秦战捂着高高肿起的半边脸颊，勉强撑着地面站起身，嘴里漏风，嘶吼声含糊不清：“你是故意的！我的牙都被你打掉了！”
他一张嘴，豁开的牙洞清晰可见，半边腮帮子鼓胀，像生生塞了一枚鹅蛋。滑稽的模样落在台下人群眼中，压抑不住的笑声此起彼伏响起。
萧破岳立于擂台边缘，垂眸俯视下方，语气平淡无波：“觉得牙齿还不够少，我可以给你一次单挑机会。就在此刻，你先出手。”
秦战喉咙滚动，到了嘴边的狠话硬生生咽回腹中。他死死攥紧拳头，最终只能闷头挤进人群，再也不敢叫嚷半分。
“六号擂台，萧破岳晋级！”周川振臂高声宣告。
其余七座擂台的混战依旧如火如荼，灵力碰撞的轰鸣持续回荡。足足一炷香过后，厮杀才陆续落幕。赵子豪最先自三号擂台跃下，素白衣衫仅有袖口沾染零星血迹，浑身几乎不见伤痕；其余六名胜者或多或少带着伤势，有人肋下淤青遍布，有人步履蹒跚，两名弟子甚至互相搀扶着走下石台。
萧破岳、赵子豪连同另外六人，八名晋级弟子整齐站在周川身前。
周川铜铃大眼缓缓扫过众人：“第三轮单人对决，休整半个时辰。需要吞服丹药调息的，抓紧时间。”他再度取出那只木匣，八根色彩各异的木签静静陈列其中，“一盏茶之后抽签对战，同色签条互为对手，胜者晋级，持续抽签角逐，直至决出魁首。”
半个时辰转瞬即逝，八人重新集结。木匣被推至众人面前，众人依次上前抽取签条。萧破岳抽出一根，签顶涂抹着淡蓝色纹路，抬眼一望，对面手持蓝签之人，是面容朴实、体格匀称的冯海波。
冯海波第一轮威压考核攀至八十六阶，擂台混战靠着稳扎稳打艰难突围。对上萧破岳，他脸上立刻浮出一抹苦涩。
八座擂台两两分组，铜锣一响，对决开启。萧破岳对面的冯海波甚至没有催动灵力，直接高高举起右手：“我认输！”
哗然声响彻四周。冯海波拱手朝着萧破岳微微躬身，态度坦荡：“在下冯海波，金川郡冯家子弟。方才六号擂台的厮杀，我全程看在眼里。秦战十人联手，尚且撑不过十息，我不愿自取其辱。”
萧破岳抱拳回礼。冯海波转身刚要跃下擂台，脚步一顿，又折返回来，压低声音凑近提醒：“萧兄，四强战之前，叶飞宇寻过我。许诺十万两白银，要我在台上拼死重创你，就算落败酬劳照旧。我冯家虽算不上大族，却不屑做这种阴私勾当。你多加提防，此人心肠歹毒，绝不会善罢甘休。”
萧破岳眼底微光一凝。他本以为演武堂那一跪、十记耳光，能让叶飞宇收敛几分，如今看来，有些人蒙受屈辱之后，滋生的只有无尽的报复心思。
“多谢冯兄提点，这份人情，我记下了。”
不多时，其余三座擂台陆续分出胜负。赵子豪迎战一名化元二重中期修士，仅仅三招便将对手轰落擂台，冰蓝色掌劲四散，直接在擂台表层凝出一层寒霜。四强名单尘埃落定：萧破岳、赵子豪、叶飞宇，还有一名身形瘦削的青年陈长风。
新一轮抽签开启。周川将木匣递到四人面前，萧破岳伸手抽出签条，签身刻着赤红纹路。他循着纹路望向对面，嘴角缓缓勾起一道弧度。
叶飞宇手中紧紧攥着另一根红签，面色铁青难看。
他原本寄希望于冯海波拼死消耗萧破岳，到头来计划全盘落空。眼下抽签直接撞上萧破岳，局势瞬间陷入绝境。萧破岳灵力几乎毫无损耗，一身战力处在巅峰，单凭他化元二重初期的修为，根本没有抗衡的资本。
周川不给任何人反悔的机会，灵力一卷，四座小型擂台两两合并，化作两座宽阔战台，粗粝嗓音响彻广场：“四强战——开战！”
号令落下的刹那，萧破岳已然动身。《爆炎步》中成境界全力催动，赤色焰光自脚底轰然炸开，身形瞬间跨越数丈距离，转瞬抵达叶飞宇三尺之外，裹挟赤红火劲的手掌直拍对方胸膛。
叶飞宇大惊失色，仓促间双臂交叉挡在胸前。骨骼碎裂的脆响骤然炸开，咔嚓声接连不断，小臂尺骨与桡骨齐齐断裂。剧痛还未转化为惨叫，萧破岳五指已经变掌为爪，如铁钳一般锁住叶飞宇咽喉，单臂发力，直接将人凌空提起。
叶飞宇双脚悬空胡乱蹬踏，断折的双臂无力垂落。气管被死死禁锢，他想要呼喊认输，只能挤出嗬嗬的漏气声。
萧破岳左手缓缓抬起。
第一声脆响炸开——“啪！”叶飞宇左脸迅速红肿。第二记、第三记、第四记……他手臂抡圆，数十记耳光接连落下，力道扎实，没有半分保留。一颗颗混着血沫的牙齿不断跌落，砸在青石擂台之上，噼啪作响。
台下数百名新生齐齐倒吸冷气。叶飞宇能够攀登九十二阶石阶，实力稳居本届新生上游，此刻在萧破岳手中，却如同一件随意拿捏的破布，连一丝还手之力都不存在。
数十记耳光落下，叶飞宇整张脸肿胀变形，大半口牙齿尽数脱落，血沫顺着嘴角不停流淌，眼皮肿成两道窄缝。萧破岳停下动作，手臂猛地向外一甩，叶飞宇像一袋废弃杂物，径直从擂台抛掷出去，重重砸在青砖地面，滚出两三丈远，蜷缩在地动弹不得。
萧破岳抬手拭去手腕沾染的血渍，神色平静立在擂台中央。
“萧破岳，胜！晋级决赛！”周川高声宣布。
高台边缘，汪海潮脸色阴沉得仿佛酝酿风暴。他死死盯住萧破岳的背影，袖中的指节攥得发白。化元五重修为、中成玄阶身法、大成《玄火剑指》，这名少年潜藏的实力，远远超出他预估。
汪海潮不动声色，指尖夹起一枚暗红色丹丸，借着袍袖遮掩，运力一弹，丹丸化作一道细影，朝着赵子豪方向飞去。
另一边，赵子豪刚刚击败陈长风，自二号擂台跃落，抬手稳稳接住丹丸。指尖触碰到药丸冰凉的触感，他低头一瞥，不动声色收入掌心。
二号擂台，决赛场地。萧破岳与赵子豪相隔不足十丈，整片广场所有人的目光，尽数汇聚于此。
