正西区一五五号院落，比萧破岳先前居住的丙等独院宽敞近乎一倍。丈高青砖院墙环合四方，院内石板铺地，墙角还留出一方泥土地，恰好用来栽种灵药。推门缓步走完整座院子，三间内屋采光通透，处处都比旧居舒心不少。
萧破岳取出风魂阵阵盘，指尖注入一缕灵力，银白灵光缓缓漾开。四杆阵旗依次钉入院落四角，低沉嗡鸣过后，一层无形屏障悄然升起，将整座宅院笼罩其中。他抬手掸去掌心泥土，确认阵法运转稳固，转身踏出院门，径直朝着学分堂走去。
学分堂二层远比一层清静，陈列功法灵器的墨玉长桌少了半数，标价却节节攀升。萧破岳沿着长桌缓步浏览，目光一一扫过名录：玄阶低级武技《灭魔指》二百五十学分，《碎空剑诀》二百八十学分；二品低阶灵器混元棍六百学分，陨星枪六百二十学分。越往后，所需学分越是惊人。
最终，两行字迹牢牢抓住了他的视线。
《血炎剑诀》，玄阶高级，六千学分。
《初级炼丹师手册》，一万学分。
萧破岳久久凝望着那行手册的标价。一万学分，价钱甚至高出玄阶高级武技将近一倍，他心中不由得生出几分好奇。走到柜台前，值守的陈长老正低头翻阅一册泛黄古籍，听见脚步声抬眼看来。
“弟子想问，这本《初级炼丹师手册》标价一万学分，其中记载了什么？”
陈长老合上书卷，理了理袖口，缓缓开口：“这是学府前代炼丹大能留下的手记，记录他从二品低阶一路修行至三品高阶的全部炼丹体悟，附带十余种实用丹方。原本是存放三层，专供内门弟子阅览，为激励外门修士钻研丹道，才挪到二层。一万学分看着高昂，但若能彻底吃透，踏入三品炼丹师之路便平坦许多。”
三品高阶炼丹师。萧破岳暗自沉吟。眼下他堪堪摸到二品低阶门槛，丹道修行每往上一步都难于登天，若无完整传承与详实手记，独自摸索，耗费的光阴难以估量。这本手册，正是他当下最稀缺的东西。
只是他清点令牌，现存学分仅有一千零八十五分，距离一万学分缺口极大。
离开学分堂，萧破岳径直登门拜访李延鹤。玄冰剑威力不俗，可比起灵剑，他眼下更急需学分。储物玉佩内尚有地火剑可用，足以应对绝大多数争斗。
李延鹤听完他打算转售玄冰剑的想法，捻着山羊胡思索片刻：“三品中阶灵器有价无市，外门弟子根本无力接手，不少内门修士又已有趁手兵器。不过，老夫认识一位董长老，大灵师七重天后期，专修冰系功法，一直在寻觅一柄冰属性灵剑。老夫替你牵线。”
黄昏时分，在李延鹤引荐下，萧破岳见到了这位面色赤红的中年长老。董长老仔细查验玄冰剑，剑身七道灵纹流转不息，品相完好，当即敲定价格，折价九折，出价三万六千学分。交易完成，董长老收好灵剑，深深看了萧破岳一眼。
“这柄剑原是汪海潮之物，你能从他手中赢下，本事不俗。日后若是汪海潮刻意刁难，不妨来找老夫。”
萧破岳站在院中，看着身份令牌不断跳动的数字，原有学分叠加新入账的三万六千学分，总额三万七千零八十五。向李延鹤拱手道谢之后，他再度折返学分堂。
二层柜台之前，萧破岳划出一万六千学分，顺利换走《血炎剑诀》与《初级炼丹师手册》。令牌余额还余下两万一千零八十五。他掂量了一下令牌，地火剑乃是二品中阶灵器，足以支撑现阶段厮杀，暂时不必再耗费学分购置兵器。将两卷功法妥善收好，他动身前往任务阁。
精英弟子玉牌一亮，孙长老直接为他打开二层通道。任务木板上罗列着各式各样的悬赏，萧破岳挑选半个时辰，敲定两项四级任务：猎杀火臂猿，取得二阶中级妖丹，奖励二百学分；收集青纹牛角，奖励二百二十学分。四百二十学分算不上丰厚，但以他如今的战力，完成任务不费吹灰之力。
领取任务令牌，萧破岳走出任务阁，顺着山脚石径穿过护山大阵光幕，踏入星辰山脉外围林地。午后阳光穿透茂密树冠，碎金般落在腐叶之上，林间弥漫着潮湿草木与泥土混杂的气息。爆炎步悄然催动，一道赤色流光掠过灌木丛，朝着山脉深处飞速掠去。
镜头骤然切换，场景切至东南区九号宅院。
叶飞宇两条断臂依旧悬吊胸前，脸上缠着厚厚的纱布，整个人瘫坐在太师椅上，仿佛一具被打得支离破碎、勉强拼凑起来的泥塑。他对面，一名黑衣瘦削男子静静端坐，脸颊横贯一道狰狞刀疤，腰间悬挂一枚内门弟子身份令牌。
叶飞宇将沉甸甸的储物袋缓缓推过桌面，躬身深深一揖，声音压抑着浓烈恨意：“杨兄，萧破岳所有底细，尽数记录在此。接下来，就拜托你了。”
