萧破岳脊背之上，如同承压着一座缓缓下沉的巍峨山岳。汗珠顺着下颌不断坠落，砸在青砖地面晕开点点水痕。灵王九重天后期的磅礴威压浸透四肢百骸，周身骨骼不断发出细微的咯吱震颤之声，浑身肌肉剧烈抖动，拼尽全力稳住身形。
他始终不曾弯腰屈膝，隔着一片朦胧的汗雾，目光平静直视前方清癯老者，眼底潜藏的韧劲，恰似灰烬之下依旧不肯熄灭的炭火。
周宏不动声色维持威压，心中暗自评判。无数外门弟子遭遇灵王境威压，往往撑不到半炷香便屈膝跪倒，能够硬扛一炷香，已然算得上心志出众。眼前少年未满十六，熬过一炷香依旧身形稳固，不见溃散之态。但他并未就此收手，一言不发，持续催动威压。
一炷香、两炷香、三炷香。
威压牢牢锁在萧破岳承受的极限，不增不减，如同粗砺磨石，缓慢持续打磨他的肉身与心神。萧破岳视野渐渐泛起昏沉，嘴唇干裂泛白，体内水分随着不断涌出的汗液飞速流失，双腿沉重得如同灌满铅液。
他死死咬紧后槽牙，将重心稳稳压在脚掌，脑海之中一幕幕往事飞速翻涌。落枫城萧家，灵脉被强行抽取的绝望，旁人无尽的嘲讽羞辱，一路苦修走到今日。一桩桩记忆如同铁钉，牢牢支撑着他，不让身躯倒下。
四炷香。五炷香。
周宏终于缓缓收回威压。那笼罩院落的无形山岳骤然消散，萧破岳控制不住向前踉跄半步，膝盖发软，却依旧强行站稳。他大口喘息，浸透汗液的衣袍紧紧贴在躯体，模样狼狈不堪，可双眼之中的光芒分毫未灭。
周宏微微颔首，淡漠的语调终于多出一丝温度：“试炼，通过。”
一旁的周川长长呼出一口气，连忙看向周宏：“父亲，这小子可否代表我们周家角逐机缘？”
周宏目光落在萧破岳身上，短暂沉默片刻：“对外宣称，他是本座记名弟子。”
周川骤然瞪大双眼。他原本还打算亲自收萧破岳为徒，不曾想父亲直接将其收为记名弟子，如此一来，往后论辈分，萧破岳与他平起平坐。他急忙朝着尚且失神的萧破岳低声催促：“还愣着？快快跪下拜师！”
萧破岳回过神，双膝弯曲正要叩首行礼，周宏随手一道轻柔灵力探出，稳稳将他托起。
“记名弟子，无需行完整大礼。”
他接过萧破岳的身份令牌，指尖轻轻一划，令牌背面星纹骤然亮起：“先予你一万学分，暂且拿去修炼使用。”
萧破岳催动魂力探查令牌，学分余额从两万一千余，一跃增至三万一千余。
周宏淡然开口：“若是你成功夺得苍炎令，踏入洞府寻得重铸灵脉之机缘，本座便正式收你为入室弟子，另有厚礼相赠。日后外门有人蓄意寻你麻烦，直接去找周川。”
话音落下，他转身离去，灰袍衣角一闪，消失在院门之外。
萧破岳站直身躯，朝着周宏离去的方向拱手行礼，随即转头对着周川深深一揖：“多谢周长老引荐。”
周川连忙摆手，粗犷的面容难得带上几分郑重：“不必谢我，是你自身坚韧的意志赢得家父认可。周宏一生极少收徒，能成为记名弟子，已是莫大机遇。但你切莫误以为拜师便是所谓大机缘，这仅仅只是添头。真正的至宝，是苍炎令。”
萧破岳眉头微蹙：“还请长老细说，苍炎令究竟是什么？”
周川寻来石凳落座，粗壮手指轻轻敲击膝盖，缓缓讲述：“赤焰王国境内有三大无上机缘，苍炎洞府便是其一。百年前，诞生一位威震整片地域的大人物——苍炎药皇。此人乃是五品高阶炼丹师，修为抵达灵皇四重天，炼丹造诣，在赤焰王国与周边四国之中都赫赫有名。
苍炎洞府既是他常年闭关修炼之地，亦是他陨落之后的埋骨之所。洞府之内，存放着他毕生搜集的功法、武技、灵器、海量丹药，还有他穷尽一生打磨的核心传承。世人又称其苍炎尊者，陨落之前，为挑选合适传承者，在洞府布下重重大阵，定下规矩，每十年开启一次。
唯有二十岁以下的年轻修士，手持苍炎令，方能踏入洞府。令牌总计三十枚，每次洞府开启前夕，阵法自动将令牌向四方激射，落点随机，无从预判。”
萧破岳静静思索片刻。重铸灵脉的法门就在苍炎洞府之中，可眼下，他连一枚令牌的影子都无从寻觅。他抬眼望向周川：“令牌四散飞出，落点毫无规律，可有办法提前搜寻？”
周川摊开双手：“阵法随机投放，整个赤焰王国疆域之内都有可能出现。不过学府情报堂半月前传来消息，流云郡一带，有人目击到疑似苍炎令的灵光闪动。流云郡距离你的故乡落枫城不远，那一片地界，你应当更为熟悉。”
他站起身，拍去衣袍尘土：“老夫能为你提供的消息到此为止。能否寻得苍炎令，进入洞府后能否争夺到机缘，一切，全凭你自身本事。”
