傍晚时分，山下的农户结束了一天的劳碌，他们的裤脚上沾着尘土，脸上也留着擦汗时留下的泥痕，扛着农具，一步一步朝着村子走去。
“哎呀，这不是凌隐吗。”
其中一个农人看见正好下山的凌隐，便大声招呼起来，引得不少人停下脚步，朝凌隐这边看过去。
“今天怎么有空来我们这儿啊？”
“找王叔借点东西。”
“找王诚至啊……”那个农人又接着说:“他最近总是一副魂不守舍的样子，是真把他那个儿子当宝贝养啊。”
“哎，你可别乱讲。”另一个农人打断:“谁家生了孩子不爱护，更何况他三十多岁才有了这一个儿子。”
“行行行，不说这个了，凌隐啊，你不是要找王诚至吗，我刚才看见他扛着两筐桑叶回去了，现在估计还在家里呢，要找他就快点过去吧。”
凌隐谢过两个农人后，便朝着王叔家赶过去。
“希望王叔在家，不然又得等好久了。”
隔着篱笆，凌隐就看到刚从蚕房出来的王叔，他背着一只有半个人高的空竹筐，应该是刚喂完蚕。
“王叔，打扰了。”
王叔抬头一看，便看见靠在篱笆上招呼他的凌隐，他拍了拍手上的灰，擦掉顺着额头流到他脸上的汗，问:“你来这儿干什么？”
“来借点墨条。”
王叔喘着粗气，笑骂道:“你这臭小子，偷了我的梅子，还有脸朝我借东西。”
“我就吃了那么一点。”
还不等凌隐说完，屋子里传出震雷般的婴儿哭声，王叔听见后，立刻卸下背后的空竹筐，急哄哄冲进屋子。
过了一会儿，婴儿的哭声依然不止，凌隐便朝屋子里喊了一句:“王叔，不要紧吧。”
王叔从屋子里出来，说话的语气中都有藏不住的疲惫:“你王婶睡了，这孩子我哄不明白，你过来帮帮忙。”
凌隐听后便翻过篱笆，跟着王叔走进屋子，里屋的床上躺着一个女人，似乎因为劳累过度睡着了。
女人身旁放着一只由柳条编成的小筐，襁褓之中的婴儿躺在小筐里，声音尖锐如同小刀，一声接着一声，听得人头皮发麻，王叔笨手笨脚地将孩子抱起来，学着他妻子的样子晃，却不想孩子哭的更凶，王叔的脸也因急躁憋的通红。
“王叔，孩子不是这么哄的。”
凌隐从王叔怀着夺过婴儿，他一手挽住婴儿后颈，轻轻摇晃着，婴儿的哭声随凌隐的动作渐渐止息，最后也沉沉睡去。
“你这小子从哪里学的？”
“从我师姐那里学的，在我小时候，她就是这么哄我睡觉的。”
“对了，你不是要墨条吗，拿着。”
王叔把一根墨条塞到凌隐手里，因为此时天色渐晚，凌隐也不能待太久，收下墨条后就匆匆离开了。
在回去的路上，凌隐一路飞奔，他在心里默默算着时间——如果保持这个速度，勉强能在太阳下山前赶回去。
这时，凌隐远远看见有一个农人跑过来，神色慌张，那农人一见凌隐，便大声叫喊。
“凌……凌隐，灵……祠……”
“别着急，你先缓一缓。”凌隐见他上气不接下气，说话也说不明白，便先让他歇一歇，等到他呼吸顺畅时，凌隐才追问他发生了什么事。
“今早村里祭境灵，我因为有事没来，晚上路过时，想祭拜境灵，讨个吉利，结果撞上鬼了。”
“鬼……哪来的鬼？”
“你要信我，真的有鬼啊。”
“既然如此，老伯你先回家去吧，我去看看到底什么鬼。”
凌隐赶到灵祠时，只看到一地狼藉，连供桌上的香炉都打翻在地，他也分不清这是老伯在慌乱时碰倒的，还是那所谓的“鬼”干的好事。
祠堂很黑，凌隐便抽出一张符纸。
“「烛明」。”
明亮的光芒瞬间照亮了整座灵祠，凌隐这才发现，供桌上的馒头竟然少了几个，虽然他白天吃了一点，但他很肯定有人，或者说“鬼”动过这些贡品。
这时，似乎有什么东西在凌隐身后窜了过去，可当他回头查看时却没有一点痕迹。
“真见鬼。”
凌隐把手伸向剩下的符箓，却无意间瞥见了露出在灯台后的那条尾巴。
“别躲了，我都看见你的尾巴了。”
一只老鼠从角落里悄悄探头，在看到凌隐后，却反常地迅速朝凌隐爬过去，一直到凌隐脚边才停下。
“我还是不习惯和一只老鼠说话，所以……”
“我……我知道了，凌隐大哥。”这只老鼠施展化形术，在眨眼工夫就化作一个十岁左右的孩童模样。
他是鼠妖祺齐，之前因为偷吃村民的粮食被凌隐收服，因为并未伤人，也就小惩大诫，祺齐还认了凌隐做大哥，时常帮凌隐跑腿。
“你可真是胆大包天，连给我师父的贡品都敢动。”凌隐单手拎起祺齐，板着脸质问。
“凌隐大哥，我……我真的有好几天都没好好吃饭了，看到有些吃的，才临时起意……”祺齐声音发颤，好像受了天大的委屈，马上就要哭出来一样。
“行了行了，这些东西我又不是没吃过，都是小事，师父他老人家不会在意你吃的这点东西的。”凌隐放下祺齐，笑着安抚。
祺齐捡起一个吃了一半的馒头啃起来，却被凌隐一把抢走。
“别吃这种东西了，来我那里，我带你吃一顿。”
“真的吗？谢谢凌隐大哥。”
……
被祺齐一耽搁，凌隐回去的时候天已经很黑了，院子里很静，只能听见些许虫鸣，师父和汐月似乎都不在。
厨房似乎还有些光亮，凌隐走进去一看，发现里面没有人，但汐月已经把饭菜做好，摆在桌上，还冒着腾腾热气。
“这是师姐做的饭菜，碗筷应该放在外面，你先吃饭，吃完了记得洗碗。”
“凌隐大哥要干什么。”
“吃饭，别多问。”
凌隐从柜中拿出一根蜡烛，把它装在木制的架子里，蒙上一层纸，就成一盏灯笼。
“我住的那间屋子你应该知道在哪，今晚就到我那里睡，别回村子里，免得吓到人。”
“唔……嗯，我……道了。”祺齐塞了满嘴的饭，只能作出含糊不清的回答。
白天捉弄汐月的事，也总得赔个不是，如果汐月不在院子里，那应该就在后山，除此之外，也没别的地方可去了。
于是，凌隐就提着灯笼，往后山去，今日月色皎洁，照在路上倒算看得清楚，让凌隐觉得手上的灯笼有些多余。
后山有一片空地，这是凌隐平时练功的地方，他虽然主修符箓之术，但也会学些拳脚功夫，汐月平时也在这里练剑，偶尔指导凌隐练功。
可凌隐四下张望，也没见到汐月的踪迹，他有些失落，但又转念一想，除了来后山练剑，汐月还可能去一个地方，不过要是真的在那地方遇见汐月……
“过去看看吧，反正师姐也不一定在那儿。”
凌隐来到一个水潭边上，周围没有人，月光照在潭面上，就如同一面镜子，随着风的拂过泛起涟漪。
“果然没人……算了，先回去吧。”
凌隐转身将行的时候，他听到身后的水潭中传来了“哗啦”一声，他正要查看，却因潭边岩石湿滑，不慎掉入水中。
“倒霉……”
这时，有东西托住了凌隐的后背，还不及凌隐反应过来，一只手拉住他，直接把他从水底拽了上来。
眼睛因渗水产生的刺痛逐渐缓解，凌隐也看清了眼前那个人——汐月光着身子，脸颊泛红，两只手挡在身前，显得很不自然。
汐月的脸上，是羞涩和气愤，但她看向凌隐的眼神中却流露出一种无可奈何，过了许久，她才开口:“帮我拿浴巾。”
凌隐在潭边的岩石上找到了那条浴巾，回去的时候，汐月正坐在潭边梳头，凌隐上前帮汐月披上浴巾，接过梳子，小心翼翼地帮汐月梳理头发。
“师姐，我没想到会在这种地方遇见你。”
“我也没想到。”
“师姐还在生气？”
汐月不说话，只留下一声轻哼作为回答，凌隐从中听出汐月的不快，只能在心里默默想办法。
“对了，符箓。”
凌隐心生一计，拿出一张早就画好的化形符箓，又拾起一片落叶，将其化为一只花猫，这只猫轻盈地跃起，跳到汐月的腿上，撒娇似地叫着。
“又是你的小把戏吗？还挺可爱的。”
花猫蹭着汐月的身子，引得汐月一阵爱抚，看到汐月脸上露出的笑意，凌隐也总算松了口气。
“师姐，您大人不记小人过，之前的事……”
“不行。”
“可是，你明明笑了。”
“我说不行就是不行。”
汐月起身穿好衣服，想走，却被凌隐拦住。
“我给师姐变个戏法，师姐是不是也该给我留点东西。”
汐月随手甩出一根青色的羽毛，说道:“你想要的话，这个给你了。”
凌隐拾起羽毛——不用想，这是汐月洗澡时脱落的，上面还残留着水珠，还带有微弱的寒气。
“师姐，我一直想问，你掉毛的时候不疼吗？”
“我不要紧，倒是你，早点休息吧，明天一早还要赶路呢。”
凌隐收好羽毛，看向趴在地上的花猫，驱动灵气，说了声“解”，那只花猫便重新变回叶子。
化形之术尚有缺陷，凌隐本来打算回去之后研究的，但现在时间太晚，还是听汐月的话，早点休息为上。
回到小屋的时候，凌隐发现原本杂乱的地面已经收拾干净，散落一地的书籍也都整齐放在木架上，祺齐正躺在他的床上，死死睡去，嘴里还嘟囔着凌隐听不懂的词语。
“看在你帮我整理屋子的份上，我的床就让给你了。”
凌隐从柜子里拖出被褥，平铺在地面上，他躺在上面，拿起那块他父母给他留下的玉佩，他将那块玉佩前后摆弄，却仍然看不出有什么特别之处。
“就是块普通玉佩吧。”
凌隐闭上眼，不再想别的事情，不知过了多久，他也沉沉睡去。
