萧破岳倚着门框静静思索，冯海波方才那一番话，在心底反复盘旋。
自有心腹人手，便可四处澄清流言；势力初具规模，飞鹏帮想要肆意寻衅，必然要掂量代价；各类繁杂琐事有人分担，他便能全身心投入修行。李延鹤与孙长老固然愿意照拂，但两位终究是外门长老，偶尔出手相助尚可，若是频繁为他出面，难免引来旁人非议。与其寄望他人，不如手握属于自己的力量。
“好。”
萧破岳挺直身躯，目光缓缓扫过院中十余张带着伤痕，却满是期许的面孔，“这事，我们做了。”
“阁主！”冯海波率先拱手行礼，声音不高，却格外坚定。
“阁主！”
身后众人齐声呼应，不少人嘴角、脸颊尚且带着淤伤，可呼声整齐划一，不见半分迟疑。
萧破岳微微抬手：“不必如此拘谨，私下里叫我破岳哥便可。”他稍作思忖，定下名号，“势力便叫凌天阁。凌天之志，步步向前。冯海波，你暂任副阁主，招揽新人、打理阁内杂务由你统筹，后续人手扩充，再增设其余职位。”
“属下谨记！”
冯海波郑重应下，当即带着一众新生转身离开院落，快步奔赴外门新生聚集之地招揽同道。萧破岳目送一行人消失在碎石道路尽头，回身关好院门，仔细查验风魂阵的防御屏障，确认运转无碍，心神沉入识海，身形一闪踏入玄天塔第一层。
塔内岁月缓缓流淌，整整十个月光阴悄然消逝。蒲团之上，萧破岳周而复始运转《龙炎诀》，赤色灵力循着全新的经脉路线不断冲刷肉身与丹田。起初运转尚有滞涩，日复一日打磨之下，最终变得圆融通畅。
第十个月末尾，丹田之内积蓄已久的灵力壁垒轰然震颤，丹田空间向外拓宽一圈，修为从化元五重中期稳稳突破，抵达化元五重后期。
与此同时，《玄火剑指》历经无数次演练，彻底冲破瓶颈。指尖催动灵力，三尺赤红色剑光凝练至极，近乎化作贯通天地的赤色光柱，收发随心，锋芒宛如实质烈焰长剑，终于抵达圆满境界。
他收了剑势，舒展筋骨，从储物玉佩取出《血炎剑诀》细细翻阅。这部玄阶高级武技，功法铭文、灵力运转脉络远比他以往修习的战技繁复数倍，威力自然不可同日而语。若是能够入门修成，自身战力势必暴涨，越阶挑战将不再是奢望。
正当他暗自规划修习计划之时，外界风魂阵传来异动，有人正在院外造访。
萧破岳心念一动，瞬间踏出玄天塔。外界仅仅度过三日，窗外日光明朗。他推开房门走到院中，冯海波恰好急匆匆跨入院门，刻意压低声音，生怕惊扰邻院修士，眼底难掩兴奋。
“阁主！咱们凌天阁如今已有五十多人，还吸纳了三名往届老生！两名化元五重初期，一名化元五重中期。加上新生，总人数突破七十！飞鹏帮四处散播的谣言，我们安排兄弟们分头向相熟之人解释，七十人一同发声辩驳，短短三日，舆论风向已经彻底扭转。”
萧破岳微微颔首，正要开口，院门外骤然响起急促的脚步声。一名新生跌跌撞撞冲进院内，神色慌张焦急。
“阁主！副阁主！大事不好！演武堂擂台之上，飞鹏帮当众刁难羞辱我们！他们派出老生周锐，去年入学，化元六重中期修为，身负五品血脉！此刻正在擂台上口出狂言，嘲讽凌天阁是垃圾阁、乌龟阁！”
青年大口喘着粗气，继续说道：“对方还放话，飞鹏帮不倚多为胜，只出周锐一人应战。倘若凌天阁无人能够战胜他，整个凌天阁所有人，必须尽数并入飞鹏帮！我们已经三名弟兄上台挑战，全都被他轻易击败，一掌打下擂台！”
冯海波面色骤然沉冷，转头看向萧破岳，语气凝重：“阁主，此事不能置之不理。一旦认输，凌天阁刚刚凝聚的名声便会彻底崩塌。人心溃散之下，不少人畏惧飞鹏帮，恐怕会直接选择退阁。”
萧破岳抬手掸去衣袍上的尘土，神情淡然，仿佛只是前去观摩一场寻常比试。
“走，去看一看。”
说罢，他迈步走出院门，朝着演武堂方向前行。冯海波回过神连忙快步跟上，报信的新生紧随其后，三道脚步声，在正西区青石板路上越来越急促。
