船上知道裂骨，是对的。
可现在更进一步坐实的是，船上更上层那只手，怕的不是一块木角，而是季心被提前叫破。
这就意味着，白验手今夜若还敢继续只顾船腹里的人，船上那层便会先怀疑：他是不是为了护住某一季的接心走法，宁肯把整条南潮口子都先扔脏。
这种怀疑一旦起来，挂白口上下便不再只是暂时慌一慌。
而会开始互相盯着谁在替谁遮。
“走铜管后槽。”闻照庭压得飞快，“趁他还得先顾船上。”
他一边说，一边已经把那截废铜管旁的旧布全扯开，露出后头一条只容一人半侧身钻过去的斜缝。
这又是只有长年泡在潮下的人才知道的老路。
铜管不是只拿来传声。
后头还藏着一条检修残道。
白验手若没真走过这节，确实未必第一时间认得出来。
“你先。”陆照微对闻既明低声道。
“为什么。”
“因为你现在还喘得最乱。”陆照微道，“你若堵在中间，后头全慢。”
这话不算客气。
却准。
闻既明刚狠狠完那几句，胸口起伏还大，若强留最后，反倒容易卡住。
他咬牙钻进斜缝。
闻照庭紧随其后，却在要进去前忽然回头，对着外头黑处说了一句：
“你这季若真只挂一白，那今夜裂骨的事一上船，最先怕的不是我。”
“是许白临。”
外头终于有了点真正失了平的响。
不是人声。
像是谁脚下猛地压碎了一截原本稳稳踩着的旧木。
这一下虽轻，却把白验手方才那股“我仍能稳住一切”的劲狠狠露了条缝。
沈砚舟重新抬眼看向闻照庭。
闻照庭这句不是赌气。
是补刀。
补给船上那只更硬的耳朵听。
意思很明白：
南潮裂骨，不只是你白验手下头收口没捂住。
它还会直接把这一季挂白口顶着“许白临”那张季签的人拖出来。
换句话说，白验手今夜若再一门心思追短木角，船上那层更上的口，便会先怀疑他是不是在替“许白临”遮锅。
这怀疑一起，比任何刀都更要命。
因为挂白口最怕的，从来就不是单点出错。
而是上下互咬。
沈砚舟最后一个进斜缝前，终究还是往外看了一眼。
没看见脸。
只看见一道立在第二道弯外、比黑还更不动的影。
那影没有再扑。
也没有退。
像一个本该一路稳算别人的人，第一次被人反着用一根白接丝、一节旧铜管，把局势狠狠拧回了他自己头上。
斜缝后头比旧船腹更难走。
不是水深。
而是全是横着的断骨和半烂的麻索。人钻进去后，几乎得用肩和肘一点点把自己往前送。
可谁都没吭声。
因为他们都知道，这口险不是逃出来就算赢。
而是终于第一次，让“挂白口一季只挂一白”这条原本只会吞人的现行规矩，自己也尝到了被真话钻进骨缝里的滋味。
也正因为这一钻，白验手今夜往后每补一口、每解释一句、每压船上一层人的疑心，都会比先前多付出一分真骨。
南潮这场原本只该悄悄收掉的裂口，到这里，终于被他们狠狠成了能反咬整季挂白口的第一道明伤。
