周川望着张建安一行人消失在广场外的山道上，脸上大胜的笑意缓缓收敛几分。他轻叹一声，音量压低，只让身旁几人听清：“新生交流赛赢下一局固然扬眉吐气，但三年一届的三府大比，才是真正的硬仗。历届大比，我们星辰学府屡屡被曜日、明月压制，前年垫底，大前年亦是倒数。”
他转头看向萧破岳，余光又扫向不远处带着凤凰门弟子离去的上官嫣然，眼底生出期许：“或许，今年这一届，局面能够改写。”
上官嫣然身侧跟着三名凤凰门女弟子，三人修为尽数跻身潜龙榜。双马尾少女凑近上官嫣然耳畔，低声惊叹：“入府仅仅两月，《龙炎诀》上册修成小成，《血炎剑诀》更是摸到入门门槛，这般进境太过骇人。就算是天眷之人，也不该……”
“简直是怪物。”短发女子径直接话。
上官嫣然收回望向萧破岳背影的目光，轻轻摇头：“他眼下实力，勉强够得上潜龙榜末尾。我那桩九级外门任务，至少需要潜龙榜前十的同伴联手。火属性武者本就难寻，可他如今底蕴尚且不足。”
双马尾少女思索片刻：“一个月后，他就要和杨琨对决。倘若此战取胜，便拥有潜龙榜前十的硬实力。到时候我们再尝试邀约如何？”
上官嫣然沉吟少许，缓缓点头：“也好，静待那场决战结果。”
广场之上大半弟子仍沉浸在胜利的欢呼之中，人群边缘，两道身影却满心阴郁。汪海潮与杨琨面色难看至极，杨琨脸上刀疤紧绷，几乎要扭曲开来：“两个月前此子才化元五重后期，今日对战化元七重中期的吴剑锋，游刃有余。再过一月，难不成真能追上我化元九重后期？”
汪海潮阴恻恻望向擂台方向，牙缝里挤出声音：“这段时日你安心修炼，老夫会设法为你求取一枚暴血丹。还有一月时间，他未必能够实现跨越突破。可凡事留有后手，你先回去静候，老夫自有安排。”
杨琨咬牙，紧随汪海潮快步离开广场，两道灰暗背影，与周遭沸腾的人群格格不入。
人群渐渐散去，周川走到赵子豪、陈长风、冯海波与叶飞宇身前，分别递出一瓶复伤丹、两瓶灵武丹：“今日比试你们虽落败，但敢于登台为学府出战，便是有功。回去安心疗伤苦修，日后大比仍有机会。”
赵子豪接过丹药，神色复杂。叶飞宇攥紧丹瓶，嘴唇咬出丝丝血痕。周川最后抬手拍了拍萧破岳肩头：“你先行返回院落歇息，半个时辰后，老夫登门寻你。先前许诺你的大机缘，绝不食言。”
萧破岳拱手行礼，转身朝着正西区走去。四道目光牢牢追随他的背影，心绪各不相同。陈长风与冯海波满眼艳羡；赵子豪双拳紧握，骨节泛白；叶飞宇纱布包裹的眼底翻涌着浓郁恨意。萧破岳得到的机缘越多，他复仇的希望便越发渺茫。
半个时辰转瞬即逝，正西区一五五号院院门传来叩响。萧破岳推门，只见周川立在门前，身后跟随一名气机深藏的老者。老者面容清癯，花白长发，一身素灰长袍没有任何纹饰，可仅仅静立原地，方圆数丈气流都凝滞下来。
周川侧身介绍：“这位是学府大长老周宏，十大长老之首，宫主之下星辰学府第一人。”
灵王九重天后期！萧破岳心中震动，当即抱拳躬身行礼：“弟子萧破岳，见过大长老。”
周宏淡漠的目光缓缓扫过萧破岳，如同无形利刃，穿透表层修为，探查他肉身与经脉深处。片刻，他面无表情开口：“修为尚可，肉身抵达锻体中期，小有天赋。可惜体内无灵脉，前路受限，难以走远。”
周川连忙在一旁开口劝解：“大哥，他原本觉醒五品赤焰灵脉，遭萧家歹毒秘法强行抽取灵脉。正是经历这场大劫，意外成就天眷之身。今日新生交流赛，一刻钟一串五，场面惊天动地，您未曾亲眼目睹……”
周宏眉梢微微一动，眼底那层冰封般的淡漠化开一丝缝隙。他重新审视萧破岳，目光多了几分郑重的审视：“若是有机缘重铸灵脉，搭配天眷之身的资质，的确前途无量。”
话音稍顿，他缓缓问道：“苍炎洞府，你知晓多少？”
萧破岳微微摇头：“弟子一无所知。”
周川顺势接话讲解：“苍炎洞府乃是上古苍炎尊者遗留秘境，每十年开启一回。秘境之中机缘无数，更是留存着重铸灵脉的上古法门。学府手中持有一枚苍炎令，持令之人，可进入洞府求取一桩机缘。若是你能够拿到令牌——”
周宏抬手打断周川，视线重新落回萧破岳身上。淡漠依旧，内里却藏着试探：“听闻你交流赛之上，一刻钟连败五人。本座想问，你的威压抗性，心智意志力，究竟如何？”
不等萧破岳作答，磅礴气息骤然倾泻而出。灵王九重天后期的恐怖威压轰然笼罩整座院落，宛若天穹倾覆，万钧巨力压落。萧破岳脚下青砖瞬间蔓延细密裂纹。
萧破岳膝盖猛地向下沉坠，却硬生生咬紧牙关，不肯屈膝。呼吸由平稳转为急促，额角渗出细密汗珠，体内灵力被恐怖威压死死禁锢，运转滞涩艰难。但他不曾后退半步，脚掌如同铁钉扎入石缝，纹丝不动。
周宏维持着威压许久，力量精准卡在萧破岳承受极限，再多一分，便能将他直接碾倒。这场考验比拼的从不是修为高低，而是绝境之中永不屈服的意志。
院落之内寂静无声，唯有沉重的气流无声涌动。周川站在一旁屏息凝神，不敢出声打扰，紧紧盯着萧破岳的身影，心中暗自忐忑。
