演武堂之内人声鼎沸，层层人影将青石擂台围得密不透风，老生与新生相互挤蹭，议论声此起彼伏。飞鹏帮刻意散播消息，周锐一人连败多名凌天阁弟子的传闻，短短半日便席卷整片外门居住区。不少原本并未将新兴的凌天阁放在眼里的老生，全都闻讯赶来，等着看一场落井下石的好戏。
“听闻凌天阁首领身负天眷之体？”
“天眷之体不假，可惜没有先天血脉。缺少血脉加持，再强的天赋终究有限，难成大器。”
“凌天阁被逼迫到这般境地，他们阁主还迟迟不肯现身？未免太过怯懦。”
“飞鹏帮说得没错，不如直接改名乌龟阁算了。”
擂台右侧人群前排，叶飞宇静静伫立，脸上缠绕厚厚的纱布，嘴角扯出一道扭曲阴狠的笑意。周遭传入耳中的嘲讽，每一字每一句，都像蜜糖一般抚平他心中积压的戾气。他低声喃喃自语：“萧破岳，你施加在我身上的屈辱，我必定百倍讨还……”
话音未落，一道赤色流光冲破演武堂大门，凌厉破空之声撕裂喧嚣。一道身影纵身跃起，越过密密麻麻围观人群，重重落在擂台中央。沉闷的落地声响炸开，萧破岳衣袍被气流吹拂，微微翻卷，与对面的周锐遥遥对峙。
叶飞宇眼眸骤然一亮，高声讥讽：“缩头乌龟，总算舍得露面？再迟片刻，周锐便能把你凌天阁所有人尽数挑落擂台！”
萧破岳侧头淡淡瞥向叶飞宇，语气平淡无波：“你倒是清闲，西北区所有茅厕，今日清扫完毕了？”
人群之中当即爆发出一阵哄堂大笑。知情的新生连忙向身旁一脸疑惑的老生解释刑罚缘由，笑声夹杂着交谈声，如同浪潮一般涌向叶飞宇。他本就肿胀的面孔瞬间涨成猪肝色，身躯气得不住颤抖。被迫清扫茅厕这件事原本只在新生圈子流传，此刻被萧破岳当众揭穿，往后在外门弟子面前，他再也抬不起头。他咬紧豁牙，嘶哑嘶吼：“周锐！狠狠扇烂他的嘴！”
擂台中心，周锐双臂抱胸，冷冷注视萧破岳，傲然开口：“是你自行掌嘴赔罪，还是我亲自动手？”
萧破岳没有理会对方的挑衅，沉声发问：“飞鹏帮先前定下的赌约，还算不算数？倘若我赢你，往后不得再寻衅凌天阁。”
“自然作数！”周锐猛地抬高音量，确保全场所有人都能听见，“你若取胜，飞鹏帮从此不再找凌天阁麻烦。若是落败，凌天阁全员并入飞鹏帮，阁主、帮众一概听从调度！”
“一言为定。”
擂台边缘阴影处，杨琨斜倚立柱，横刀疤的脸上勾起计谋得逞的冷笑。凌天阁如今聚拢七十余名新生，若是借着这场赌斗全数吞并，他这个飞鹏帮副帮主地位将稳如磐石，算得上一桩稳赚不赔的大功。
周锐不再多余言语，跨步向前，丹田灵力毫无保留轰然爆发。化元六重中期的威压化作无形壁垒，朝着萧破岳狠狠碾压而来，淡金色灵力光晕笼罩周身，令擂台四周空气都变得沉重凝滞。
萧破岳冷哼一声，赤色灵力自体内奔腾冲出，化元五重后期的气势正面迎上金色威压。
轰隆！
两股力量半空相撞，威压轰然炸开，四散的灵力乱流向两侧席卷。
“仅仅化元五重后期？难怪传闻……”周锐话语半途戛然而止，身形骤然暴冲而出。右腿萦绕金色灵光，踢出之时撕裂空气，刺耳音啸响起，凌厉鞭劲直扑萧破岳胸膛。
萧破岳脚下赤焰一闪，《爆炎步》施展，身形横移半步，同时右掌翻出，赤炎掌正面硬撼金色鞭腿。
嘭！
剧烈碰撞声响起，周锐不由自主向后倒退一步，萧破岳双脚牢牢扎根擂台，分毫未动。依靠《龙炎诀》淬炼，他肉身早已抵达锻体初期巅峰，近身硬碰，同阶乃至跨一阶对战都占据巨大优势。
“什么？周锐竟然被震退了！”
“萧破岳将《龙炎诀》上册修炼有成，肉身达到锻体巅峰，近身搏杀本就是他的强项！”
周锐甩了甩发麻的右腿，面色渐渐沉下：“热身到此为止，我要动真格了。”
右手一晃，储物灵光闪烁，一柄长剑落入手中。金云剑出鞘，剑身灵纹次第亮起，锋刃萦绕一层锐利金光，乃是二品中阶灵器。握住长剑瞬间，周锐气势再度暴涨，化作一道金色闪电疾驰而来，剑光纵横交织，编织成密不透风的剑网当头笼罩。
萧破岳双掌接连拍出，一道道赤炎掌印不断与金色剑光碰撞，连绵不绝的灵力爆炸声此起彼伏。只是赤炎掌终究只是黄阶高级武学，缺少灵器加持，渐渐落入下风。
“到此结束！”
周锐抓住萧破岳掌势交替的空隙，双手握剑高举过头，猛然劈斩。金色灵光在剑锋汇聚，凝成半丈长的实体刃光——鎏金斩！金色弧光裹挟恐怖切割之力轰杀向前，威势骇人至极。
叶飞宇眼中燃起复仇的光芒，暗处的杨琨笑容愈发浓郁，不少围观弟子纷纷摇头，在他们看来，萧破岳很难抵挡这一击。
萧破岳唇角扬起一抹淡冷的弧度，右手凌空一握，赤色长剑破空而出，稳稳落入掌心。地火剑，二品中阶灵器，新生大比榜首的奖赏。
他未曾专门修行剑法，可《玄火剑指》早已修炼至圆满境界，以指代剑的发力精髓，与持剑之道相通。此刻以剑代指，圆满剑指的赤色锋芒在地火剑剑锋凝聚，灼热剑意升腾，整座擂台温度骤然攀升。
赤色剑光迎着金色刃光径直斩去！
萧破岳修为虽然低周锐将近一阶，可圆满《玄火剑指》搭配二品灵器地火剑，再辅以锻体巅峰肉身巨力，一剑威能早已突破寻常战技极限。赤色锋芒撞上金色刃光的刹那，周锐脸色骤然剧变。他疯狂催动灵力加固鎏金斩，可赤色剑气如同熔岩消融寒冰，一寸寸碾破金色刃光，层层瓦解。
咔嚓！
金色刃光彻底碎裂，化作漫天金色光点四散。赤色剑气余威穿透碎光，狠狠劈在周锐胸口，直接击溃他体外护体灵力。周锐惨叫一声，身躯不受控制向后倒飞。
就在他即将摔落擂台边缘的瞬间，萧破岳脚下爆炎步催动，转瞬追上，五指如铁钳扣住周锐后颈，将人凌空提回，悬在擂台半空。
双脚离地，先前一身傲气彻底消散，惊恐取代了周锐脸上所有神情。
萧破岳左手缓缓抬起，掌缘微微扬起，在空中短暂停顿。
下一刻——
“啪！”
清脆响亮的耳光响彻演武堂，盖过所有嘈杂声响，清晰传入每一个人的耳中。
